杀人

英美法系國家或地區的刑事法律體系，殺人大致可分為「謀殺」與「誤殺」兩種罪行：

• 謀殺（），指行為人具有殺人意圖，並將意圖付諸實現造成他人死亡。通常又可再區分為：
  • 蓄意／惡意謀殺（），指具備殺人的特定犯罪意圖，部分國家將此種行為定為「一級謀殺罪」。
  • 重罪謀殺（），指行為人企圖實施重罪的過程中導致他人死亡，在學理上有所爭議。
• 誤殺（），指行為人本身不具備殺人意圖，而是在過失或魯莽的情形下造成他人死亡。
  • 蓄意誤殺（），指無預謀的殺人行為，例如出於義憤情緒、防卫过当、集體自殺協議等情形，但仍舊具備殺人的故意。
  • 非自願誤殺（），指出於可歸責的疏忽造成他人死亡的行為。

即使做出事實上的殺人行為，在法律上還是可以提出確認抗辯的事由，以擺脫有罪的指控。這些抗辯事由包括自衛殺人、緊急避難、精神障礙和胁迫行为等等，只要能證明行為人非出於完全的自由意志而殺人，即得推翻原先成立犯罪的主張。

欧陆法系則以犯罪三階論為基礎，依行為人的主觀意欲區分成「故意」或「過失」兩種類型：

• 故意殺人（），指行為人本身具有殺人的犯罪故意，並且實現該殺人行為。
• 過失致死（），指行為人並無殺人的犯罪故意，而是出於違反法律的注意義務導致他人死亡。

在犯罪三階論的體系中，符合殺人罪（或過失致死罪）構成要件的行為雖然侵害了他人的生命法益，但仍需檢視其是否有法律上的正當事由；若無任何正當理由，其行為才具有違法性。常見的阻卻違法事由包括依法令之行為、正当防卫與緊急避難等等，例如法警依法執行死刑。

具備違法性的行為稱作「不法行為」，但仍不構成犯罪；需行為人本身無任何寬恕罪責事由（或稱阻卻罪責事由），始具備有責性並成立犯罪。寬恕罪責事由包括精神障礙、責任能力或防卫过当等等。

由於儒家思想中存在著根深柢固的倫理孝道觀念，弑親被視作是極端大逆不道的行為，故受到儒家文化影響較深的地區，如中国大陆、港澳、南韓及臺灣等等，其刑法皆認為弒親的不法內涵遠高於一般殺人罪行，而予以加重處罰。日本刑法原本也有針對弒親行為加重處罰，不過在明治维新之後受到來自西方的法學概念與人权思潮的影響，最高裁判所已於戰後宣告本罪違憲。

由於弒親罪的本質隱含著對於同樣行為（殺人）有著相異的評價，凸顯出法律視不同生命有貴賤之分的意涵，而違反現代法學中相當重要的法律之前人人平等思想，因此在以上國家一直都存在着違憲爭議。

殺嬰行為是指生母在產下嬰兒的數日或數小時內，因為嬰兒可能不是在正常的情況下誕生，例如遭性侵害、婚外情或是亂倫等因素，生母害怕受到社會責難而做出的殺人行為。由於這類情形生母多半是基於畏懼社會壓力而犯法，法律認為這類案件中生母其情可憫，而特別給予的一種寬典，以減輕其殺人刑責。

在女性主義法學的觀點中，則認為本罪是基於父權體系之下，對處於相對弱勢的女性給與的一種恩惠，其本質仍不脫整體社會對於女性身體自主的蔑視與打壓，才會屢屢發生類似案件，迫使法律必需做出看似寬貸的饒恕；因此這類罪名的存在，恐怕還是反應了社會中嚴重的性别不平等現象。

如果行為人基於情緒激憤、且為常人均難以避免的情形下殺人，由於係出於難以避免，因此過度的苛責並無意義，亦難以達到犯罪預防的效果，而對於此種類型的殺人行為予以減輕刑責。常見的例子包括目睹親人遭侵害而動手殺人等情形。

一般而言殺人是指以積極的手段造成他人死亡的行為，但在某些特殊情況下，法律會課與行為人「阻止被害人死亡」的積極救援義務。當行為人違反這項義務、消極的放任被害人死時，就構成所謂的不作為犯，例外的被論以殺人罪。例如看見未成年子女溺水，卻故意見死不救的父母親等。