中耳炎

中耳炎（otitis media）是一系列中耳發炎疾病之統稱[1]。其中以急性中耳炎（AOM）和中耳積水（OME）兩型最為常見[2]。急性中耳炎為急性感染所致，耳朵疼痛為其常見的臨床症狀。罹患急性中耳炎的幼童，常有拉扯耳朵、哭聲次數增加及睡眠品質不佳等情況，有時也會有食欲不振或發燒的情形。中耳積水一般沒有症狀[3]，中耳積水的定義是在耳朵中有出現不是因為感染而產生的液體，時間已超過三個月以上。慢性化脓性中耳炎（CSOM）是指中耳發炎已超過二週，因此耳朵開始化脓，也可能是急性中耳炎後的併發症。中耳炎很少會疼痛，不過都會伴隨著聽覺障礙的情形[1][2]。若是長期中耳炎造成的聽覺障礙，會影響兒童的學習能力[4]。中医称中耳炎为“耳脓”、“耳疳”，认为是因肝胆湿热（火）邪气盛行引起。

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造成急性中耳炎的原因與孩童時代的耳部構造及免疫系統有關。 細菌或病毒都有可能是致病因子。危險因子包含：暴露於煙霧中、使用奶嘴、以及待在日間托兒中心。急性中耳炎較常發生在美洲原住民或唐氏症患者身上[4]。中耳積水則常常伴隨在急性中耳炎之後發生，但也可能與上呼吸道病毒感染、煙霧等刺激物、或是過敏原有關[2][4]。耳膜視診對於做出正確的診斷來說是重要的[5]。急性中耳炎的病徵包括耳膜向外凸出、無法像在正常情況下那樣受空氣的擾動而震動[3][6]。若耳朵有新分泌物，但是沒有外耳炎，也可能是中耳炎[3]。

注射肺炎鏈球菌疫苗、流感疫苗、六個月以下的嬰兒完全餵母乳以及避免接觸香煙能夠降低罹患中耳炎的風險[3]。在滲出性中耳炎的病患使用抗生素不會加速疾病的復原[6][7]。在急性中耳炎的病患使用止痛劑是很重要的[3]，這包括了对乙酰氨基酚、布洛芬、苯佐卡因耳藥水或是鴉片類藥物[3]。抗生素能夠加速急性中耳炎的恢復，但有可能會造成副作用[8]。抗生素被建議使用在病情嚴重或小於兩歲的病患對於病情較不嚴重的病患，抗生素只有建議在兩或三天後病情還沒有改善的病患上使用。[6]一般上會先使用安莫西林（amoxicilin）來當做抗生素對於反复中耳炎感染的病患，鼓膜造孔術可能可以降低復發率[3]。

急性中耳炎影響了全球約11%的人口（約7.1億人）[9]。一半的個案是發生在小於五歲的幼童而且大多為男性[4][9]。在急性中耳炎感染的病例中，約4.8%或是三千一百萬的個案會發展成慢性化膿性中耳炎[9][4]。中耳炎可能会造成颅内感染等并发症，需要检测C-反应蛋白、血常规的白细胞是否明显增高。1990年中耳炎在全世界造成4900件的死亡案例，在2013年時死亡案例已降至2400件[10]。

中耳因為與咽喉相通而容易發炎，可以看到在內耳蜗與外耳道之間的中耳有一條管道通往喉部