非洲人国民大会

1948年，國民黨政府决定在南非实行種族隔離制度，此后，非国大就成为了反对种族隔离制度的急先锋。1955年6月26日，在非国大主导下，各個黑人、有色人以及少数白人政党在約翰內斯堡郊外的柯利普城联合发表了《自由宪章》，宣布要争取所有人民享有不分肤色、种族的平等权利。此后，非国大致力于在南非国内外发动对政府的抗议活动。1958年，156名领导成员被南非政府逮捕。1959年4月6日，因为不满非国大的非暴力與不合作政策，一部分成员独自成立阿扎尼亚泛非主义者大会，宣称将采用暴力方式推翻种族隔离政权，建立由非洲人统治的南非。

1960年，非国大與泛非大会共同组织大型集会，抗议《通行证法》的实施。南非政府军警與示威民众爆發严重冲突，軍警繼而開槍鎮壓導致69名示威者死亡，史称“沙佩维尔大屠殺”。受到此事波及，非国大被宣布为非法組織並被迫转入地下。次年，非国大决定放弃非暴力立场，组织军事组织「民族之矛」，由曼德拉出任總司令，开展武装反抗，因而被部分西方國家視為恐怖組織。

1962年，纳尔逊·曼德拉被捕，曼德拉於1964年更被判終身監禁，但是在苏联及莫桑比克等国的支持下，非国大仍然坚持斗争，并拒绝与南非白人政府接触，種族衝突持續。

1989年东欧剧变后，苏联无力继续支持非国大。在此背景下，非国大开始同意与南非白人政府接触，争取和平解决种族隔离问题。1990年2月2日，在国内外压力下，南非國家總統弗雷德里克·威廉·德克勒克在與狱中的纳尔逊·曼德拉会谈后，宣布取消对非国大和泛非大会的禁令，2月11日釋放曼德拉，并於1992年3月废止种族隔离，在1994年举行不分种族的平等民主选举。

1994年4月27日，南非舉行首次不分种族的平等民主选举，非国大在选举中获得了62.65%的选票，首次取得執政權，取得400席中的252席。5月10日，纳尔逊·曼德拉当选为南非首任黑人总统，并且与南非国民党组成民族团结政府。1996年6月，德克勒克辭職，退出聯合政府。

1999年大選，非国大第二度勝出，获得了66.35%的选票，取得400席中的266席，取得三分之二的多數，开始单独执政，并通过与因卡塔自由党及新國民黨先后达成同盟，在南非全部9个省的地方议会中也成为了执政党。同年曼德拉退休，由副總統姆贝基接任。

2004年大選，非国大在选举中获得了69.69%的选票，第三次勝得大選，取得400席中的279席。其後推動同性婚姻合法化。

2007年12月，前副總統雅各布·祖马击败姆贝基，当选为新一届非国大主席。2008年9月，姆贝基提前下台，卡莱马·莫特兰蒂接任南非总统。同年，美國正式將非國大從恐怖組織名單中删除。

2009年5月大选，非国大在选举中获得了65.90%的选票，非國大四度贏得大選，取得400席中的264席，祖马成為第四位南非總統。

2017年12月18日，西里爾·拉馬福薩当选非国大主席。2018年2月15日，拉马福萨接替辞职的祖马，成為第五位南非總統。