古似鳥龍屬

1923年，由羅伊·查普曼·安德魯斯率領的美國自然史博物館團隊至內蒙古考察期間，彼得·凱森在三個採石場發現數個獸腳類遺骸，由多個個體組成，大部分關節分離，並缺乏頭骨和下頜。這些化石由查爾斯·惠特尼·吉爾摩於1933年命名並簡短敘述為似鳥龍屬的新種：亞洲似鳥龍（Ornithomimus asiaticus）；種名意指來自亞洲。[1]1972年，戴爾·羅素將這個種建立成新的屬古似鳥龍，使亞洲古似鳥龍（Archaeornithomimus asiaticus）成為其模式種。屬名由似鳥龍的屬名前面加上希臘文的ἀρχαῖος（archaios，「古老、原始」）組成，因為羅素認為發現古似鳥龍的地層屬於森諾曼階至土侖階時期，約9500萬年前，使其成為當時已知最古老的似鳥龍科。[2]最初吉爾摩並未編出一個正模標本；1990年，大衛·史密斯和彼得·加爾東在首次對化石的全面性敘述中，選擇了AMNH 6565標本（一隻腳）作為選定模式標本。[3]

發現於馬里蘭州阿倫德爾組的腳部骨頭曾於1888年由奧斯尼爾·查爾斯·馬許歸入異特龍（Allosaurus medius）。[4]1911年，理察·斯旺·盧爾將這個標本命名為傷龍的新種（Dryptosaurus grandis）。[5]1920年，吉爾摩將它們重新命名為似鳥龍的新種，但因為Ornithomimus grandis這個名稱已經存在，他將種名更名為Ornithomimus affinis。[6]1972年，羅素將它們更名為古似鳥龍的第二個種（Archaeornithomimus affinis）。[2]但1990年史密斯和加爾東認為這些遺骸不屬於似鳥龍類，而是來自其他某些小型獸腳類。[3]

1995年，可能的第三個種：比斯克提古似鳥龍（Archaeornithomimus bissektensis）由Lev A. Nesov根據發現於烏茲別克比斯克提組（土侖階－科尼亞克階）的模式標本N 479/12457：一個少年體的股骨和蹠骨而命名。[7]儘管如此，其親緣關係普遍受到質疑或被忽視。[8][9][10]

與平均男性人類的體型比例圖

復原圖

古似鳥龍是種中型似鳥龍類，身長3.4公尺、體重介於45至91公斤。[11]來自其他似鳥龍類親緣物種的確切證據表明，古似鳥龍身上也覆有類似平胸鳥類的羽毛[12][13]以及角質喙狀嘴。[14][15]

後肢結構堅實。第三蹠骨近端未癒合，因此非併蹠骨型。[3]頸椎大幅氣腔化，沿神經弓及椎體有非常複雜的內部空腔，代表具有頸部氣囊。前部胸椎和一些尾椎也有一定程度的氣腔化，而薦骨則未氣腔化。[9]2001年布魯斯·羅斯柴爾德和同事的研究試圖檢驗229件編入古似鳥龍的腳骨是否有出現疲勞性骨折的跡象，但結果是否定的。[16]

羅素將古似鳥龍編入似鳥龍科。[2]近期的系統發生學分析要麼支持這種分類要麼將本屬排除於似鳥龍科之外、位於似鳥龍下目的基礎位置。以下演化樹取自2019年似鳥身女妖龍敘述論文中的廣泛虛骨龍類系統發育分析，古似鳥龍在這裡被分類至似金翅鳥龍科，與阿肯色龍近緣。[10]

內蒙古博物館的骨架

兩隻巨盜龍保護牠們的巢穴免受獨龍和古似鳥龍騷擾

古似鳥龍遺骸發現於二連組，年代可追溯至白堊紀晚期森諾曼階，約9600萬年前。[17]地層所呈現的環境是充滿辨狀河曲流[18][19]、與海洋接壤[20]的氾濫平原，並如古土壤發展所示支持著廣泛的植被以及大量的植食性恐龍（如鴨嘴龍科）。[18]

如同其他似鳥龍類，古似鳥龍可能是雜食性動物，具有角質嘴喙，從小哺乳類、植物、水果、蛋、到甚至是其他恐龍幼體都吃。[14][15]

與古似鳥龍共棲的恐龍包括：其他獸腳類如暴龍超科的獨龍、鐮刀龍科的二連龍和內蒙古龍、偷蛋龍科的巨盜龍；植食性恐龍以鴨嘴龍類的巴克龍和計氏龍、蜥腳類的蘇尼特龍為代表。[21]

似鳥龍類研究歷史