台鐵CT240型蒸汽機車

1912年，「過熱式」蒸汽機車正式登場，大幅改寫蒸汽機車歷史，火車牽引力、時速大幅提高。同年台鐵乃向美國ALCO購入3部煤水車式車頭，編入200型，編號200～202，是台鐵首型過熱式蒸汽機車。隔年，再度向同廠購入同型車一部，編號203，總數四輛。

本型是台鐵主要兩種美製「過熱式」車頭之一（另一為DT560型），拉風的外表毋需兩片導煙板修飾。與日製車頭不同的是，在於它採用了二滑棒式的十字頭，十足的美國風。在1917年之後，在台鐵充斥著日本貨的世界內，200型與日後的600型堪稱台鐵的稀有族群。與以前的形式相比，200型性能優越；與其他同為過熱式機車的形式相比，性能居劣勢，因為其本身屬於第一代過熱式機車，技術尚未成熟，一切多為試用階段，影響日後發展的命運。

200型引進之初，其外表皆是其它型所沒有的，車輪輪框塗上了明顯的白色系色彩，眾多的點綴線條成了它的特色，但最特別的莫過於美國原裝進口的煤水車（8900型的為日方自製），其兩側更寫上IMPERIAL TAIWAN RAILWAY（台灣帝國鐵道），為日後引人注意的焦點（除了東線的早期LCK20型外，其餘皆無）。然而，不久後，這些醒目的特色即隨著時光流逝而消失，漸趨與其他型一致。

抵台後，由於本身優越的性能，不久即把飽合式的120號型及110號型比了下去，促使二者早早退役。此四部車甫一抵台，即被賦予牽引北高特急列車第一線的專用車頭，早年全配置於台北機關庫，作為特急列車起點。之後隨著鐵路技術進步，500型等新銳機型大量來台，地位逐年下降，漸分配至台北、新竹、彰化、嘉義各一輛。1935年流線形車頭C55型抵台，北高特急列車第一線車頭之地位為其所取代，這四部於1940年全遷至嘉義機關庫，幸運地躲過轟炸，在1945年國府接收時，仍全數健在。而日本的8900型早在昭和初年全數報廢。

戰後，編號大變動，C92型雖比C95型（CT150型）早出廠，但本身的軸配置排序較後者落後，故被編入CT240型。此後的20多年，CT240型繼續用作客運機車，用以牽引普快班次。然而受到先天上的缺陷加上數量少等不利的影響，一直居劣勢，使用狀況比不上同為美國車的DT560型，在維修不易、狀況連連的情況下，成為台鐵動力柴油化成功後首先報廢的對象。

在退役前夕，最後一部CT244號曾作為吊車練習用車，可惜未順利被完整保存下來而遭到報廢，至此該型號蒸汽機車全數解體消失。

民國57年二月，四部CT240型全數退伍，在鐵道文化保存意識尚未抬頭的背景下，正式接受報廢解體，亦走上了8900型的後塵。今已無一部保存。

• 台灣鐵路蒸汽火車／蘇昭旭著　人人出版