山本權兵衛

山本權兵衛的出生地紀念碑

山本1852年生於西海道薩摩國鹿兒島郡加治屋町（今鹿兒島縣鹿兒島市加治屋町），名諱盛武，幼名權兵衛，為薩摩藩藩士、右筆（書記）兼槍術師範（也就是槍術教師）山本盛珉的六男。少年時代的山本權兵衛希望從軍，惟其年齡尚小未有資格。山本以其壯健的身軀，成功矇騙考官加入軍隊，先後參與薩英戰爭及戊辰戰爭。

1869年，在同鄉西鄉隆盛介紹下，受到了勝海舟的薰陶後，決定成為海軍軍人，先後前往開成所（東京大學前身之一）以及海軍操練所（1870年改為海軍兵學寮，1876年改為海軍兵學校）。由於山本一早有實戰經驗，因此他並不服從當時的教官、沒有實戰經驗的近藤真琴。他經常如此批評近藤教官：「教官所說的，但在實戰中並非如此。」

1874年，山本曾經短暫待留鹿兒島，但在西鄉隆盛的勸告下，他最終還是回去了兵學寮，並且向時任海軍大輔川村純義道歉。同年山本畢業，是海軍兵學校第二期畢業生，為17席次中的第16席。

1877年的山本

1877年爆發西南戰爭，山本獲派遺前往德意志帝國，首次知道軍艦可以遠洋航行。同年任職海軍少尉。

1878年，他與新潟縣一名漁夫津澤鹿助的三女登喜子結婚。由於山本是海軍士官兼士族出身，而登喜子是平民出身，所以兩人的婚姻在當時是異例。另外，這個舉動在當時奉行精英主義的薩摩閥引起了不少問題。在其海軍中尉時期，時任海軍卿榎本武揚就曾經有限處分過山本。不過五個月後榎本就沒再擔任海軍卿，山本也就復職了。

在擔任「天城」艦長之後，1887年他出任海軍大臣傳令使，同年跟隨海軍次官樺山資紀的歐美視察旅行一年。1889年他獲晉升為大佐，之後出任「高雄」艦長，期間他完成了一項秘密任務，在韓國首爾漢城秘密會見袁世凱。之後他擔任過「高千穂」艦長。

1891年，被時任海軍大臣西鄉從道任命為海軍省大臣官房（後來改編為海軍省主事）。任內海軍軍令部被設立。

中日甲午战争时任海军大臣副官、军务局长兼将官会议成员，负责作战指导。因為實際上掌控了海軍機要事務而被稱為「權兵衛大臣」。在甲午战争中，日本得到了遼東半島，可在俄羅斯帝國的壓力下被迫歸還遼東半島給中國。受到了此等屈辱，山本在獲得西郷從道的支持下進行一系列人事改革。

1898年6月，在西鄉從道的推薦下，山本出任第二次山縣內閣的海军大臣。「打倒俄羅斯帝國軍隊」是他唯一的目標，認定了俄羅斯是日本的強敵，甚至公開說出了「為了讓俄羅斯軍艦全部殲滅，已經不惜犧牲一半的日本軍艦」這樣的話[2]。

他認為海軍是日本國防最重要的部份，因此他任內主持海军军备扩充计划，積極推進海軍建設[3]。當時山本是『六六艦隊計劃』（內容大概是配備戰艦6艘、裝甲巡洋艦6艘）的主導人，但面臨資金不足的問題。山本非常苦惱，找來西鄉從道商量，西鄉回道：「挪用預算吧.....如果議會追究，那就切腹吧。若果（死兩個人）就能買到軍艦，算是死得其所了！」山本聽後，決定冒著被追究的風險，挪用預算，最終建造出當時最先進的戰艦「三笠號」[2]。

1899年，日本政府招募公費留學生，其中山本派出少佐佐藤鐵太郎等人到美國留學。佐藤在回國後寫了一本書，認為日本就是一個島國，必須建立起強大的海軍，隨即點燃「大海軍主義」這個主張[3]。

另外他還致力改善海軍的伙食。當時海軍有很多軍人因飲食不均衡而導致腳氣病，高層發現英國海軍的咖喱飯包含肉類和蔬菜等食材，不單營養價值高，還能彌補白米的不足，山本於是引入英國咖喱，「日式馬鈴薯燉肉」、「咖喱飯」成為海軍指定伙食之一[4]。

在國內，他改善了許多製鐵所、造船所；大量購買來自英國的炭作為燃料[5]。主張強化英日同盟。

他参与准备和发动日俄战争。1904年2月5日，山本权兵卫下达了海军出击命令，拉开了日俄战争的序幕。

• 命令

联合舰队司令长官东乡平八郎

第3舰队司令长官片冈七郎

俄国的行动显示了敌对态度，帝国舰队应采取以下行动：

1．联合舰队司令长官及第三舰队司令长官应务求全歼远东的俄国舰队。

2．联合舰队司令长官要迅速率领舰队出击，首先要全歼黄海海区的俄国舰队。

3．第3舰队司令长官要迅速占领镇海湾，对朝鲜海峡实施警戒。

海军大臣　男爵　山本权兵卫 明治37年2月5日19时15分

与此同时，还传达了海军大臣的训令，对上述命令的要点予以说明。

從日清戰爭至日俄戰爭這八年間，他一直都出任海相，成為海軍事實上的最高層，因此有「陸軍山縣，海軍山本」這樣的說法[6]。

1913年组阁，修改军部大臣现役武官制。次年因西门子事件被迫下台。1923年再度组阁，并兼任外务大臣。在关东大地震时实施戒严令，颁行《治安维持法》，並對社会主义者和朝鲜人展開鎮壓。1924年1月7日，内阁因虎之門事件总辞后，以萨摩派阀巨头坐镇海军。

山本被後人普遍認為是日本海軍之父。生出壽在其書《海軍の父山本権兵衛: 日本を救った炯眼なる男の生涯》中，更認為他是拯救了日本海軍的男人。作家司馬遼太郎則評價他是「日本海軍的owner」[7]。

• 其名字「權兵衛」有兩個讀法：一是「ごんべえ」（羅馬拼音：Gonbee），是名字原來的讀音；另一個則是「ごんのひょうえ」（羅馬拼音：Gonnohyoe），是因為最初神主在進行某艘船的下水禮時所發出的讀音，後來慢慢變成了公稱。這兩個讀音是通用的。
• 和東鄉平八郎是同鄉兼好友。
• 在伏见宫博恭王加入海军时，当时的海军皇族还很少，他特别交待过“千万不要让宫中人遇到麻烦”。后来伏见宫果然成为海军的有力人士。

• 《坂上之雲》由石坂浩二扮演山本權兵衛[8]

　　　　　　　　　　　　 阿部圭一━━清二
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┃
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┣━━衛━━空子
　　　　　　　　┏吉藏━━英輔　　　　┃
盛備━盛賢━盛珉┻權兵衛━┳清━━┳滿喜子
　　　　　　　　　　　　　┣イネ　┣千代子
　　　　　　　　　　　　　┣すゑ　┣登茂子
　　　　　　　　　　　　　┣ミね　┗喜美子
　　　　　　　　　　　　　┣なミ
　　　　　　　　　　　　　┗登美

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