马克西米利安一世 (巴伐利亚)

当马克西米利安一世于1597年继承巴伐利亚公国时，公国正深受债务问题与社会动荡的困扰，但在十年充满热情的统治后，公国有了显著的改变。财政和司法系统被重组，一个由公务员和国民卫队组成的阶级开始形成，还获得了几个小地区的统治权。其结果便是产生了一个统一且富有秩序的公国，馬克西米利安公爵證明自己是德意志最果斷、最有能力的君主，他成功剝奪其境內封建貴族的政治權力，建立強橫的絕對君主制，又把稅收增加一倍。公国的繁荣使马克西米利安一世能够在1609年將舊教的德意志諸侯組織起來，成立「天主教联盟」，與新教同盟激烈的對立之後，他終在三十年战争大展拳脚：在战争的初期阶段，組織起2.4萬傲視群邦的強大軍隊，成功奪取上普法尔茨領土和选帝侯的地位，這些是从1356年维特尔斯巴赫王朝分家以来一直由长系分支持有的上普法尔茨和选帝侯的地位。

尽管其后新教瑞典軍和反奧的法軍加入三十年戰爭而使天主教軍呈劣勢，但最終在1648年，马克西米利安一世仍签署威斯特伐利亚和约保住了他的战果。但整个巴伐利亚，尤其是北部地区，在三十年战争中遭到了严重的破坏，譬如1632年瑞典人的入侵，以及1647年马克西米利安一世对乌尔姆条约的背棄，都使得巴伐利亚的土地饱受法国軍和瑞典兵的蹂躏，讓他原本富強的公國經濟受害頗巨。30年戰後，他進行了三年的財政、軍事重建計畫，讓公國逐漸恢復元氣。當选帝侯于1651年在英戈尔施塔特逝世時，已留下了一个空前强盛的公国：三十年战争中得到的上普法尔茨使巴伐利亚各个领地更为紧凑；选帝侯的地位大大增强了巴伐利亚的影响力，公國成為神聖羅馬帝國數十年內最強大的純種德意志邦國。这使得公国得以在欧洲政治内部冲突中扮演一个举足轻重的角色，而这在过去的四百年中都未曾有过。