私家侦探

日本可以註冊名稱登記為偵探社的企業，2006年後，探偵業法的頒布給予這一行業較為正規之法律定義和約束。[9]

偵探社的收費適用獨佔禁止法第2條6款，適當抑制了無上限漫天要價的情況，相關收費行情由偵探行業公會提供參考指導價，但是有收費糾紛時是否成立過度收費仍由民事法院判斷。

2001年，英國偵探和私家調查公司的執照移交給保安產業管理局（SIA）核发。有執照便能從事私人偵探事務所，但是不久後該機構因為預算原因被解散，[10]之後至今再也沒有新發的執照於市面上。2015年曾有短暫消息要恢復機構和執照發放，但後續沒有下文。大致而言，沒有執照狀態下，自稱私人調查員或諮詢偵探事務所在英國開張營業也沒有任何處罰，只是無執照也許會讓客戶有信任疑慮。總體上，偵探事務在英國歷史悠久，社會上並不認為是非法行業[11]但黑道人物改行做偵探也所在多有。多數英國偵探以天數計費，每天收費約200至500英鎊之間。

美國偵探行業與歐洲大陸有傳承關係而歷史較久，1893年有一項全國聯邦法律反平克顿法（Anti-Pinkerton Act）明確禁止政府用公款僱用偵探社或類似機構幫助執法，可見當時偵探社已經是社會常見行業。

1877 年，科羅拉多州成為首個要求偵探要有政府核發執照的州，[12]但是1977年一個州最高法院判例中有人起訴某個偵探無執照下從事業務，結果卻被法院判敗訴，因為州最高法官認為什麼行業為偵探行業的詳細定義從沒有在法律中清楚界定，屬於模糊概念法條，任何人的任何行為理論上都可判定為偵探行為，此判例等於宣告其實不需要執照也能從事偵探。之後幾位私家事務所成立了科羅拉多州專業偵探協會（PPIAC）推動法條要求明確化並設立執照壁壘，避免人人可以進入行業，然而最後推動失敗。2011年6月10日，州長約翰希肯盧珀(John Hickenlooper) 簽署了科羅拉多州眾議院第1195號法案，該法案在自願的基礎上恢復了私家偵探的執照使用，[13]也就是可以自願取得執照但沒有執照者也沒有處罰。申請者需要持有美國公民身份並擁有至少4000小時作為調查員或地方州或聯邦執法機構成員的工作經驗；或2000 小時的專科以上教育。

2014年6月6日起，州議院第133號法案通過要求強制要執照，無執照不可於科羅拉多州從事，並分成兩類：普通偵探I類執照需要美國公民身份並通過科羅拉多州法理學考試，高級偵探II類執照還外加曾在執法機構有4000小時工作經驗才能報考。但州監管機構部於2019年提出建議取消強制執照要求，理由是對於消費者沒有太多利弊得失，之後第1207號法案被通過取消執照要求，但當時州長賈里德·波利斯 (Jared Polis) 行使州長權力否決提案讓執照要求延長到2021年9月。可以看出美國偵探行業和消費者中存在兩股政治力量角力，一派認為不需執照另一派則相反。[14]

佛羅里達州對於偵探有強制三類執照要求：偵探實習生、專職偵探、偵探社經理人，每一種考試報名要求經驗年數不一。[15]紐約州調查員執照需要3年可驗證的經驗，可能是在執法部門工作過或其他保安行業公司，並通過紐約州務院執照服務部考試。大致而言美國每一州法規不一少數州有強制執照要求，其他州則沒有或非強制。

中華人民共和國並未制定任何法律确立私家侦探的法律地位，其整體屬於灰色產業，私家偵探在調查時必須嚴格遵守相關法律，否則就可能承擔相應法律責任；英国侦探韓飛龍与其妻子就曾因非法窃取公民信息而被判刑[16]。

早在1993年，公安部曾发布《关于禁止开设私人侦探所性质的民间机构的通知》這一司法位階很低的通知性文件，主要是禁止成立招牌上有偵探字樣的公司登記，但之後就未再有相關法條見諸於文件。時至今日只要避開偵探字樣而以技術調查、諮詢、萬事屋、民事處理、尋人代理..等其他名號營業也未有禁止，至今在所有省分都以灰色產業型態存在，是否違法仍以個案論，取決於偵探本人的行為而定以及是否有人控告。北京安理律师事务所合伙人徐霄燕在2023年法治日报的採訪中表示，从合法性来讲，就侦探这一称呼本身而言，虽然没有法律明确赋予其主体身份但也没有禁止这一称呼。作为一种民事行为，法无禁止即可为，[17]因此自称侦探并不违法。保守估计国内私家侦探所数量已经达到3700多家从业人员2万多人，實際人數可能兩至三倍。

值得注意，許多在其他國家不一定違法的常見偵探行為在中國大陸可能觸法，例如偷拍伴侣外遇和其他人开房照片，技術手段取得通话记录、聊天内容、旅館記錄、户籍资料等[17]，在法庭上幾乎確定會被列為違法證據不可採用，只能私人之間談判使用，同時偵探本人還可能吃上官司。

在香港，偵探行業是沒有任何監管的，除了一般領取公司註冊及商業登記外，許多私家偵探社自稱政府註冊顯得可信度高，其實只是辦理了一般的香港成立的公司註冊和商業登記手續的公司，可以在香港營商，並非領有任何特殊牌照。

在台灣事務所大部分稱作「」，是為依照中華民國法律以「」，「徵信公司」的名稱註冊，任何人皆可開設。

現今在台灣通姦罪除罪化[18]後，婚姻受到傷害的當事人沒辦法透過司法獲得保障，只能委託徵信公司協助蒐證。台灣許多的徵信同業公會號稱中立，但背後的實際管理者仍為各大徵信社，立場難免失之偏頗，是以民眾很難從徵信同業公會獲得公正的協助與保障。 台灣徵信公司之業務主要有:外遇蒐證、抓姦、擺脫不幸婚姻、婚前徵信、感情挽回、感情破壞[19]、行蹤調查、尋人查址、工商徵信、員工調查、攔截信件[20]、夜逃屋[21]、反跟蹤、反騷擾[22][23]、反詐騙[24][25]及其他多元的服務[26][27]。當今台灣社會，除了部分戶政事務所、警察單位外，合法領域內就只有徵信社是以民營公司立場從事收取酬勞式調查。

2010年，中華民國徵信商業同業公會全國聯合會修改公會章程，並且制定《徵信從業人員倫理規範》及《徵信證照考試及核發辦法》[28]並舉辦第一屆徵信證照考試，企圖將徵信證照化，但此證照還是由民間徵信公司自行主辦無政府背書，且其背後是某間徵信公司，被部分同行批評為閉門造車，其可靠度只能由客戶自行衡量。