萊斯布里奇

萊斯布里奇市中心（攝於1911年）

在十九世紀之前，不同的原住民於不同時期在萊市居住。1869年，美國軍方停止與黑足原住民進行酒精飲品交易後，商人約翰·希利和亞弗列·咸美頓在現萊市一帶建立一座名為咸美頓堡的威士忌交易站；交易站後來被稱為胡普厄普堡（Fort Whoop-Up）[4]。威士忌交易活動於1873年間接引發絲柏山屠殺，導致23名阿西尼博恩原住民死亡。皇家騎警奉召在該帶取締威士忌交易活動和維持秩序，並於1874年10月9日抵達胡普厄普堡，往後12年駐守該交易站[4]。

萊市的經濟最初以採礦為主。尼古拉斯·舍蘭於1874年在此開設煤礦，而西北煤礦及運通公司則於1882年成立，為萊市的經濟發展打開序幕。西北煤礦公司的總裁是威廉·萊斯布里奇，城市自此得名[5]。到了19世紀末葉，煤礦僱用了150名工人，每天產煤量達300公噸[4]。該帶煤礦的產煤量到了1896年還是整個西北地區之冠[6]。第一次世界大戰為萊市煤業的巔峰期；戰後石油和天然氣取代煤成為主要燃料[4]，而萊市最後一座煤礦亦於1957年關閉。

萊市第一條鐵路於1885年8月28日由艾伯塔鐵路暨煤礦公司建成[4]；該公司於五年後併購西北煤礦及運通公司。[7]受惠於鐵路業對煤的依賴，以及加拿大太平洋鐵路公司（CPR）積極鼓勵新移民到南亞伯達定居，推動了萊斯布里奇的經濟發展。CPR於1905年將旗下鴉巢鐵路綫的主車廠從麥克勞德堡遷至萊斯布里奇，更令萊市成為南亞伯達的主要區域中心[4]。然而，CPR於1980年代中將其車廠從萊市遷至鄰近的基普，令萊市失去其鐵路樞紐地位[8]。

於1907年至1913年期間，萊市發展蓬勃。市內積極發展，項目包括一個食水處理廠、一個發電廠、街車系統和展覽中心，加上建造業的興盛以及房地價格上升，使原本的採礦小鎮搖身一變成為舉足輕重的城市[4]。不過，在兩次世界大戰之間，該市歴經一次經濟衰退。發展步伐減慢，旱災迫使農民放棄農地，而煤礦業則一落千丈[4]。在二次大戰後，市郊附近的農田灌溉系統使市內人口及經濟增長。萊斯布里奇學院（之前為萊斯布里奇社區學院）和萊斯布里奇大學分別於1957年4月及1967年開啓[4]。

萊斯布里奇市政廳由一名市長和八名市議員組成。市選民每三年選出新一屆政府。萊斯布里奇市沒有劃分次行政區，因此市長和市議員均由全市選民選出。萊市財政額達CAD二億元，其中有大半來自物業稅。萊市由一個聯邦議席和萊市東（自由黨）及萊市西（進步保守黨）兩個省議席作代表。

過去萊市的政治表態都是偏右的。由1917年至1930年期間的聯邦大選中，萊市選出不同政黨作國會代表，但由1935年到1957年，萊市選民在每次的國會選舉中都投給社信聯盟。進步保守黨由1958年至1993年期間均獲得萊市一議席，直到加拿大改革黨成立為止，之後的選舉中都是改革黨或其後衍生的政黨獲選的。

艾伯塔省政府通過艾伯塔衞生服務部（Alberta Health Services）為萊市提供公營醫療服務。欽諾克衞生部（Chinook Health）負責管理艾省西南部的醫療設施，例如欽諾克區醫院（Chinook Regional Hospital）及聖米高衞生中心（St. Michael's Health Centre）。

萊斯布里奇位處北緯49.7°，西經112.833°，市轄面積為127.19平方（49.11平方英里）。奧德曼河為市内主要河流，其谷地被闢為一個達16平方（4,000英畝）的市區公園系統[9]。萊市分為三個主要區域，分別為西萊市、北萊市和南萊市。西萊市座落奧德曼河以西的地域，而北萊市和南萊市則以鴉巢公路和加拿大太平洋鐵路路綫為界[10]。

根據萊斯布里奇市政府於2011年進行的市內人口普查，萊市共有87,882名居民[12]，較2010年市內人口普查所得的86,659人上升1.4%[13]。據2006年加拿大全國人口普查，萊市有74,637名居民，都會區人口則為95,196[2]。萊市人口以白人為主；2006年每8個萊市居民中有1人並非歐裔[2]，而2001年每10人中則有1人為非歐裔[14]。非歐裔居民中有40%為加拿大原住民；其他族裔則包括日裔、華裔和拉美裔。

2006年全國人口普查亦顯示萊市居民為母語比例以英文（超過85%）為首，其次為德文（約4%）、荷蘭文（約2%）、法文（約1%）、中文（約1%）和西班牙文（約1%）[15]。