臺灣四大族群

台灣四大族群的雛形，始於清治台灣時期，當時已有被稱為蕃的台灣原住民，以泉州、彰州移民為主的閩南族群，來自廣東的客家族群，以及來自中國大陸其他省份的外省人。經過日治時期，在第二次世界大戰結束後，隨著中華民國政府來到台灣的中國大陸各省移民，形成的外省族群。相對於實際上由祖籍、歷史與語言等特徵形成的族群區別，台灣族群意識與族群區分，則遲到1980年代晚期才正式出現。據蕭新煌的研究，其中，最早形成族群意識為台灣外省人。其後，出現台灣原住民族與台灣客家人。最晚出現的是台灣福佬人。2004年，中華民國行政院召開族群與文化發展會議，確立了政府政策走向多元族群。

關於臺灣四大族群的分類，最早可以追溯至國立臺灣大學的學者陳紹馨與美國哥倫比亞大學的學者傅瑞德，於1970年出版的《臺灣人口之姓氏分佈，第二冊：社會基圖》。在此書中，他們根據1956年的戶口普查資料，依照省籍、語言、血緣，將臺灣的族群區分為祖籍福建之本省籍民（閩南人）、祖籍廣東之本省籍民（客家人）、山胞、外省籍四者。蕭新煌曾經提出四大語系，與四大區域團體的分類，包括閩南、客家、山地、內地四者。在1980年代之前，區分族群最主要的分類法，為原住民與漢族的區別，本省人與外省人的省籍區分，這兩大分類法為主。隨著1980年代的民主化運動與解嚴，學者自歐美學術界引進了關於族群概念的研究，也刺激了臺灣原住民族與臺灣客家人的社會運動的發展。