艺妓

在現代日本，担任艺妓的条件非常苛刻，学艺费用高昂，并不是一般家庭可以承担的。而且学艺历程艰辛，不是所有艺妓都能坚持的。

古時艺妓一般从幼年开始学艺，現在則因為日本《儿童福祉法》和《勞動基準法》的限制，必須中學(初中)畢業（即14、15歲左右）才可以開始學藝。艺妓学习的内容繁多，过程十分艰苦。其中包括文化、礼仪、语言、装饰、诗书、樂器、歌舞，直到鞠躬、斟酒等，一举一动、一言一行都有严格的要求，处处体现高贵和稳重。比如训练中有一项的内容是吃热豆腐不能发出声音，更不能碰到唇彩，可见要求之严格。到16岁左右便可以正式担任艺妓，艺妓学徒称为“舞妓（或寫做舞子）”、「半玉」，而后才可以正式转为“艺妓”。艺妓生涯一般到30岁完结，在30岁以后仍然继续当艺妓的话便降级，成为年轻貌美的名妓之陪衬。艺妓中把前辈艺妓称为“姊姊”（）。

艺妓一般过着深居简出的生活，通常人们在公开场所只能见到行色匆匆的从住地赶往茶社，或从茶社赶回住地的艺妓。她们之间形成一个小圈子，一般人很难窥探她们的生活，从而造成了人们对艺妓生活的好奇和兴趣。艺妓的收入不菲，气质超凡脱俗，但因為經常都要盛裝打扮，不便處理日常生活事務以及個人的梳妝[2]。有顾及此，艺妓的雇主会为艺妓提供贴身保姆照顾她们的起居饮食。

出色的艺妓常常会成为达官贵人所追逐的对象，其中不乏两情相悦者。古代的日本，结婚后的女性必须放弃艺妓的工作，但藝妓在古代仍處於社會下層，與達官貴人並非門當戶對，一般只會納為側室，直至一夫一妻制實行後才有較大改變，但第二次世界大战前，仍有不少藝妓只能成為外室。离婚后重返艺妓行业的人也不在少数，其中最著名的莫过于中村喜春。虽然现代藝妓婚後離職的行规被逐渐取消，但大部分的藝妓仍然依照传统，在婚后离开艺妓的行列。

京都舞妓的“”

藝妓的髮型以稱為“島田髷”的髮型最為常見。“島田髷”的起源有3說：

1. 江戶時代，東海道島田宿（“宿”指宿場）的“遊女”之間開始流行。
2. 寬永年間，歌舞伎演員島田万吉開始梳結。
3. 日語“”的發音所轉變而來。艺妓的服装是十分华丽的和服，做工、质地和装饰都十分上乘，因此也异常昂贵，一般在50万日元以上，有的甚至达100万日元。京都舞妓的服裝更是著名，以懸落飄逸，稱為“”的華麗腰帶為其特色。這種腰帶甚至可長達5公尺，重量相當沈重，紮束之間需要相當大的力氣，所以常常由稱為“男眾”的男性僕役來幫忙。

舞妓的特殊穿著與化妝

舞妓及年輕的藝妓所穿之和服稱為“引摺”（），從腰帶到裙擺間的一段稱為“褄”。在外行走時，舞妓及年輕的藝妓一定會將左手壓在這一段上面，有“賣藝不賣身”的含意。

尽管艺妓的服装也是和服的一種，但事实上却与一般女性的和服有一定的区别。一般的和服后领很高，通常能把妇女的脖颈遮盖得严严实实，而艺妓所穿着的和服的衣领却开得很大，并且特意向后倾斜，让艺妓的脖颈全部外露。这可能是因为女子的脖颈至后背脊椎被日本男人认为是性感的标志，而藝妓通常都會在脖子後面畫"三足"，使脖頸更顯修長，刻意露出一點沒塗白。

艺妓化妆也十分讲究，白妆的施用有特殊的程序。最醒目的是她們塗成白色的臉，在古時昏黃的燭光下更顯白晢。艺妓的整张脸涂白，最早出现于平安时代，艺妓们会把米粉与水混合，调成白色膏状。[3]最初艺妓的这种化妆品含有铅，可导致皮肤问题。到了明治时代，艺妓含铅的化妆品完全被更健康的米粉化妆品取代。古时候，日本艺妓在上妆前会先用清酒敷脸，以减轻化妆对皮肤的伤害。[4][5]現代藝妓改用一種液狀的白色顏料均勻塗滿臉部、頸項（但邊緣會刻意留下自然的肤色），因此看起來猶如雕飾華美的人偶一般。艺妓把面部涂白，是因为过去没有电灯，都是蜡烛，涂白可以让人看清楚面部，白妆的传统也一直延续到现代。艺妓的手没有涂白，则是为了显示艺妓的清洁，在提供餐饮服务时让客人放心。[6]

藝妓出勤赴宴時，會有提著三味線琴箱的男眾隨侍在側，除了為因盛裝而行動不便的藝妓打點瑣事之外，也負責保護藝妓，避免受到喝醉的酒客、登徒子的騷擾。

艺妓表演时所使用的道具从狭义上专指手持的表演用具，包括各类乐器、饰物；广义上应当包括艺妓馆、歌舞伴奏者，甚至艺妓所学习的所有知识。因为艺妓接待客人并不限于歌舞表演，她们提供的是能为客人宴席助兴的众多活动。

艺妓表演的场所最初只限于艺馆之中，后来由于要出席达官贵人的筵席，艺妓便开始在茶馆、酒館及料亭出没。随着时代的变迁和现代西方文化的冲击，艺妓衰落压力增加，使艺妓艺术不得不一改传统，艺妓从业者也被允许到茶馆中特设的酒吧间里待客演出。

正在表演三味線及日式篠笛的資深藝妓

藝妓的表演大致可分為“立方”和“地方”2種。“立方”是指舞蹈為主的表演者，“地方”是指演唱“長唄”、“清元”等歌曲、演奏太鼓、三味線等的表演者。因為“地方”類的表演難度較高，需要長時間訓練後才能勝任，因此多由資深的藝妓擔任。而“立方”表演較為容易，所以一般由資淺的藝妓及舞妓擔任。

藝妓除了上述兩大項表演外，也有茶道、香道等日本傳統藝術表演。另外，藝妓都有受過說話訓練，因此健談者不少，表演之餘亦會陪客人談天說地，增加氣氛。顧客給予藝妓的演出費用稱為“線香代”或“玉代”，京都一地特稱“花代”。

此外藝妓還有座敷游，是在酒席之間娛賓的藝能。有些是高難度的動作，如一種稱為金鯱的座敷藝是藝妓以臉和手支撐身體倒立成金鯱的樣子。艺妓的座敷游根据地区不同，也有不同的风格，艺妓的座敷游一般有以下几种[7]:

金比罗船，即轮流在小物体上拍，偶尔抓住。跟随的人必须放弃粘性，如果犯了错误，就会喝酒。

托拉托拉，客人和艺妓躲在屏风后面，装扮成“老虎”、“老太太”（拄着拐杖）和“加藤清正”（拄着长矛）。这是一种通过同时摆姿势并喊着“托拉托拉，托托拉”来决定胜负的游戏。

警官古德萨亚，一边玩石头、剪子、布，一边高呼“Omawari Yoisaya”，胜者击鼓，败者转一圈。

小座敷鼓，鼓与三味线一起自由演奏，没有赢家或输家。 “虫大栗太鼓”很有名。

垫子，使用坐垫的椅子挑选游戏，留下的垫子数量少于参与人数。当音乐（三味线）响起时，请绕着坐垫走动。当音乐停止时，请坐在垫子上。不能坐在垫子上的人就输了。[8]