偷蛋龍屬

偷蛋龍與人類的體型比較圖

偷蛋龍的化石是一個部分骨骼（編號AMNH 6517），以及一個有15顆蛋（編號AMNH 6508）的蛋巢。

偷蛋龍是最像鳥類的恐龍之一。尤其是牠們的胸腔擁有數個典型的鳥類特徵，包含每個肋骨上都有一個突起物，可使胸腔更堅牢。偷蛋龍的一個近親天青石龍，曾發現具有尾綜骨，尾綜骨是種癒合脊椎，可協助固定鳥類尾巴的羽毛。更原始的偷蛋龍類身上曾發現羽毛壓痕，例如尾羽龍與原始祖鳥，顯示牠們身體上覆蓋者大範圍的羽毛，以及有羽毛的翅膀與尾巴的羽毛叢。天青石龍的尾綜骨也顯示牠們擁有尾巴羽毛叢，顯示偷蛋龍類普遍擁有羽毛叢。此外，葬火龍標本的孵化姿勢，顯示牠們使用有羽毛翅膀來覆蓋恐龍蛋[3]。這些物種與偷蛋龍有非常類似的生理結構特徵，所以偷蛋龍極可能也擁有羽毛。

偷蛋龍傳統上被敘述成有獨特的冠飾，類似食火雞。然而，對於數個偷蛋龍科標本的重新檢驗，顯示這些著名、有高冠飾的標本可能屬於葬火龍屬[4]。偷蛋龍可能也有冠飾，但因為頭顱骨標本被壓碎過，所以無法得知冠飾的正確大小與形狀。

嗜角偷蛋龍正模標本包含的骨骼部位

偷蛋龍起初被奧斯本分類於似鳥龍科，因為牠們的缺乏牙齒喙狀嘴。奧斯本也發現偷蛋龍與纖手龍之間的相似處，纖手龍被認為是偷蛋龍的近親[1]。在1976年，瑞欽·巴思缽（Rinchen Barsbold）建立偷蛋龍科，包含偷蛋龍與牠們的近親，而模式屬為偷蛋龍[5]。

偷蛋龍的最初標本保存並不良好，尤其是頭顱骨遭到壓碎且變形，但在70年代與80年代發現了許多新的較完整偷蛋龍標本。在1976年，瑞欽·巴思缽將另外六個標本歸類於偷蛋龍屬[5]。10年後，瑞欽·巴思缽將部分標本建立為新屬竊螺龍[6]。其中一個編號IGN 100/42標本，因為牠的良好保存狀況與大型體型而著名。在1981年，巴思缽將編號IGN 100/42標本歸類於偷蛋龍[7]。這個標本成為最常在科學文獻中被敘述的偷蛋龍與偷蛋龍科標本[8]。然而，當科學家重新敘述位於蛋巢的偷蛋龍標本時，他們發現這個有類似食火雞高冠飾的標本，較類似葬火龍，而非偷蛋龍最初被敘述的標本。因此，他們將編號IGN 100/42標本暫時分類於葬火龍[4]。

護蛋姿態的偷蛋龍模型

偷蛋龍的蛋化石（編號AMNH FR 6508）

如同牠們的名稱所顯示，偷蛋龍起初被推論以蛋為食，這是根據首次發現的偷蛋龍標本位於恐龍蛋巢上來而來的[1]。然而，巴思缽在1977年提出牠們喙狀嘴的強度足以咬碎同一地層發現的軟體動物甲殼，例如蛤蜊。這個壓碎用頜部的概念首次由奧斯本所提出，他認為原始標本中的缺乏牙齒喙狀嘴，以及自齶骨延伸的數塊骨頭，可形成刺穿蛋殼的工具，但奧斯本的概念已遭到質疑。這些自上頜齶骨延伸的骨頭，聚集在中央形成一對分岔。不像其他恐龍，偷蛋龍的齶骨延伸、擴張到無齒的下頜空間內。牠們的上下頜前緣覆蓋者喙狀嘴，可能還有齶骨，如同奧斯本與巴思缽所假設的。

葬火龍是偷蛋龍的近親，也有發現標本位在一群恐龍蛋的上方，以及類似的蛋化石，顯示偷蛋龍並不是偷取原角龍的蛋，而是保護、孵化自身的蛋。至今尚未排除偷蛋龍以蛋為食的可能性，但仍不清楚牠們的食性。偷蛋龍標本的胃部區域曾發現一個蜥蜴化石，顯示牠們至少是部分肉食性動物[9][10]。

由於牠們類似鳥類的奇異外型，以及偷蛋者的名聲，偷蛋龍常成為虛構恐龍的主題之一。然而，幾乎所有目前常見的偷蛋龍敘述，其實是根據早期所重建出的高冠飾偷蛋龍科恐龍形象，該形象目前被認為是葬火龍，而非偷蛋龍目前標本的樣貌。

虛構偷蛋龍的其中一個著名例子，出現在詹姆斯·格尼書籍《恐龍帝國》（Dinotopia）中。因為格尼不認為偷蛋龍是種恐龍蛋掠食動物，所以他將偷蛋龍改名為"Ovinutrix"，意為「蛋的護士」。偷蛋龍也常出現在與恐龍相關的電影中，例如迪士尼的動畫電影《恐龍》（Dinosaur），偷蛋龍在電影中偷走一個禽龍的蛋；以及動畫電影《歷險小恐龍》（The Land Before Time）；在2021年釋出的《侏羅紀世界：統霸天下》前導預告片中，偷蛋龍成為全系列作第一種全身披覆羽毛的史前生物，片中的個體闖入一隻不明恐龍的巢穴並食用巢內的恐龍蛋。而在探索頻道的電視節目《恐龍星球》（Dinosaur Planet）中，偷蛋龍與迅猛龍競爭食物。

• 偷蛋龍的介紹 （页面存档备份，存于） Enchanted Learning網站