巨保羅龍屬

正模標本的前上頜骨

巨保羅龍的骨骼示意圖，與人類的體型比較圖。下方深色是正模標本，淺色是最大的編號LACM 17712標本

在1968到1974年，洛杉磯郡自然史博物館派出一個挖掘團隊，由地質學家威廉·莫里斯（William J. Morris）率領，前往墨西哥下加利福尼亞州進行化石挖掘工作，其中發現一個大型賴氏龍亞科化石。在1981年，莫里斯將這個大型化石命名為寬尾賴氏龍（?Lambeosaurus laticaudus）。其種名在拉丁語中意為「寬的尾巴」，意指其上下側很寬、左右側很窄的尾巴[3]。模式標本（編號LACM 17715）是一個部分頭顱骨、部分身體骨骼。

因為沒有發現完整的頭顱骨冠飾，莫里斯並沒有明確地將牠們分類於賴氏龍，而是認為牠們極可能是賴氏龍，所以在學名前標上問號。莫里斯對寬尾賴氏龍的敘述中，將某些特徵解釋成寬尾賴氏龍為依水為生的動物，將大部分時間在在水裡。這些特徵包括：高而狹窄的尾巴（莫里斯解釋為游泳的適應演化）、骨盆間的虛弱接合關節、以及斷裂後癒合的股骨（他認為若是陸地動物，將沒有足夠時間痊癒）[1]。

之後數十年，研究人員對寬尾賴氏龍的分類有不同看法。有研究人員認為寬尾賴氏龍來自於數個沒有互相關係的化石，而認為是賴氏龍屬的一個可能種[4]；但也可能是亞冠龍的一個種[5][6]；在2007年的威拉弗龍究中，研究人員發現寬尾賴氏龍與威拉弗龍無法分辨，因此質疑寬尾賴氏龍的本身有效性[6]。

在2012年，Albert Prieto-Márquez、路易斯·齊亞比（Luis Chiappe）等古生物學家重新研究這些下加利福尼亞化石。他們將寬尾賴氏龍建立為新屬，寬尾巨保羅龍（Magnapaulia laticaudus）。屬名意為「巨大的保羅」，意指其巨大的體型，並以洛杉磯郡自然史博物館的董事Paul G. Haaga, Jr.為名[2]。

這個新研究將許多新標本編入巨保羅龍，這些新標本的發現地點離正模標本的發現處約三公里，包含數個部分身體骨骼、皮膚痕跡、零散骨頭，來自於數個不同體型的個體。巨保羅龍的化石被發現於艾爾加洛組（El Gallo Formation）地層，地質年代相當於坎潘階晚期，約7360萬到7300萬年前。藉由正模標本與新標本，研究人員得以詳細研究巨保羅龍[2]。

編號LACM 17712標本的尾部皮膚痕跡

目前還沒發現寬尾巨保羅龍的冠飾。寬尾巨保羅龍的最顯著特徵是其大體型與高扁尾巴形狀，牠們具有延長的人字形骨與神經棘，類似亞冠龍[1]。寬尾巨保羅龍的身長，原始估計值有15到16公尺，重量可達22噸[1]。Prieto-Márquez等人估計寬尾巨保羅龍的身長約12.5公尺，儘管體型比原先估計值還小，是最大型的鳥臀目恐龍之一，也是目前已知最大型的賴氏龍亞科。已知最大型的化石是編號LACM 17712標本，其肱骨的長度為80.3公分[2]。

研究人員列出巨保羅龍的兩個自衍徵，包含：尾巴基部的人字形骨長度是其椎體的四倍長度、尾巴前段的尾椎前關節突基部有個碗狀凹陷，從基部往上延伸，深入神經棘前側[2]。

從身體中段到尾巴中段的脊椎，其神經棘的長度相近，使得後背部到尾巴基部有相近的高度；這些部位的神經棘長度，是椎體的四倍[2]。寬尾巨保羅龍也有被發現皮膚痕跡，在編號LACM 17712的尾巴上，大型六角形、小型圓形鱗片上，則有骨質硬塊；骨質硬塊的長度約四公分，大型六角形鱗片的長度約一公分長，小型圓形鱗片更小[1]。

巨保羅龍被命名時，研究人員提出種系發生學分析，將巨保羅龍歸類於鴨嘴龍科的賴氏龍亞科，其最近親是威拉弗龍，化石同樣被發現於墨西哥。巨保羅龍、威拉弗龍形成一個小型演化支，生存於北美洲南部；賴氏龍、冠龍、亞冠龍、扇冠大天鵝龍則形成一個大型演化支，生存於東亞、北美洲北部，是前者的姊妹演化支[2]。

以下演化樹來自於寬尾賴氏龍被命名為巨保羅龍的研究[2]：

巨保羅龍的尾椎

巨保羅龍的左齒骨