山姆·湯普森

1885年，西部聯盟解散。[1]後來湯普森加入底特律狼獾，球隊在湯普森的加入後於13場比賽中贏下12場。[2]儘管湯普森只參與下半季的比賽，但他仍繳出3成03的打擊率，並敲出7轟與9支三壘安打，另外他還送出24次外野助殺。

1886年，球隊老闆大手筆簽下丹·布魯瑟茲、迪肯·懷特、Hardy Richardson和Jack Rowe。四人成為當時聯盟的四巨頭。左投Lady Baldwin在這年拿下42勝，寫下左投史上單季最多勝的紀錄。湯普森在這年繳出3成10的打擊率，並敲出8轟、89分打點與13支三壘安打。儘管狼獾拿下87勝36敗，但在聯盟排名還是只有第二，僅次於芝加哥白長襪。[3]

1887年，湯普森以3成72的打擊率拿下聯盟打擊王頭銜，[4]另外他敲出166分打點也寫下當時的聯盟紀錄。[5]這年他敲出203支安打和23支三壘安打。5月7日，他成為大聯盟唯一一位單場兩次在滿壘敲出三壘安打的選手。這年狼獾拿下79勝45敗，[6]並和布朗隊進行15場的世界大賽。湯普森在系列賽都有出場，並繳出3成62的打擊率，還敲出2轟與7分打點。最後狼獾拿下10勝5敗獲得冠軍。

1888年，湯普森因手臂疲勞導致出賽數銳減，[7]打擊表現也隨之下滑。這年他的打擊率為2成82，球隊只拿下68勝63敗。[8]因為許多球員的薪資過高，狼獾也在這年球季結束後破產解散。

1888年10月16日，湯普森與貴格會簽下5000美元的合約。[9]他在第一年就繳出2成96的打擊率，還敲出生涯新高的20轟。這年他也成為大聯盟首位敲出20轟與20盜的選手。1890年，他繳出3成13的打擊率，並敲出聯盟最多的172支安打。他在費城人的前四年，壘打數和打點都是全隊最多。他也因為費城人主場外野小的優勢，在1891年送出生涯新高的單季32次外野助殺。[10]但他的好表現仍不足以讓費城人成為一支冠軍勁旅。[11][12][13][14]

1893年到1895年間，湯普森繳出3成90的打擊率，平均每年能敲出207支安打與24次盜壘成功。單季被三振數更是只有14次，但是費城人的戰績還是沒有起色。[15][16][17]

1896年，這是36歲的湯普森的最後一個完整賽季。這年他的打擊率為2成98，並打回100分打點。根據棒球記者的記載，湯普森仍是聯盟中跑步最快的球員。但是費城人只拿下62勝68敗。[18]

1897年，湯普森整季因傷只出賽3場比賽。有傳聞指出湯普森因為和新任總教練George Stallings不合才導致出賽數這麼少，[19]最終球隊只有55勝77敗。[20]

1898年，湯普森這年繳出3成49的打擊率，並敲出1轟與15分打點。[21]他在球季結束後閃電宣布退休，雖然湯普森本人說是因為思鄉加上傷勢而決定退休，但不少人認為是他和總教練的摩擦加劇才讓湯普森決定退休。[22]

1908年的湯普森

1906年，46歲的湯普森宣布復出。當時球隊主力泰·柯布和Davy Jones都因傷缺陣，湯普森因此主動請纓。當時湯普森的回歸還吸引不少底特律的觀眾數，[23]他在首場比賽甚至還打出2分打點的安打。他也在這年成為大聯盟史上最老敲出三壘安打的選手。當時底特律的運動記者Paul H. Bruske曾描述湯普森還能從外野直接長傳回球到本壘，認為他的表現甚至不輸給其他年輕球員。[24]