密印寺

唐宪宗八年，司马头陀刘潜游历天下来到湖南宁乡县，发现沩山奇峰飞石，云山雾海。大沩山的天竺峰下分布七座小山如北斗七星，青莲溪流着莲花清香。于是跑到江西百丈山，告知好友怀海禅师：“大沩山峰高岭峻，碧水粼莹，诸山重叠，俨如怀抱莲花，秀丽非常，如一处藏龙卧虎之地。如得此山建寺，真乃佛门之幸也。”怀海禅师随即吩咐弟子灵祐：“沩山胜境，尔当居之，嗣续吾宗，广度后学。”唐宪宗元和八年的八月十五日，灵祐来到沩山，在天竺峰下七星坪结草为庵。经过7年，唐宪宗元和二年（807年），[參⁠ 2]大安禅师和灵祐禅师的共同努力，建立起“应禅寺”，后来改名“三塔寺”。[參⁠ 1]

唐武宗会昌年间，朝廷曾一度灭佛，时间长达两年，灵祐禅师不得不遣散僧众，过着自耕自食的生活。[參⁠ 1]

唐武宗时宰相裴休因谏直言，被贬为湖南都团练守捉观察处置使、潭州刺史。来到宁乡县沩山居住，和灵祐禅师交好，亲自书写了《大藏经》，849年得到唐宣宗敕封“密印禅寺”匾额。[參⁠ 1]“密印”源出古印度密教：“口诵真言，手结契印，心作观想，三密相印，即可成佛”。灵祐禅师后来在江西宜春仰山传法布道，创建了“沩仰宗”。

唐宣宗大中三年（849年），宰相裴休捐建密印寺。裴休的二公子裴文德当初代替皇太子出家于密印寺，灵祐禅师赐予他法号“法海”，裴文德即是《白蛇传》中的法海原型人物。

北宋熙宁（1068年–1077年）年间，安化县梅山匪乱不断，太后胞弟率领士兵围剿反而被劫持，密印寺主持“景慧”率领全寺僧人平定了匪乱，解救了太后胞弟，景慧禅师也被封国师，宋神宗御赐“下马石碑”，敕令“文官下轿，武官下马”，以示尊敬。宋徽宗崇宁三年（1104年），密印寺被大火焚毁，空印法师重修密印寺。[參⁠ 1]

明朝洪武三年（1370年），密印寺被大火焚毁，彻当法师重修万佛殿。[參⁠ 1]

明神宗万历四十七年（1619年），密印寺再度被大火焚毁。[參⁠ 1]

顺治十二年（1655年），慧山超海修复密印寺，将密印寺改为临济宗。[參⁠ 1]雍正十一年（1733年），《沩山语录》进入皇室龙藏，雍正帝给《沩山语录》和《仰山语录》做序，封沩山灵佑为“灵觉禅师”。

1917年一天黄昏，毛泽东和萧子升游学来到沩山，二人提出要见方丈，小沙弥“法一”婉言拒绝，毛泽东和萧子升旋即递上名帖，方丈见“毛”字寥寥几笔却占三格，“萧”字洋洋上十笔却拘于一格，方丈认定毛泽东不同寻常。[註⁠ 1][參⁠ 3]二人和方丈在此长谈，毛泽东领悟了“救国救民在于找到大本大源，而大本大源在于工农大众”的深刻道理。[參⁠ 3]次日，毛泽东在万佛殿一眼辨认万尊佛像里的一尊纯金佛像，方丈大惊。[註⁠ 2][參⁠ 3]二人离开密印寺前，方丈对萧子升讲述佛教，委婉规劝萧子升皈依佛门，萧子升拒绝了，方丈遗憾说：“只怕萧施主今日不留沩山，日后也难留中国。”[註⁠ 3][參⁠ 4]

1922年，永光禅师恢复沩仰宗，并且请八指头陀、虚云和尚、虚太法师、宝生和尚、空也法师、法舫法师、茗山法师等主持密印寺的寺务。[參⁠ 1]

1918年，密印寺被张三元放火烧毁，1933年由僧宝募捐重建。[參⁠ 1]

1956年6月，毛泽东在北京市接见了宁乡县委书记张鹤亭，嘱咐他：“沩山是个好地方，有个密印寺，应该好好保护起来！”[參⁠ 3]

文化大革命初期，建国前密印寺万佛殿三尊佛像、四壁饰金的12182尊砖佛及房间224间，在文革十年中，被破四旧的暴民砸毁释迦牟尼等三尊大佛，万佛殿四壁12000多尊饰金砖佛被破坏，大部分金身剥落，寺内钟、鼓、法器、藏经等洗劫一空，寺院被毁坏一空。[參⁠ 1]

1972年，密印寺被湖南省革命委员会列入省级文物保护单位，并经文物部门的多次维修使万佛殿的屋面得已保存。[參⁠ 1]

2005年9月20日，湖南省佛教协会主办，宁乡县人民政府、沩山密印禅寺承办，在密印寺举办 “2005中国宁乡首届国际佛文化节”。[參⁠ 5]

山门中间上方刻有“密印寺”三个字，下方刻有“般若道场”和一副对联“法雨来衡岳，宗风启仰山”，右边小门上方刻有“祖意”，左边小门上方刻有“禅心”。山门前方有一对石狮子。

万佛殿的匾额“万佛殿”是1945年蒋介石题写。寺中万佛殿墙壁嵌有12182尊金佛。[參⁠ 5]

警策殿因沩山灵佑的著作《沩山警策》而得名。《沩山警策》是阐述人生无常和出家修行的佛学典籍，曾风行佛教界。

文殊殿供奉文殊菩萨，他是智慧和辩才的象征。

普贤殿供奉普贤菩萨，他主一切诸佛的理德和行德，又称“大行普贤菩萨”。

2009年，宁乡县地方政府，企业及宗教界投巨资兴建的观音圣像总高99.19米，由600多吨铜制成，表面鎏金。其须弥座总建筑面积3999平方米。高度21.9米，象征观音菩萨的诞辰纪念日。观音圣像眉心的红宝石产自于澳洲，直径25公分。通向圣像的拜道共619级阶梯，在中部设拜祭广场。气势恢宏。现任住持静雄大师。[參⁠ 6]

• 沩山灵佑（沩仰宗开山祖师）

• 法海（裴文德）

• 空印法师

• 彻当法师
• 大圆上座
• 吴峰如学
• 养拙行明

• 慧山超海

• 永光禅师

• 八指头陀

• 虚云和尚

• 虚太法师

• 宝生和尚

• 空也法师

• 法舫法师

• 茗山法师

• 静雄大师（现任住持）