中國后妃選納

據史書記載，先秦時期已有采選女性進宮的活動，但未能確定是采選宮女還是采選后妃。西漢時已有采選良家女進宮為采女，但采女為後宮女官，雖然女官受到寵幸有機會升為后妃，但這種采選並非專為選納后妃而設。當時后妃主要是選納大臣或外戚之女，亦有皇族進獻者。

东汉初年，通常在八月统计人口。于是在此时，派中大夫与掖庭丞及相工，在洛阳乡中阅视良家童女（即处女），女子的年龄在十三至二十岁之间。以“姿色端丽，合法相者”选入后宫，再从中选择嫔御[1]。

西晋建立者司馬炎，在泰始年间开始大规模选妃。先禁止民间嫁娶，派出宦官“乘使车，给驺骑，驰传州郡，召充选者使后拣择”。世族女子册封为三夫人、九嫔。各州二千石将吏家的女子，位在良人以下。于是名家盛族的女子，为逃避选妃“多败衣瘁貌以避之”。最终司马炎的后宫有近万人，又因其中宠爱的妃嫔太多而无所适从，以至司马炎用羊车随意决定临幸哪一位妃嫔[2]。

明朝后宫选納后妃又称选美，除明世宗時曾派文官採選外，皆由宦官採選。除選皇帝之后妃外，亦有選太子妃。明代首次採選后妃在洪武二十七年，當時在全國多個省份採選民女進宮。後期后妃選納則僅在京師及北直隸。

在民間獲選的數百名或數十名女子會送至紫禁城中複選、決選。她們的年齡多在十四至十六歲之間除要求德性賢淑、舉止合宜之外，還要求外表出眾，例如身材較高、五官端正、牙齒整齊、頭髮明潤、身無瘢痕等。甚至連聲音、皮膚、乳房、性器官、體味等也是品評項目。

清朝后宫中，妃嫔大都来自八旗选秀。