江户川柯南

將工藤新一變成一個小孩的想法，來源於《三毛貓福爾摩斯系列》的主角[7]。青山剛昌的想法是，這隻貓將表明解決此案件所需的關鍵證據。由孩子求助的新一所做的表演是為幫助周圍的人進行調查。而新一的靈感來自於虛構的私家偵探工藤俊作[8]。

工藤新一取自日本經典偵探連續劇《偵探物語》的主角工藤俊作和日本科幻小說家星新一。 江戶川柯南命名來源則取自日本推理小說始祖江戶川亂步和英國名推理小說家柯南·道爾。而青山透露過，他的責任編輯反對取「柯南」這個名字，因為與動畫作品《未來少年柯南》中的主人公同名，並建議改名他為道爾。但青山堅持要使用柯南這個名字，認為它將會取代《未來少年柯南》。

在《绀青之拳》中，柯南化名为“亚瑟·平井”，同樣取自這兩位著名推理小說家。其中“平井”取自江户川乱步的本名平井太郎。

擁有一流的推理能力，博學多才、知識淵博、才思敏捷、機智過人，擅長推理、觀察及分析，明辨是非且極富同理心。閱讀廣泛，了解許多文化歷史典故，時常為眾人解說事物，在校成績一直為滿分[25]，灰原哀曾表示他就是大家的福爾摩斯[26]。

擁有過人的膽識、體力及出色的運動能力。尤其擅長足球，其技巧和熟練度極為出色，而中學時是足球社大將，但高中並沒有加入足球社，本人曾表示練習足球主要目的是培養偵探應有的運動神經，而未在足球方面繼續發展，有時也會在需要冷靜思考時踢足球。

其他運動也很在行，包括滑板、滑雪[27]、滑冰[28]、網球[29]、射擊[30]等。對於各項交通工具（飛機[31]、直升機[30]、快艇[32]、汽車[33]等）也有不錯的駕駛技術。從各個劇場版與動畫中的超強表現來看，柯南是一名極限運動絕世高手，只靠滑板就可以進行各種驚險又高難度的動作，例如：用滑板飛越大樓，以滑板在鋼樑間穿梭行進，高速在樹林間滑行等。

會架設網站[34]，也擅長操作及維修電腦、機械[35]、拆除炸彈[36]。會拉小提琴[37]，但不是非常專業的水平，自稱小提琴「只是破案之餘的愛好」，而且對小提琴方面的知識相當熟悉，原因是福爾摩斯擅長小提琴。擁有絕對音感，並能說出指定音頻的聲音[38]；具有一定的樂理基礎[39]，卻對一些樂譜記號不甚了解（D.C[40]、♯[41]等）。會說多種外語（英語[42]、法語[43]、德語[44]、俄語[45]、義大利語、中文），也會解讀盲文[46]及各類通訊信號（電報代碼[31]、摩斯密碼[47]、旗語[48]等）。儘管如此，柯南（新一）也有不擅長的東西，例如唱歌五音不全[49][50]，不擅長釣魚[51]、棒球[52]、料理[53]、電玩[26]。

目前知道江戶川柯南真實身分為工藤新一有以下幾位：

本篇

• 阿笠博士

柯南親自向博士說明後得知其身分。

• 工藤優作

由博士說明身分後得知。

• 工藤有希子

由博士說明身分後得知。

• 服部平次

以推理能力懷疑柯南身份，後來意外代替小五郎沉睡，中途醒來後默默聽到柯南在幕後的推理得以確認。

• 宫野明美

柯南親自告知身份，隨後因為被琴酒射殺而身亡。

• 灰原哀

在組織期間，自行調查後確認身份。

• 怪盜基德／黑羽快斗

於劇場版3中，竊聽柯南和博士的電話後得知其身分，其後此設定納入本作。

• 苦艾酒

在透過自己調查得知其身份。

• 本堂瑛祐

為了不讓他向蘭告白，柯南直接說出自己的真實身份，自己也有調查懷疑柯南身份。

• 赤井秀一／沖矢昴

在目睹柯南用新一的聲音和小蘭通話後，得知了他的真實身份。

• 赤井秀吉／羽田秀吉

看完10年前工藤新一照片，一眼就看出他的真實身份。

• 世良真纯

當柯南去英國時，偶然在電視上看到柯南，連想到小時候見過新一的形象，加上瑪麗的遭遇而推斷出真實身分。

• 瑪麗·世良／領域外的妹妹

當柯南去英國時，同樣世良和偶然在電視上看到柯南，連想到小時候見過新一的形象，加上自身的遭遇而推斷出真實身分。

• 白马探

通过推理发现，放弃当众拆穿转而帮助柯南隐瞒过去。

劇場版

• 泽田弘树／諾亞方舟AI程序

透過「繭」讀取玩家柯南的記憶後得知其身分，後自行停止運作。

• 寺井黄之助

在《業火的向日葵》的“柯南的身份知情者”的介绍中，和基德共同出現，但得知途徑不明。推測可能是基德告知或自行調查柯南的身份。

• 爱尔兰

透過調查指紋得知其身分，後來被香緹給射殺。

• 賓加

透過全年齡辨識系統得知其身分，後被琴酒引爆潛艇給處決。

跨界作品

• 鲁邦三世、次元大介、石川五右衛門、峰不二子

特别合作篇《鲁邦三世VS名偵探柯南》中，當面揭穿柯南身份，但得知原因不詳。

• 阿朗·斯密斯

合作劇場版《鲁邦三世VS名侦探柯南 劇場版》中，臨死前柯南親自承認真實身份，但他並不知道新一身體縮小等情况。

在不同國家因為配音陣容經歷數次更迭（主要是台灣）擁有許多不同的配音員，集數以名偵探柯南電視動畫官方網站的集數為準。

• 江戶川柯南真人版電視劇演員為藤崎直，配音由動畫聲優高山南配音。

• 工藤新一為小栗旬（單發版第1-2部）和溝端淳平（單發版第3-4部、連續劇版）。

• 1998年，在《Animage》舉行的「Anime Grand Prix」票選活動中，柯南為第十受歡迎的男性動畫人物。[60]
• 於2001年和2010年，在Newtype雜誌的「最受歡迎男性動畫角色」投票中，柯南分別獲得第四名和第十名。[61][62]
• 2007年，在rankingjapan所做的「最想跟哪個動畫人物做朋友」調查中，柯南（新一）排名第三[63]
• 2010年，Mania Entertainment將柯南評為第三偉大的動畫偵探。
• 2011年，柯南劇場版官方網站所舉行的「15週年紀念人氣投票」中，柯南（新一）以30.46%的壓倒性得票率高居第一。
• 2011年，在ebooksjapan.jp所舉行的網路投票中，工藤新一和江戶川柯南分別位居第二及第三受歡迎的角色。[64]
• 2012年，在日本朝日新聞的問卷調查「最難忘的名偵探」中排名第六。[65]
• 2012年，中国动画学会全国“最受大学生欢迎的卡通形象”调查第二名。[66]
• 2014年底，在《名侦探柯南 江户川柯南失踪事件 〜史上最糟糕的两天〜》放送紀念企劃的「《名偵探柯南》角色人氣投票」中，工藤新一排名第三，柯南則排名第四。[67]
• 2016年，日本投票網站Charapedia在3月10日發表了網路投票結果，總合投票拿下269票數，排在第四名，然而在女性票數有150票，位居第一。[68][69]
• 2017年，中国国家社科基金“动漫形象研究”课题“20至29岁观众最喜爱的动画角色”第一名。[66]

在劇場版中，柯南曾多次聲稱其特殊技能（如开車、开飛機、枪械）都是在夏威夷從他爸爸身上習得的，因此被網友調侃。

為了配合推理漫畫劇情發展，在柯南所到之處幾乎都會有命案發生。據統計，截至漫畫第902話（2014年），有至少500人在故事中死去或被提到已故（包括身份不明者及死於意外、自殺或疾病等非他殺情況）[70]，所以常被中文圈的讀者及網友吐槽為死神小學生或是死神；類似的情況還有漫畫性質相似的《金田一少年事件簿》[71]。漫畫自身也多次借他人之口調侃柯南。

現實中，人們自發偵查失物、調查案件真相等行為，新聞媒體多稱「某某扮柯南」[72]，成為偵探、查案的代名詞。

一些大学生在考试前悬挂柯南的海报，谐音「挂科难」（挂柯南）以祈求考试顺利。[66]