八幡神

《續日本紀》中記載聖武天皇在藤原廣嗣之亂時，下詔大將軍大野東人祈請八幡神之事。從欽明天皇的時代開始，八幡神乃被視為應神天皇。平安時代以來，八幡神受到神佛習合思想的影響，成為佛教的護法神，而有八幡大菩薩的稱號（也是日本佛教中阿弥陀如来之權現）。

八幡神是日本天皇祖神，所以源自皇室的源氏武士也以八幡神為氏神；進入鎌倉時代，由於源賴朝任幕府將軍、創設鎌倉幕府，八幡神也演變為武神與武家的守護神。明治時代，在神佛分離的政策下，佛教式的八幡大菩薩神號被禁止，但是仍根深柢固存在；太平洋戰爭末期，在日本陸軍、海軍的航空基地可見書寫著「南無八幡大菩薩」的旗幟，是飛行員（特別是神風特攻隊員）的信仰對象。

有著漢服持笏者、公卿冠冕者、武士家居模樣者、戎裝甲冑者、乘馬彎弓者、拔刀欲出者，如為佛教徒奉祀，則多為僧形，著袈裟錫杖，或托缽、持念珠、持蓮花等，尊之為八幡大菩薩。

祭神以應神天皇為主神，左右為比賣神和神功皇后，三座一體合稱八幡神（亦稱八幡三神），但也有左右為仲哀天皇和玉依姫命之例。比賣神有諸多說法，可能是宗像三女神的市杵島姬命，近年也被認為可能是卑彌呼或天照大神。

宇佐神宮是日本4萬餘座八幡宮、八幡神社的總本社，以下四社中的「宇佐、石清水、鶴岡」或「宇佐、石清水、筥崎」三社被稱為「日本三大八幡」。

• 宇佐神宮（大分縣宇佐市） - 官幣大社、名神大社、勅祭社
• 石清水八幡宮（京都府八幡市） - 官幣大社、二十二社、勅祭社
• 筥崎宮（福岡縣福岡市） - 官幣大社、名神大社
• 鶴岡八幡宮（神奈川縣鎌倉市） - 國幣中社

• 八幡愚童訓

• 《八百万の神々 日本の神霊たちのプロフィール》，戶部民夫著，新紀元社，1997年12月，ISBN 4883172996。
• 《神道の本 八百万の神々がつどう秘教的祭祀の世界》，學習研究社，1992年3月，ISBN 4051060241。