1972年

• 荷兰国际园艺博览会又称芙萝莉雅蝶园艺博览会（荷兰语：Floriade）是十年一度于荷兰举办的国际园艺博览会。
• 全球首次實施閏秒制，在協調世界時（UTC）中增加或減少一秒。
• 中華民國每秒运算11万次的大型集成电路通用数字电子计算机研制成功。

• 1月7日——中国第一枚实用氢弹试验成功。
• 1月13日——中国决定从国外引进化肥、化纤成套设备8套，以后又提出引进43亿美元成套设备和单机的方案（即四、三方案）。

• 2月1日——马来西亚首都吉隆坡正式被授予“大城市”地位，成为马来西亚第一个在独立后获得大城市地位的城市。
• 2月4日——美国水手9号探测器沿着火星轨道飞行，发回7329张照片。
• 2月21日——美国总统尼克松正式访問中華人民共和國，是首位訪問中國大陸的在任美國總統。
• 2月28日——中美两国发表《中美联合公报》。

• 3月8日（即中英兩國正式建交前5天）——中華人民共和國政府在1971年10月恢復在聯合國之合法席位後，中華人民共和國常駐聯合國代表黃華於本日致函聯合國非殖民化特別委員會主席，重申中華人民共和國政府對香港和澳門問題之立場：「香港、澳門完全是屬於中國主權範圍內的問題，根本不屬於通常的所謂『殖民地』範疇。因此，不應列入反殖宣言中適用的殖民地地區的名單之內」^[1]: 5。同年6月15日，非殖民化特別委員會通過決議，向聯合國大會建議從上述之殖民地名單中刪去香港和澳門；建議在1972年11月8日獲得第二十七屆聯合國大會接受^[1]: 5。
• 3月23日——马来西亚国会通过《马来西亚法律第74条—1972年马来西亚圣约翰救护机构特别法令》（英語：Laws of Malaysia Act 74, St. John Ambulance of Malaysia (Incorporation) Act 1972），将马来西亚圣约翰救伤会（SJAA）以及马来西亚圣约翰救伤队（SJAB）合并成为马来西亚圣约翰救护机构（SJAM），即日起成为马来西亚法定机构，受马来西亚法律保障。

• 4月17日——美国第76屆波士頓馬拉松賽舉辦第一屆女子組馬拉松，女性正式被允許參加比賽。

• 5月5日——清晨，北京军区内蒙古生产建设兵团四十三团二连驻地东约5公里处一个蒙古包发生大火，69名兵团知青死亡。
• 5月13日——日本大阪府大阪市南區發生千日百貨火災，造成118人死亡、81人受傷。
• 5月15日——美国将托管的冲绳列岛连同钓鱼岛（尖閣列島）主权一并移交给日本。
• 5月21日——米开朗琪罗名作《圣母怜子》像被毁。
• 5月26日——美国和苏联两国在莫斯科签署了《关于限制反弹道导弹系统条约》和《关于限制进攻性战略武器的某些措施的临时协定》。
• 5月30日——日本赤军在特拉维夫的機場製造血案，造成26人死亡，约80人受伤。

• 6月5日——第一次国际环保大会——联合国人类环境会议在瑞典斯德哥尔摩举行。会议通过了《联合国人类环境会议宣言》和《行动计划》。
• 6月15日——國泰航空700Z號班機在越南上空爆炸墜毀，機上81人全數罹難。
• 6月17日——美国争取总统连任委员会安全官员詹姆斯·W·麦科德和另外的四人清晨闯入设在首都华盛顿水门公寓的民主党全国委员会办事处时被捕——“水门事件”开始。
• 6月18日——香港六一八雨災。

• 7月30日——马王堆汉墓女尸出土。

• 8月1日——香港理工學院正式成立，並接管原香港工業專門學院的校舍及職員。
• 8月2日——香港海底隧道啟用，象徵香港島與九龍半島無須再經汽車渡輪前往。
• 8月21日——中国从联邦德国、日本进口一米七轧机生产线设备和技术，建在武汉钢铁公司。
• 8月26日——第20届奥运会在联邦德国慕尼黑举行。
• 8月30日——香港愉園足球隊和廣東足球隊下午在廣州越秀山體育場比賽，場館入口處出現秩序混亂，群眾擁擠導致鐵門損壞，當場跌傷、踩傷57人，其中重傷22人，死亡2人。

• 9月5日——發生慕尼黑惨案。
• 9月10日——中国40万知识青年到农村和边疆安家落户。
• 9月25日——日本首相田中角荣访华。
• 9月29日——中华人民共和国和日本成立邦交，两国关系恢复正常化，同日中华民国（台湾）与日本断交。

• 10月13日——1972年安第斯空難。
• 10月13日——蘇聯民航217號班機空難
• 10月13日——连接中国中南和西南地区的重要铁路干线湘黔铁路通车。
• 10月31日——清潔香港運動全面展開。香港總督麥理浩爵士呼籲全港市民大力支持清潔運動，在中環舉行火燒「垃圾蟲」儀式，象徵清潔運動正式開始。
• 10月31日——台灣三大橫貫公路之一南橫公路正式通車。

• 11月6日——日本國有鐵道北陸隧道列車火災事故，造成30人死亡、714人受傷。
• 11月7日——美国总统选举；共和党理查德·尼克松战胜了民主党乔治·麦戈文。
• 11月16日——联合国教科文组织在巴黎通过了《保护世界文化和自然遗产公约》。

• 12月7日——美国阿波罗计划中的最后一次任务阿波罗17号发射。
• 12月19日——阿波罗17号返回地球，阿波罗计划宣告结束。
• 12月31日——国务院业务组召集会议，拟重新议定若干副部级以上干部的历史问题结论，是为当时解放使用老干部工作的一个挫折。

• 1月8日——田村亮，日本搞笑藝人，倫敦靴子一號二號成員。
• 1月15日——陶虹，中國演員。
• 1月17日——平井堅，日本歌手。
• 1月21日——光田康典，日本音樂家，作曲家。
• 1月24日——翁金驊，香港籃球運動員、評述員
• 1月29日——濱口優，日本藝人。
• 2月17日——比利·喬·阿姆斯特朗，美國年輕歲月主音。
• 2月22日——張德培，美國華裔網球運動員。
• 3月6日——沙奎爾·奧尼爾，NBA四大中鋒。
• 3月7日——张东健，韩国男演员。
• 3月9日——鄭中基，香港歌手。
• 3月23日——布偉傑，美裔TVB演員，人稱「韋一」。
• 3月27日——陳慶，韓國演員。
• 4月16日——陳志全，香港政治人物。
• 5月2日——徐展元，台灣緯來體育台主播。
• 5月16日——張哲生，台灣文史工作者、懷舊達人
• 6月8日——杜汶澤，香港演員。
• 6月13日——梁梓禧，香港主持人。
• 6月15日——安迪·派提特，前美國職棒紐約洋基隊先發投手。
• 6月23日——施丹，法國足球名將。
• 7月6日——戴耀明，香港演員。
• 7月15日——梁志達，香港配音員。
• 7月17日——霍汶希，香港著名美女金牌藝人經理人。
• 7月19日——藤木直人，日本演員、歌手。
• 8月6日——方馨，台灣藝人。
• 8月9日——張惠妹，台灣歌手。
• 8月12日——鍾欣凌，臺灣女演員及主持人
• 8月14日——劉在錫，南韓主持人。
• 8月15日——班·艾佛列克，美國電影演員。
• 8月18日——
  • 古巨基，香港演員及歌手。
  • 小室桂子，日本歌手。
  • 中居正廣，日本歌手、演員。
• 8月19日——鄭秀文，香港歌手及演員。
• 8月29日——裴勇俊，韓國演員。
• 8月30日——帕維爾·內德維德，捷克足球名將，前歐洲足球先生。
• 9月2日——金建希，第20任韩国总统尹锡悦的配偶，韩国第一夫人。
• 9月8日——黃慧君，香港電視監製，外號「花姐」。
• 9月13日——陳慧琳，香港演員及歌手。
• 9月15日——陳潔儀，新加坡歌手。
• 9月17日——甄志強，前香港演員。（2025年逝世）
• 9月17日——羅友志，台灣資深媒體人。
• 9月19日——阿硕·纳达尼安，国际象棋职业棋手和教练。
• 9月25日——戴俊郎，臺灣企業家、承億集團創辦人暨承億建設董事長。（2026年逝世）
• 9月28日——葛妮絲·派特羅，美國電影演員。
• 10月2日——呂宇俊，2006年香港十大傑出青年。
• 10月6日——
  • 柳時元，韓國藝人。
  • 高素荣，韩国女演员。
• 10月9日——長野博，日本藝人。
• 10月10日——林楚茵，台灣現任立法委員、原名林瑞萍。
• 10月17日——埃米纳姆，美國饒舌歌手。
• 11月1日——胡海峰，中華人民共和國政治人物。
• 11月4日——
  • 路易斯·菲戈，葡萄牙足球名將。
  • 張慧儀，馬來西亞籍香港藝人，1992年馬來西亞華裔小姐怡保代表。
• 11月6日——梁卓偉，香港政府官員。
• 11月13日——木村拓哉，日本歌手、演員。
• 11月14日——喬許·杜默，美國電視、電影演員。
• 11月30日——陳子聰，香港男演員、歌手、模特兒。
• 12月5日——郭卓樺，香港藝員。
• 12月23日——山崎将义，日本男歌手、演员。
• 日期不詳——
  • 高式卡，香港前經濟科補習導師。
  • 林文健，香港醫生及公務員，現任香港衛生署署長。
  • 李夏茵，香港醫務衞生局副局長，曾任醫管局策略發展總監。

1972年逝世人物列表：1月 - 2月 - 3月 - 4月 - 5月 - 6月 - 7月 - 8月 - 9月 - 10月 - 11月 - 12月

• 物理：約翰·巴丁，利昂·庫珀，約翰·施里弗
• 化学：克里斯琴·B·安芬森，斯坦福·摩尔，威廉·霍華德·斯坦
• 生理和医学：傑拉爾德·埃德爾曼，羅德尼·羅伯特·波特
• 文学：亨利希·伯爾
• 和平：沒有頒發
• 经济：約翰·希克斯，肯尼斯·約瑟夫·阿羅

（第45届，1973年颁发）

• 奥斯卡最佳影片奖——《教父》（The Godfather）
• 奥斯卡最佳导演奖——鲍勃·福斯（Bob Fosse）《歌厅》
• 奥斯卡最佳男主角奖——马龙·白兰度（Marlon Brando）《教父》
• 奥斯卡最佳女主角奖——丽莎·明尼里（Liza Minnelli）《歌厅》
• 奥斯卡最佳男配角奖——乔尔·格雷（Joel Grey）《歌厅》
• 奥斯卡最佳女配角奖——艾琳·赫卡特（Eileen Heckart）《自由的蝴蝶》

（其他奖项参见奥斯卡金像奖获奖名单）