美国国家民主基金会

1967年4月，美国国会议员但丁·法赛尔提出一项议案，旨在创建一个国际事务研究所。尽管该议案最终没有获得通过，却在国会山引发了讨论。国会议员们呼吁建立一个机构，使得美国在海外的民主努力能够惠及美国及其他争取自由与自治的国家。

1982年，美国总统罗纳德·里根在威斯敏斯特宫的一次演讲中，向英国国会倡议“促进建设民主基础——自由的新闻、工会、政党及大学制度”。美国政府通过美国国际开发署与美国政治基金会（）达成一项合作协议，旨在研究促进民主进步。该计划被称为“民主计划（）”，建议成立一个两党共管的私营性质的非营利机构，这个机构就是后来被人们所熟知的“国家民主基金会”。虽然国家民主基金会是非政府组织，但是由于其主要的活动资金来自美国国会的年度拨款，因此受到美国国会监督[7]。美国国务院和美国新闻署提议建立一支“拨款基金”，以鼓励民主机构之间通过私营部门进行交流；促进非政府组织参与民主培训计划；与当地民主力量合作，加快美国以外国家或地区的民主选举进程；推动美国私营部门与符合“致力于民主多元主义文化价值观的机构及组织”定义的国外团体之间展开合作；并促使符合美国利益和接受援助的其他团体的民主发展。

1983年，美国众议院外交事务委员会提案立法为国家民主基金会提供3130万美元的初始资金，作为《国务院授权法案》（State Department Authorization Act H.R. 2915）的一部分。后因为国家民主基金会尚处于发展初期，故将最终拨款定为1800万美元。该项立法中包括拨予美国劳联－产联附属组织自由公会联盟1380万美元、美国商会附属组织250万美元以及共和党、民主党旗下研究机构各500万美元。随后该立法以267票对136票获得通过。在众议院于1983年11月17日通过了有关《国务院授权法案》的国会报告之后，参议院于次日也通过了该报告。1983年11月18日，国家民主基金会的组织章程在华盛顿哥伦比亚特区提交，明确了该基金会为非营利机构[7]。

根据美国国内法的规定，注册于美国境内的国家民主基金会是不能直接资助任何政党的。同时根据该基金会的说法，它们为选举监督及公民投票教育提供资金，例如它们拨款支持了由学生主导的“投票动员”活动[8]。

自2004年以来， 国家民主基金会已向维吾尔人团体组织提供875.83万美元的援助，其中包括世界維吾爾代表大會、维吾尔人权项目、维吾尔运动和维吾尔人转型正义数据库项目。[9] 据重庆大学经略研究院研究员杜佳统计，从1994年起，国家民主基金会每年在香港都有资助项目，年均数十万美元，截至2018年，总投入超过1000万美元。[10]2019年，NED向香港的公民社会项目提供了约64.3万美元。[11]

国家民主基金会每年都会从美国国会的联邦预算中获得拨款，该拨款包含在美国国务院预算章节中拨付给美国国际开发署的部分中。因此即使国家民主基金会是非政府组织，它也受到了美国国会的监督。在截至2009年9月的财政年度里，国家民主基金会的收入为1.355亿美元，而这几乎都来自美国政府[13]。

在1984年至1990年期间，国家民主基金会每年从美国政府处获得1500万到1800万美元的拨款；而到了1990年至1993年期间，这个拨款额度激增至2500万美元到3000万美元。当时，这笔资金主要由美国新闻署拨付。1993年，美国众议院起初投票决定取消针对国家民主基金会的拨款，这将导致其几乎完全失去来自美国国会的资助。但在国家民主基金会支持者的大力推动下，拨款不仅得到了保留还增加至3500万美元[14]。

国家民主基金会也会从史密斯·理查德森基金会、约翰·奥林基金会等其他基金会手中获得捐款。布拉德利基金会在1990年至2008年期间每年向《民主期刊》提供150万美元的资助[15]。

国家民主基金会總裁為戴蒙·威爾森，前任為卡尔·格什曼（1984年4月30日－2021年7月）[16]，他曾任美国驻联合国高级参赞和美国社会民主党执行主席[17]。

俄罗斯政府官员及官方媒体经常谴责国家民主基金会[5]。俄罗斯国有新闻通讯社俄罗斯新闻社在2015年宣称国家民主基金会的拨款需要为导致乌克兰前总统维克多·亚努科维奇下台的乌克兰亲欧盟示威运动负责[5]。2015年7月，俄罗斯政府正式宣布国家民主基金会为“不受欢迎的”非政府组织。这是两个月前由普京签署《俄罗斯不受欢迎组织法》之后，第一个因此法而被禁止的组织[5]。

2019年，为回应美国国会通过《香港人权与民主法》，中华人民共和国政府宣布对包括国家民主基金会等5個非政府組織实施制裁[27][28][29]。中国政府坚称国家民主基金会与中央情报局协同工作，暗中煽动反对逃犯条例修订草案运动[27][30]；而国家民主基金会一直扮演着美国情报部门的前线单位角色[27][31]。国家民主基金会是这次受到惩罚的几个美国非政府组织之一，其他的非政府组织还包括人权观察、自由之家、国际事务全国民主研究所和国际共和学会[29][32][33]。

部分媒体认为，中国早已经严格限制非政府组织在中国境内的活动，受到制裁的非政府组织在中国境内并没有设立任何办事处，这种制裁也被认为仅具有象征意义[28][32]。在香港，接受国家民主基金会拨款的劳工倡导和人权组织有团结中心、香港司法中心等[30]。中国政府指控这些被制裁的非政府组织是“通过各种方式支持反中乱港分子，极力教唆他们从事极端暴力犯罪行为，煽动‘港独’分裂活动”的“反华势力”[29][31]。美国国务院官员对此否认，并认为针对美国非政府组织为“外国干涉势力的不实指控”，是为了“意在分散人们对香港人合理诉求的关切”[33][34]，哈德逊研究所外交政策分析师兼里根政府前官员白邦瑞则表示，他们通过当地的领事馆，执行确保香港民主的香港政策法案，通过该基金来资助这些组织，所以从这个意义上中国的指责并非完全错误。[34]2020年8月10日，包括国家民主基金会总裁卡尔·格什曼在内的11名美国官员及人士遭中国政府制裁[35][36]。

2021年4月14日，中华人民共和国外交部发言人赵立坚在例行记者会上回答澎湃新闻记者问题时，指美国国家民主基金会是“资助炮制涉疆谎言的机构”、“美国政府的‘白手套’”，并指NED发布的一则推文[37]中使用了類似於“东突厥斯坦伊斯兰运动”（中文簡稱“東伊運”）組織的旗幟中的“藍色星月圖案”，推文配图中新疆和中国其他省份上色不同。[38]

2022年5月，中华人民共和国外交部发布《关于美国国家民主基金会的一些事实清单》，指控NED是美國政府的「白手套」，“打着‘促进民主’的幌子，颠覆他国合法政府，培植亲美傀儡势力。”[39][40]