白花鬼针草

台北縣蘆洲鄉（今 新北市蘆洲區）蜂農李錦洲為改善蜂農的經濟情況，於1976年從琉球引進了全年開花的蜜源植物白花鬼针草，並於1981年的養蜂會議上鼓勵全國蜂農栽植，將種子免費送給中南部的蜂農，並刻意沿中山高速公路播灑種子，成功增加蜂蜜的產量，台灣養蜂協會為了紀念他的貢獻，還將白花鬼针草取名為「錦洲草」[5][6]。白花鬼針於1984首次確認入侵，目前已佔據中低海拔的草地，嚴重危害本土植物的生存空間。

在台灣，同屬鬼針草種群的變種還有小白花鬼針及白花鬼針，但上述兩變種僅被視為歸化種，而大白花鬼針則被視為入侵種，甚至名列台灣二十大危害力最高的入侵植物之一[7]，這樣的差異與本變種的生存策略相關。相對另外兩變種，本變種分配於腋芽的資源比重較其他植物為高，也是其中唯一會長出次級腋芽者，且本變種基部腋芽的生長角度，相較其他兩者更為水平，有利其腋芽接觸到地面，生成不定根[8]。

大花咸豐草在成功侵入本島後，正以其極具侵略性的拓展能力，逐步掠奪其他植物之生育地，不只干擾了原生雜草、花卉的生長，造成原生物種數量銳減，並使原生昆蟲改變覓食習性，嚴重影響原生物種的繁衍與生存。

白花鬼针草為蜜源植物，可以增加蜜蜂產蜜量及吸引蝴蝶[9][10]。台灣於1976年引進白花鬼針草，即是希望能增加蜂農的產蜜量[5]。

鬼针草是聯合國農糧組織認定的食用植物，幼嫩莖葉可以炒食或煮湯。臺灣原住民族阿美族會食用較嫩的莖葉部分，洗淨之後便可炒食、煮湯或燙熟後加點調味。較老的莖葉亦可燉排骨湯，也可煮開水喝，是夏季清涼茶的絕佳原料[11]；排灣族在煮野菜粥時，也會在其中加入一些。咸豐草亦為製作青草茶和醬料的重要原料[10][12]。漠南非洲的居民會取鬼針草種群的嫩芽和嫩葉作為蔬菜煮食，烏干達居民則會與酸奶共同烹煮[12]。老葉具有苦澀味，較少食用[12]。

烏干達和墨西哥居民則會將其葉子作為提神劑。菲律賓居民則會將其用於釀酒[10]。

白花鬼針草被多個非洲、亞洲及美洲多個民族採用作為藥草使用[12]。在台灣，白花鬼針草被作為藥草及青草茶原料使用[10]。目前白花鬼針草已有研究報導的藥效包含抗氧化、抗微生物、抗腫瘤、止瀉、抗發炎、利尿、肝臟保護、降血壓，以及抗糖尿病等等[10]。在印度密索藍被稱為vawkpuithal，可以治療各種疾病和感染，通常用於風濕，腹瀉，耳朵、眼睛和牙齒疼痛問題。有治療瘧疾、皮膚感染、胃和肝疾病的悠久的民族醫學歷史。被證實是天然的抗菌劑，並可抗炎、保肝，及抵抗多種癌細胞的細胞毒性。

白花鬼針草含有豐富的黃酮類化合物，光葉子中就高達5%，主要的類型是查爾酮類（chalcones）和黃酮醇類 （flavonols）[13]。此外，白花鬼針草還擁有多炔類化合物及咖啡酸之酚酸類等化合物，在白花鬼針草大多以糖苷形式表現[13]。這些化合物被認為具有抗氧化活性[14]。

白花鬼針草的甲醇萃取物可以抑制多種細菌，已知有效果的細菌包含金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aereus）、表皮葡萄球菌（Staphylococcus epidermidus）、臘樣芽孢桿菌（Bacillus cereus）、克氏庫克菌（Micrococcus kristinae）、糞腸球菌（Streptococcus faecalis）、大腸桿菌（Escherichia coli）、綠膿桿菌（Pseudomonas aeruginosa）、福氏志賀氏菌（Shigelia flexneri）、克雷伯氏肺炎菌（Klebsella pneumoniae），以及黏質沙雷氏桿菌（Serratia marcescens）[15]。

白花鬼針的萃取物也能抑制少數真菌生長，對產黃青黴菌（Penicilium notatum）抑制效果尤佳，但對黃麴黴（Aspergillus flavus）效果不佳[10][15]。也有研究報導白花鬼針草萃取物對抗瘧疾的效果[16]。

白花鬼針草有多種化學成分曾被報導具有抗腫瘤效果，其中木犀草素已知可以具有多層面的抗癌效果[10]，紫鉚花素（Butein）則能抑制大腸腺癌的增生。矢車菊黃素（centaureidin）可能可以對抗B淋巴瘤[10]。

台灣中央研究院的楊文欽教授發現白花鬼針草擁有聚多炔糖苷（cytopiloyne）可以經過控制胰島細胞的鈣離子與鉀離子通道，來增加細胞中胰島素分泌，以及保護胰島細胞[17]。

南非居民會將本種作為豬的飼料使用；本種種子可以作為雞飼料使用。但本物種不建議作為產乳動物的飼料，因為白花鬼針具有相當豐富的芳香酯，會造成生產出來的乳製品有味道。近年有採摘作為兔子、陸龜等寵物草料者。但開花後纖維較粗，寵物取食意願會降低，故多在幼時採摘使用[6]。

在肯亞的納紐基，居民會使用鬼針草萃取物作為染劑。剛果民主共和國的埃菲族（Efé）則會將根烘乾，作為油漆刷使用。

化學篩選研究表明大花咸豐草含有苯丙烷、聚乙炔、多酚、三萜、皂素和生物鹼。其藥物特性似乎與生物活性植物化學化合物有關，尤其是倍半萜內酯和聚乙炔，可以抑制病菌和類黃酮的生長，是有效的消炎藥。其植物化學物質和精油含有可開發利用量的酚類化合物，具有清除自由基的潛力。