柏林西非會議

1880年代，欧洲国家对非洲有了更大的兴趣。亨利·莫頓·史丹利于1874至1877年发现了刚果河盆地，终于找到非洲最后的“未知的地域”（拉丁语：terra incognita）。比利时国王利奥波德二世于1876年成立了国际非洲协会（法语：Association Internationale Africaine）。得知史丹利的成功后，利奥波德二世邀请他参与协会的工作。该协会的宗旨是探索非洲与为非洲人民带来“文明”。1878年，另一类似组织国际刚果协会成立，虽与非洲协会关系密切，但比较注重经济发展之工作。比利时国王秘密地买通了刚果协会的投资者，把刚果协会变成追求帝国主义的组织，而表面上则以看似支持慈善事业的非洲协会作掩饰。

由1879年到1884年，史丹利再回到刚果，但不是为求探索领地，而是作为利奥波德二世的探子，谋求在刚果建立一个国家。与此同时，法蘭西第三共和国的海军军官皮埃爾·薩沃尼昂·德·布拉薩到达刚果盆地西岸，并于1881年在布拉柴维尔（今刚果共和国首都）建立了法属殖民地。

而且，葡萄牙王國由于曾经与刚果帝国签署过条约，所以在1884年2月26日与英国签署条约，企图阻止刚果协会扩张到大西洋的海岸线。

除了以上国家，其他欧陆国家也想在非洲建立殖民地。法国在1881年占领了突尼西亚和今刚果共和国的领土，又在1884年得到几内亚。1882年，英国占领名义上属于奥斯曼帝国的埃及，并因此控制了苏丹与部分的索马利亚。在1870年与1882年，意大利王國夺得厄立特里亚。刚刚崛起的德意志帝国也在1884年把多哥、喀麦隆与西南非（今纳米比亚）纳入为他的保护国。

利奥波德二世成功就有关非洲贸易之事，说服法国与德国。在葡萄牙的倡导下，德国首相奥托·冯·俾斯麦于1884年邀请了奥匈帝国、比利时王國、丹麦王國、俄罗斯帝國、法蘭西第三共和國、荷兰王國、葡萄牙王國、瑞典-挪威聯合王國、西班牙王國、意大利王國、大英帝国、美国与奥斯曼帝国 十五国代表参加柏林会议，以达成共识。

國家	殖民帝國	與會代表
德國	德意志殖民帝國	奥托·冯·俾斯麦 Paul von Hatzfeldt Clemens Busch Heinrich von Kusserow
奥匈帝国	奧地利殖民帝國	Emerich Széchényi von Sárvár-Felsővidék
比利时	比利時殖民帝國	Gabriel August van der Straten-Ponthoz Auguste Lambermont
西班牙	西班牙殖民帝國	Francisco Merry y Colom, 1st Count of Benomar
丹麦	丹麥殖民帝國	Emil Vind
美国	美利堅殖民帝國	John A. Kasson Henry S. Sanford
法國	法蘭西殖民帝國	Alphonse de Courcel
英國	大英帝國	Edward Baldwin Malet
意大利	義大利殖民帝國	Edoardo de Launay
荷蘭	荷蘭殖民帝國	Philip van der Hoeven
葡萄牙	葡萄牙殖民帝國	Antônio José da Serra Gomes António de Serpa Pimentel
俄羅斯	俄羅斯殖民帝國	彼得·卡普尼斯特
瑞典-挪威	瑞典殖民帝國	Gillis Bildt
奥斯曼帝国	鄂圖曼帝國	穆罕默德·賽義德帕夏

议定书定下了以下的条款：

• 刚果自由邦正式被定为国际刚果协会的私有财产。于是，二百万平方公里的刚果领土（今刚果民主共和国之全境）被划为利奥波德二世的私人财产。
• 全体十四个与会国将于刚果盆地全境、马拉维湖及其以东邻近地区享有自由贸易之权利；
• 尼日尔河与刚果河将对船只自由开放；
• 与会国签署禁止贩卖奴隶；
• 根据“有效原则”，与会国只有真正控制某殖民地时，才可以拥有它们。
• 如若任何国家在将来想拥有非洲海岸的任何部分，都必须通知其他签署国或是订立保护国。

值得注意的是，柏林协定书的行文中，第一次提及有关与会国之势力范围的国际协定。

1913年的非洲，今國界，分別從屬於：  比利時   德國   西班牙   法國  英國   義大利   葡萄牙   獨立

会议过后，欧洲列强加速他们瓜分非洲的行动。在几年之内，名义上撒哈拉沙漠以南的非洲领土全被瓜分。1895年时，只有利比里亚、奥兰治自由邦与德兰士瓦仍为独立国家。阿比西尼亚（今衣索比亞）于1889年至1896年成功抵抗意大利自厄立特里亚而来的侵略，史称第一次意阿战争，是非洲唯一的独立原居民国家。1902年前，非洲九成以上的领土都被欧陆国家控制。撒哈拉沙漠之土地，大多为法国所有。英国在镇压了穆罕默德·艾哈邁德·馬赫迪和与法国解决法绍达事件后，与埃及共同统治苏丹。

英国发动了两次布尔战争，征服了布尔人的国家。1911年，法国与西班牙瓜分了摩洛哥。1912年，意大利从土耳其夺得利比亚。1914年，英国正式占领埃及全境，列强瓜分非洲结束。在这个时候，除了利比里亚与埃塞俄比亚之外，其他非洲土地全归欧洲国家所有。

另外列强在会议上罔顾非洲各民族的实际分布，采取直接在地图上划分势力范围的做法，造成了现今不少非洲国家之间的国界异常平直，也因此为这些国家遗留了不少影响至今的部族纷争。

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