網路迷因

「迷因」一詞的概念起源於1976年。當時，科普作家理查德·道金斯於其作品《自私的基因》中描述和定義模因，嘗試解釋文化信息傳播的方式[3]。而網路爆紅特別指網絡上的模因，因此是模因的一種[4]。

潮流和感受往往能在互聯網上快速傳播，全因互聯網的一些即時通訊服務使人們能以「口口相传」的形式傳遞信息。在早期的互聯網，這些模因主要經電子郵件或Usenet討論社區傳播。留言板和新聞組亦是傳播媒介之一，全因它們的操作方式簡單，使模因能迅速傳播至不同地方。在現代，模因則主要透過搜索引擎、網絡論壇、社群網站和影片分享網站。例如Youtube等傳播。而搜索引擎亦能令不起眼的的信息受人關注。如果沒有搜索引擎的存在，不起眼的個人網頁上的信息將不會有人發現，全因鮮少有人會到該網站造訪。因此，如果搜索引擎不存在的話，互聯網的傳播模因的能力就會大大降低[5][6]。

至於在中文網路地區，像是隔壁貓叫日記等，也都是網路快速傳播現象的例子。同时，网络推手是该现象的重要参与者。

一個網路模因存在的形式可以是超連結、影片、圖片、音樂和網站等。它可能只是一個單詞或短語，包括故意將單詞或拼寫錯誤，如將“more”寫成“moar”、“me”寫成“meh”、“the”寫成“teh”和“what”寫成“wat”,“wut”、“that”和“dat”、“for”和“4”、“too/to”和“2”、“too”和“图”、「young」和「樣」、“simple”和“森破”等。這些小動作往往都會透過社交網絡、博客、直郵或新聞來源傳播。它們之中不少與現有的各種網絡文化或次文化有關[7]。

網路模因可能會保持不變，亦可能會隨著時間推移變化。網路模因會因評論、戲仿、或新聞報導而變化。網路模因可以以很快的速度發展和傳播，有時更加可以在幾天之內散播到世界各地。網路模因的快速增長和影響力有時會引起了研究人員和業界的關注[8]。在學術方面，研究人員會研究網路模因如何演變，並預測模因能否成功在網絡上傳播。在商業方面，公司則會利用其普及的特性，使之成為一種廉價的大規模的廣告形式[4]。

图像迷因： 包括带有文字或不带文字的图片，如"莫斯科骚乱Distracted Boyfriend"和"白脸喵Grumpy Cat"。

视频迷因： 涵盖了通过短视频传达幽默或讽刺信息的迷因，例如"螃蟹默默地走开"和"汤姆和杰瑞"的衍生迷因。

短语迷因： 包括流行的口头禅、标语或短语，例如"我太难了"和"你行你上"。

行为迷因： 涉及到具体动作或行为的迷因，如"哈利波特跳舞"和"替身自拍"。[10]

“迷因”这个词最早是由英国进化生物学家理查德 道金斯在他1976年的大众科学畅销书《自私的基因》中使用的。这个词既可以指在用户间传播的内容，也可以指隐藏在内容背后的理念或者其转播的这种现象。

2003年，由15岁的克里斯托弗·普尔(Christopher Poole)创办的4Chan网站迅速走红，与其他社区网站不同，4Chan的用户不通过语言，而是通过上传和转贴图片、幻灯片、原创绘画作品等手段相互交流[11]。

4Chan有个传统，每周六网友们会大量上传有关猫的图片并配上搞笑“注释”，“周六”(Saturday)变成“Caturday”。曾有位网友发了张一只小猫咧着嘴的照片，旁边的文字是：我能吃三明治么？(I CAN HAS CHEEZBURGER？)后来在这张照片的演绎下，有人创办了以猫咪等小动物的可爱图片与幽默注释为主题的博客网站“ICanHasCheezburger”，网友们可以欣赏这些有趣图片，拍摄、编辑自己的动物图片上传进行分享。

2007年9月，本·哈尔耗资200万美元买下了“ICanHasCheezburger”，而之前他已经拥有了一些类似的有趣内容分享类网站。

随着4Chan与“ICanHasCheezburger”人气飙升，一个名词出现——网络迷因。

网络迷因的内容可以是个笑话、一句引语、传言或某个事实、图像、一段视频、甚至可以是某个网站，基本上只要是能够通过电子通讯技术从一个人传给另一个人的内容都可以成为迷因。网络迷因一个重要的特点是所有的传播过程都是自发的，没有任何强迫或自动发送属性。

在传播过程中，迷因的内容可能保持原样，也有可能会被后来的接收者加以改造或延伸。它们在网络上消逝的速度可能跟爆红的速度一样快，几天之内就有可能不见踪迹了。

公共關係、廣告和營銷專業人士均將網絡模因定義為一種病毒营销和游擊營銷方式。而使用模因來推廣產品或服務的行動則被稱為「模因營銷」[12]。網路模因因為通常都符合時尚潮流，所以被視為有成本效益的。

在市場營銷方面，營銷人員會使用網路模因製作影片，使大眾對產品或服務產生興趣。2006年電影《》便是一例子[13]。營銷人員亦會使用網路爆紅的短語或單詞作宣傳，目的是引起他人注意[14]。

本·哈尔拥有的很多网站都是“网络迷因”的代表。在他目前旗下的20家网站中，failblog[15]，人们用图片和录像记录生活中的各种糗事；graphjam[16].，让因动作搞怪而无登大雅之堂的图片可以找到安身之处；news，则鼓励大家恶搞新闻。

这些“网络迷因”网站不仅吸引眼球，吸金能力也绝非等闲。哈尔的网站利用Google Adsense，AdBrite[17]等收取网络广告，这些网站每月创造的点击量高达1.7亿次，他采取将广告租用费降低的方式，最低可至每千次网页浏览量只收取15美分，来找他做广告的企业已经越来越多，哈尔表示，原本相对小一些的企业反应很快，而现在很多大企业也对他们产生了兴趣。

控股的员工们每天都会从大约10万份照片或视频中选取最搞笑作品。“每天让人快乐5分钟”是哈尔始终追求的目标，5分钟也正是人们在访问博客站点时停留的平均时间。这些网站目前吸引了几千万网友的注册，其中不少人一天内多次登录网站，网页浏览量平均每年增加两倍，很多白领都热衷于上班空隙看看图片，找点乐趣。这种老少咸宜的趣味并不小众。美国不乏一些十足个性的互联网站，甚至会有网站专门告诉你“离你最近的卫生纸在哪”或带你发现世界上所有长得像花生的东西，但“ICanHasCheezburger”的可贵之处是，能够吸引大多数人的持续关注。由于内容亲民，图片制作要求不高，网友们愿意一试身手。目前哈尔旗下的所有网站都由用户来生成内容，可以想象“ICanHasCheezburger”迷们捧着相机和DV追着家中宠物拍个没完的样子。在这些网站中，错误但“生动”的文字被鼓励运用，如“Oh，hi”可以写作“Oh，hai”，“laugh”换成“laff”，大家普遍认为给图片里面的小猫加上点“engrish”旁白没什么不好。从图片、视频到文字，哈尔认为这种互动具有永续性，这也是他购买“ICanHasCheezburger”的原因之一。

• LOLcats——猫咪形象，旁边配有半文盲似的标题，如“我能吃吉士汉堡么？”

• “疯狂青蛙”视频[19]

• “Bride Has Massive Hair Wig Out”视频[20]——由美发产品制造商Sunsilk秘密推出，旨在为即将揭幕的广告大战造势

• 2003年推出的关于当时在任总统的一个图像——George Bush falling off a Segway[21]（这一迷因旋即引来众多关于各式脊椎动物成功驾驶车辆的视频，其中包括布什夫人和一只猩猩）

• 通过Facebook 进行传播的“关于我的25件事”（25 random things about me）

• The Dancing Baby

• 单词“pwn”（意为“战胜”或“支配”）

• 根据得克萨斯大学生物学教授Lauren Ancel Meyers的观点，通过在线社会网络进行传播的网络迷因与在线下人群中传播疾病的方式大致相同。
• 「Rick roll」音樂

随着科技的不断发展，网络迷因作为一种文化表达形式将继续演变。虚拟现实、增强现实和人工智能等新兴技术可能为迷因的创意提供更多可能性，使其在未来仍然保持其在网络文化中的独特地位。[22]

• 網路爆紅列表
• 網絡爆紅短片
• 表情包
• 網路紅人

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