尼科波利斯戰役

據說參戰的法國騎士及扈從達2000人，另有6000名由志願者及僱傭兵中抽調出來的弓箭手及步兵，重要程度僅次於他們的是羅德島的醫院騎士團，他們在自從君士坦丁堡及塞浦路斯衰落後便是黎凡特基督教的旗手。威尼斯提供海艦支援，匈牙利的使節們策動萊茵蘭、巴伐利亞及薩克森等德國諸侯參加十字軍。法國信使還在波蘭、波希米亞、納瓦拉及西班牙號召十字軍，個體可參加十字軍[2]。

意大利各個城邦熱忱於慣常的互相攻伐，無暇參加十字軍。英國甚囂塵上的參與卻從來沒有出現。據聞英國派遣了1000名騎士參加十字軍的記錄是來自當代的安東尼奧·菲奧倫蒂諾，史學家阿齊茲·叙耶·艾提亞（Aziz Suryal Atiya）及其追隨者信以為真，他們把步兵及其他隨從計算在內，使英國參戰人數達到「4000至6000人及兩倍於人數的馬匹」。不過，英國並沒有這次遣兵海外的財政記錄，也沒有作出過任何組織和調遣軍隊的準備。亨利四世、蘭卡斯特公爵的兒子們及幾乎所有英國的重要貴族成員都在十字軍出發以後的五個月出席了國王的婚禮，因此亨利四世和蘭卡斯特公爵兒子們率領英國軍隊參加十字軍的說法必然是錯誤的。艾提亞又認為在尼科波利斯採用了聖喬治為吶喊聲表示了英國士兵確實參與了戰役，因英國人認為聖喬治是主保聖人，然而編年史家讓·傅華薩（Jean Froissart）則提到那是法國爵士阿圖瓦的菲利普的吶喊聲。再者，參戰國家在戰敗後提交贖金換回俘虜，而英國卻沒有這種跡象。當代文獻零星提及到的「英國人」可能是指醫院騎士團操英語口音的小部分人，他們是自羅得島出發沿多瑙河航行[30]。英國不參加十字軍的可能原因包括國王與格洛斯特公爵之間的緊張關係，致使雙方都希望把他們的支持者留在身邊；英國與法國的長期戰爭使兩國互不相容，雖然兩國新近簽訂了和約，英國還是不願意參加法國領導的十字軍[2]。

不過，誇大的數字卻不斷被複述，包括6000至8000名匈牙利人[10][31]、近萬名的法國、英國及勃艮第軍隊[31]、近萬名瓦拉奇人[32]、近6000名德國人[32]及近15000名荷蘭、波希米亞、西班牙、意大利、波蘭、保加利亞、蘇格蘭及瑞士陸軍[32]，還有威尼斯和熱那亞的海路支援，使總數達到47000至49000人，許多來源更指出參戰人數達120000至130000人，當中包括鄂圖曼史學家蘇古拉在他的著作「Behçetu't-Tevârih」裡提到十字軍的人數達130000人[29]。

參戰人數估計約20000至25000人[10]，但有許多來源將數字誇大至60000人，包括15世紀鄂圖曼史學家蘇古拉，他在著作「Behçetu't-Tevârih」裡指出鄂圖曼帝國軍由60000人組成，並且認為數字是十字軍的一半[29]。鄂圖曼帝國軍中包括了斯特凡·拉扎列維奇領導的5000名塞爾維亞重裝騎士[33]，斯特凡·拉扎列維奇在1389年的科索沃戰役後成為了奧斯曼帝國的附庸。鄂圖曼帝國蘇丹迎娶了拉扎列維奇的親姐妹奧利韋拉·德斯皮娜，她的父親正是塞爾維亞大公拉扎爾·赫雷别利亞諾維奇[34]，他在科索沃戰役裡殞命[35]。

1396年4月30日，十字軍從第戎出發，取道斯特拉斯堡橫過巴伐利亞抵達多瑙河上游，並透過河運與西吉斯蒙特在布達會合。儘管他們沒有詳盡的計劃，十字軍的目的是要把土耳其人驅逐出巴爾幹半島及援救君士坦丁堡，然後越過達達尼爾海峽，進擊土耳其及敍利亞，解放巴勒斯坦及聖墓教堂，然後經海路返回歐洲。在計劃當中，威尼斯的船艦會從馬爾馬拉海包圍土耳其人，威尼斯人將會在7月沿多瑙河航行並在瓦拉奇公國與十字軍會合[37]。

標示著多瑙河的歐洲地圖

由於昂蓋朗七世身負出使覲見米蘭公爵居安·加利阿索·維斯康蒂（Gian Galeazzo Visconti）的任務，在十字軍出發之時，他並未隨軍。維斯康蒂不滿法國企圖將他對熱那亞的影響力消除，他嘗試阻止把熱那亞的主權移交給法國手上。昂蓋朗七世受命前往警告維斯康蒂切勿輕舉妄動，否則法國會考慮進一步干涉。這次爭拗不只是政治因素，在十字軍出發的同一個月，法國皇后伊薩博施計流放奧蘭多公爵的妻子、維斯康蒂的愛女瓦倫蒂娜·維斯康蒂（Valentina Visconti）。米蘭公爵維斯康蒂揚言要派遣騎士捍衛女兒的節操，十字軍隨後在尼科波利斯的慘敗讓人深信維斯康蒂向巴耶濟德一世洩露了十字軍的行軍情報。雖然謀殺了親叔伯以鞏固權力的維斯康蒂確實有可能背叛了十字軍，但是並沒有證據證實了這一點，而他與法國的隙縫也可能使他成為了替罪羊。完成了出使使命的昂蓋朗七世、亨利（Henry of Bar）及他們的隨從離開了米蘭，逕自前往威尼斯。他們於5月17日在當地徵用了一艘船橫渡亞得里亞海，於5月30日在克羅地亞港口塞尼（Senj）登陸，接著趕往預定的會合地點布達[38][39]。

昂蓋朗七世首先抵達多瑙河上游，開始接待德國貴族。訥韋爾在6月24日才抵達維也納，較厄及布錫考特率領的先頭部隊遲了一個月。70艘載滿補給品的威尼斯船隻亦抵達多瑙河。訥韋爾在這時受到連襟奧地利公爵利奧波德四世的款待，訥韋爾提出向利奧波德四世借用100000達克特幣，由於需時處理，訥韋爾在7月才到達布達[40][41]。

軍中首領們抵達預定會合地點後，他們需要與醫院騎士團團長菲利伯特·萊雅克（Philibert de Naillac）和威尼斯艦隊的代表協調戰略。24艘威尼斯船隻將醫院騎士團的騎士從羅得島經愛琴海送入馬爾馬拉海，部分船隻深入黑海，向多瑙河上游進發。事實上，當時的土耳其人有一些微弱的海上艦隊，但並沒有阻止威尼斯人，這可以證明巴耶濟德一世及他的多數軍隊仍然站在歐洲一方[40]。

在布達舉行的戰爭會議馬上成為了爭執劇烈的辯論會。在一年前，巴耶濟德一世揚言他將會在5月進攻匈牙利，然而到了7月尾仍不見奧斯曼帝國軍的蹤影。遠至達達尼爾海峽的偵察也未能發現巴耶濟德一世，法國認為巴耶濟德一世是懦夫。匈牙利的西吉斯蒙德堅信巴耶濟德一世會來，並建議讓土耳其人長途跋涉會是明智的決定，而不需要反過來長途跋涉去找他們。法國及其盟友卻不同意，昂蓋朗七世代表法國發言道：「即使蘇丹誇下海口，我們也不應該不去爭取軍績及追擊敵人，這才不是我們來這裡的目的。」西吉斯蒙德不得已只得順從。編年史家寫道昂蓋朗七世這番言論引起了厄的猜忌，厄認為他法國騎士統帥的身分才適合代表法國發言[42]。

十字軍沿多瑙河左岸前進，部分匈牙利軍隊轉向北，收編特蘭西瓦尼亞及瓦拉奇公國米爾恰一世領導的軍隊，其餘的匈牙利人落在十字軍殿後。十字軍進入穆斯林控制的地區，開始劫掠和虐殺當地的居民，而早前十字軍路經德國時已出現零星的搶略，當他們來到異教徒領地上，法軍的紀律更加鬆散。編年史家傳神地描述了十字軍的放蕩及褻瀆行為，包括騎士們終日酗酒嫖妓的詳細描述。塔奇曼認為當代的編年史家有意將十字軍的失敗歸咎於十字軍的放蕩行徑，但無法證明這種說法[43]。

十字軍花了八天在鐵門渡過多瑙河。

奧爾紹瓦的鐵門峽谷是多瑙河較狹窄的河段，十字軍在這裡使用浮橋和舟船渡河，渡河花了八天時間。十字軍的兵鋒直指維丁，維丁原本是保加利亞西部的一個重鎮，被土耳其人控制。維丁的貴族無意為土耳其征服者效力以對抗勢不可擋的十字軍，維丁馬上便投降[44]。十字軍在維丁的駐守地處決了當地的土耳其官員。法國人更加堅信土耳其人無法阻擋十字軍的去路[9]。

十字軍的下一個進攻目標是距維丁約75英里的要塞奧雷霍沃。法軍苦惱於沒有機會展示他們的勇氣，他們在夜間強行軍以先於其他盟軍抵達要塞，他們在早上抵達目的地，但剛好遇上出來破壞護城河橋樑的土耳其人。經過一番激戰後，法國人佔據了橋樑，但他們需要等待西吉斯蒙德才可繼續前進。十字軍會合後推進至城牆，守軍在翌日被迫撤離。奧雷霍沃的居民在得到西吉斯蒙德保證居民的性命和財產得到保障後投降，但法國人在進城後立刻把西吉斯蒙德的保證拋諸腦後，他們在奧雷霍沃大肆搶劫及屠殺。他們聲稱在進城前一晚已佔據了城牆，奧雷霍沃是被他們征服的。城裡大約一千名土耳其及保加利亞人成為了人質，奧雷霍沃也被焚毀，匈牙利人認為法國人的行徑等於侮辱他們的國王西吉斯蒙德，法國卻認為匈牙利人試圖在戰爭裡剝奪屬於他們的光榮勝利[45][46]。

十字軍在派遣駐軍駐守奧雷霍沃後直取尼科波利斯，沿途襲取了一些堡壘和城鎮。其中一個要塞的信使向巴耶濟德一世通報十字軍的來襲[46]。9月12日，十字軍在石灰石峭壁上已能望見尼科波利斯要塞[47]。

後來，巴耶濟德一世重返戰場，希望可以找到匈牙利國王的遺體，並為死傷更慘烈的土耳其人「悲慟痛哭」。他發現了奧雷霍沃的俘虜被殺害，挑起了他的怒火，他下令在翌日早上要把戰俘聚集在他面前。土耳其人發現了曾經為穆拉德一世效力的法國騎士雅克·德·赫利，並讓他辨認被俘的貴族以便索取贖金。昂蓋朗七世、巴、厄、蓋伊·德·特雷穆瓦耶等人都與訥韋爾一起被抽出來，而那些被認為是20歲以下的戰俘都被抽出來強迫勞役[62]。

其餘數千名戰俘被三四成群地捆綁在一起，他們的雙手被綁，被迫赤裸地來到蘇丹面前。在蘇丹的命令下，劊子手依次處決各組俘虜，戰俘被施以斬首之刑或割斷肢體。訥韋爾及其他被俘的貴族被迫站在蘇丹身邊觀看行刑。隨後布錫考特被發現也在這些俘虜當中，訥韋爾隨即向蘇丹下跪，指出布錫考特與他情同手足，使蘇丹確信布錫考特的價值，布錫考特被抽出來並加入到那些貴族俘虜當中。行刑一直由早上持續到傍晚，巴耶濟德也許厭倦了血腥場面，也許被他的部下說服沒有必要觸怒基督教國家，他終止了行刑。撇開那些刻意被誇大的數字不提，被處決的俘虜在300至3000人之間，當然戰死的人數多上很多[14][32]。

那些逃離戰場的十字軍也只有少數倖存。許多人試圖游向多瑙河上的船隻，有多艘船隻不堪負荷而沉沒。後來，船上的人推開那些試圖上船的人，多有半途溺斃者。西吉斯蒙德擔憂瓦拉奇人背信棄義，他由水路航向黑海和君士坦丁堡回國。成功渡過多瑙河的十字軍想由陸路返回，但他們發現糧草已經被敗退的瓦拉奇人掠去，十字軍只得衣衫襤褸地穿越荒野及搜刮任何可得的物資，許多人在半路上斃命。在少數得以回家的倖存者當中，巴伐利亞的魯珀特伯爵是最著名的一個，他穿得就像乞丐一樣回家，數天後逝世[14]。

戰俘被迫前往350公里以外的蓋利博盧，他們被剝去衣衫，大多數戰俘都沒有鞋子，他們的雙手被綁，又被劫持者毒打。那些貴族俘虜被關在蓋利博盧一座塔的上層房間內，蘇丹又從普通戰俘當中挑選300人關在下層的房間內。西吉斯蒙德搭乘的船隻在通過達達尼爾海峽時正在這座塔的一英里範圍內，土耳其人把那些戰俘排列在海岸上，又嘲諷地喊叫西吉斯蒙德來營救他的同伙。身在君士坦丁堡的西吉斯蒙德曾經提議營救戰俘。巴耶濟德一世意識到匈牙利的財富已在這一次的十字軍東征裡耗盡，他或許可以從法國獲取更豐厚的贖金。兩個月後，戰俘被轉移到鄂圖曼帝國首都布爾薩，他們就在那裡等待被贖回[63]。

在12月的第一周，難以置信的兵敗傳言傳至巴黎。由於沒有確切的消息，流言制造者被囚禁在大沙特萊（Grand Châtelet），如果消息被證實是虛假，他們會被判處死刑。法國國王，勃艮第公爵、迪克·德·巴都都催促使者到威尼斯及匈牙利打探消息。12月16日，商船把尼科波利斯戰敗及西吉斯蒙德敗走的消息帶到威尼斯[64]。

替巴耶濟德一世辨認貴族戰俘的雅克·德·赫利在起誓將會返回後才得以回國，向法國國王、勃艮第公爵通告土耳其人的勝利並要求繳納贖金。聖誕節當日，雅克·德·赫利馭馬進入巴黎，跪倒在國王前訴說十字軍東征、尼科波利斯戰役、戰敗及巴耶濟德一世對俘虜的屠殺，他又帶來了訥韋爾及其他貴族俘虜的信件。沒有來信的人被假定為死亡，宮廷人員都圍在雅克·德·赫利身邊打探親人的狀況，多有悲傷痛哭者。據聖但尼的僧人說，「悲痛之情充斥著眾人的心裡」。德尚寫道：「喪禮由早上一直舉行到傍晚」法國宣布1月9日為全國哀悼日，當天「巴黎的所有教堂響起鈴聲，令人同情」[51]。

1397年1月20日，攜帶著豐厚禮物的代表團離開巴黎，前往晉見巴耶濟德一世商討贖金。雅克·德·赫利在較早前遵守誓言已前往鄂圖曼帝國，並帶同寫給俘虜的信件。居安·加利阿索與鄂圖曼帝國朝廷有廣泛的接觸，他提供了莫大的幫助。使者向他轉達法國國王允許在他的紋章盾上添加百合花飾。居安·加利阿索的第一任妻子來自法國皇室，她也竭力尋求居安·加利阿索的協助。同時，12月初出發的使者已抵達威尼斯，得悉俘虜們的下落，並準備前往布爾薩。威尼斯擁有的貿易網絡使她成為法國通往穆斯林世界的渠道，成為了訊息、資金及交易俘虜的中心[65]。

1397年2月13日，昂蓋朗七世因傷重或疾病逝世。布錫考特和蓋伊·德·特雷穆瓦耶在黎凡特地區主動尋求資金，蓋伊·德·特雷穆瓦耶在復活節左右於羅得島病逝，而厄則在6月15日逝世。同一個月內，法國就贖金問題與鄂圖曼帝國朝廷達成共識，法國支付200000弗羅林金幣（Florin）。在法國支付了75000的首期贖金後，俘虜在6月24日被釋放，他們須留在威尼斯等待其餘贖金的交付。被釋放的貴族發現他們沒有足夠的資金以支撐他們慣常的奢華，他們又借了與贖金數目相約的資金供他們使用，輾轉在多個島嶼停留及借款後，他們在10月抵達威尼斯。提供贖金及安排貴族回國和生活的交易異常複雜，勃艮第、匈牙利及威尼斯的三方交易花了27年時間才得以解決。威尼斯爆發的疫病一度要把貴族暫時轉移至特雷維索[66]。

十字軍的領袖訥韋爾、布錫考特、基雷姆·德·特雷穆瓦耶及雅克·德·拉·馬爾凱與7至8名騎士在1398年2月重返法國，沿途受到遊方藝人、列隊及團隊歡迎。塔奇曼寫道：「款待沒有展示像14世紀其他盛典那樣的熱情。」[67]

自尼科波利斯戰役兵敗至1440年代期間，西歐再也沒有嘗試發動制止土耳其人深入巴爾幹半島的遠征。英國與法國在不久後重啟戰火。瓦拉奇公國繼續抵抗鄂圖曼帝國，分別在1397年及1400年力敵鄂圖曼人的征服。1402年夏，巴耶濟德一世在安卡拉敗于帖木兒，使鄂圖曼帝國陷入混亂。米爾恰一世利用這一形勢聯同匈牙利王國對土耳其人發動戰爭[68]。1444年，匈牙利和波蘭在瓦爾納戰役戰敗[69]，而君士坦丁堡也在1453年陷落，摩里亞君主國和特拉比松帝國也分別在1460年和1461年被征服[70]，這使拜占庭帝國遺留下來的部分也徹底告終，亦粉碎了希臘人在巴爾幹及安那托利亞抵抗土耳其人的努力。

尼科波利斯戰役被廣泛視為保加利亞第二帝國的覆滅，十字軍在尼科波利斯的失敗使保加利亞的希望幻滅[71]。

土耳其人在尼科波利斯的勝利使以後歐洲人聯合抵抗土耳其人的信心喪失，土耳其人得以繼續對君士坦丁堡施壓，並牢牢控制著巴爾幹半島，對中歐的威脅更加明顯[13]。