吉姆·阿科斯塔

2016年5月，在全国转播的记者会上，大选共和党候选人唐纳德·特朗普大赞阿科斯塔“非常帅气”[11]。当时，阿科斯塔在问特朗普处理审查的能力，特朗普打断他，说：“抱歉，打断一下，我在电视上见过你，你非常帅！[12]”

2017年1月11日，特朗普当选总统后首次举行记者会，阿科斯塔想问特朗普俄罗斯的问题。然而，特朗普点了其他记者，并大骂阿科斯塔和有线电视新闻网制造“假新闻”[13]。

2017年8月2日，阿科斯塔在白宫记者会上和白宫高级政策顾问斯蒂芬·米勒，就特朗普政府支持移民改革促进就业法案[14]激烈辩论[15]。《外交政策》认为这次交锋为有线电视新闻网反对特朗普政府，“奠定了阿科斯塔大反派的无可争议形象”[16]。

阿科斯塔在圣何塞州立大学分享他在特朗普记者会上的经历。

2018年8月2日，凯特兰·科林斯被白宫禁足记者会[17]，特朗普发表“假新闻媒体是美国人民的敌人”言论后不久[18][19][20]，阿科斯塔问白宫新闻秘书莎拉·桑德斯要不要和总统言论保持距离。莎拉既没不反对也不支持言论，还反对媒体对她自己的对待。阿科斯塔被许多自由派政客表扬，同时也有不少的保守派抨击他。许多组织（比如联合国和美洲人权理事会）在批评特朗普破坏新闻自由时，也会拿这件事当例子[21]。

外部
总统特朗普和有线电视新闻网记者吉姆·阿科斯塔的激烈冲突

2018年11月7日，阿科斯塔在中期选举结束后的白宫记者会上，和总统特朗普展开激烈争吵。特朗普表示：“我想告诉你，有线电视新闻网自己应该为有你这样的人替他们工作感到羞耻”，“你这人粗鲁、糟糕，你不应该为有线电视新闻网工作”[22]。新闻秘书莎拉·桑德斯认为，阿科斯塔“把手伸向了正在履行白宫实习生指责的年轻女子身上”。事件视频显示，阿科斯塔放低了空着的手，阻挡实习生拿走麦克风，一边说“抱歉，女士”，一边拉着她的胳膊[23][24]。之后，阿科斯塔的记者证及特勤局颁发的白宫进入安全许可证被暂停，“直至另行通知”[25][26]。

有线电视新闻网针对事件发表声明，称这是“对阿科斯塔挑战性提问的报复”。桑德斯被指撒谎，提供“提供“欺诈性指控，引述从未发生过的事件”。翌日，白宫发布一段被有线电视新闻网认为篡改过的视频[27]。视频和支持特朗普的Infowars阴谋论者保罗·约瑟夫·沃森所发布的视频雷同，大多数人认为视频是相对浅薄的“明显造假”，可能巧妙地被故意剪辑成展示两人短暂接触，持续时间增长，侵略性更加明显[28][29][30]。剪辑分析师发现，视频的第13帧到第15帧出现了停滞[31]，三帧定格在了同一个画面[32]，阿科斯塔放低手臂的动作被压缩。沃森声称自己没有改过视频，视频取材于每日连线的GIF动图，被他增加了放大的回放画面后，重新压缩成MP4文件后转发[28][33]。

阿科斯塔被禁足白宫。翌日，CNN积极力求恢复阿科斯塔的访问权[34]，同时做出打官司的准备[35][36]。该电视台的新闻报道援引媒体法律教授约瑟夫·彼得斯（）的观点，认为“第一修正案规定记者有权进入对公众关闭，但普遍向媒体开放的地方，这种权利不能被随意剥夺，而不给出令人信服的理由[34]。”另一位言论自由诉讼律师弗洛伊德·艾布拉姆斯表示：“CNN或许不愿意提一场‘CNN诉唐纳德·特朗普’的诉讼，那就是说，没错，我认为他们应该起诉。”[37] 特朗普认为阿科斯塔的行为可以说“远超于你所了解的可怕”。至于短片，特朗普表示：“他们拿出一个特写镜头，那可没有篡改过[38][39][40][41]。”白宫法律顾问团凯莉安·康威认为短片未经修改，但速度加快，她认为“视频经篡改是过度描述，好像我们把别人的手臂放在那里一样”[42]。

2018年11月13日，CNN和阿科斯塔委托律师在美国哥伦比亚特区联邦地区法院起诉特朗普、白宫幕僚长约翰·F·凯利、副幕僚长兼联络主任比尔·希、新闻秘书莎拉·桑德斯、特勤局及其局长兰多夫·阿莱斯和一名未具名的特勤局特工，上述所有人担任政府官员。诉讼还要求白宫解除对阿科斯塔的临时限制[43][44][45]。桑德斯表示CNN“哗众取宠”，扬言会全力应对[46]。

2018年11月16日，位于华盛顿的联邦地区法院法官蒂莫西·凯利就CNN起诉美国总统特朗普及白宫官员一案做出初步裁决，要求白宫暂时恢复阿科斯塔的白宫采访证[47]。