彭浩禮

在2001年大选之后，本恩被任命为国际发展部的政务次官。[13]2002年，他调任内政部监狱和缓刑政务次官，辅佐负责刑事司法的副大臣法尔科纳勋爵。[14]在内政部，他领导一个调查互联网恋童癖的工作队，随后建议引入新的“性诱拐”罪。[15]2003年1月，他负责在下议院提出“2003年性罪行法令”。[16]

2003年5月，他回国际发展部升任副大臣，还担任该部在下议院的发言人，因为当时的国际发展大臣瓦莱丽·艾诺斯，艾诺斯女男爵是上议院议员，无法在下院发言。[11][17]

2003年，艾诺斯女男爵转任上议院领袖，本恩由国际发展副大臣接任国际发展大臣晋升到内阁。当他把这一消息告诉家人时，他的父亲托尼说：“房子都高兴得摇晃”。[5]在第一次完成国际发展部在下院的问答环节后，本恩关于向外国投资者开放伊拉克的言论被自由民主党国际发展发言人汤姆·布雷克批评。[18]

《卫报》指出，本恩作为国际发展大臣的主要挑战之一将是“伊拉克的充分重建”。[11]2004年2月，本恩说，恢复伊拉克的安全将是重建工作的“绝对根本的前提”。[19]

本恩监督国际发展部对2003年巴姆大地震的响应，包括：“帮助协调当地与其他国际救济组织联络，并与伊朗政府合作，以确保灾区所需的设备尽快到位。”[20]他随后监督了英国对2004年印度洋海啸、2005年克什米尔地震和2005年苏门答腊地震的“出色”应对。[6]

2004年7月，本恩公布了其设计于2003年2月的结束达尔富尔战争的五个阶段，分为阶段是：“帮助营地和其他地方的人”，“获得更多的人和更多的资源以提供这种援助”，“安全 - 紧急”，获得“苏丹政府……解除民兵武装并向人民提供保护”，最后“这场危机需要政治解决”。[21]2005年6月13日，他向非洲联盟达尔富尔安全特派团额外提供了1900万英镑，使英国的捐款总额达到3200万英镑。[22]本恩在2006年达尔富尔和平谈判时领导英国谈判小组。[23]

本恩有时也是联合国的批评者。2004年12月，他呼吁改革聯合國人道事務協調廳（UNHCA），并说联合国难民事务高级专员（联合国难民署）“应该协调，但没有足够的资源做好这项工作”。[24]他也被认为帮助建立了中央应急基金。
本恩在八国集团第31届首脑会议上发挥了重要作用，增加了英国的外援预算，并为最贫穷的国家争取债务减免。

2007年，新政治家杂志指出，“本恩在国际发展部的工作……常常与布什政府不一致”。特别是，本恩反对美国在非洲防治艾滋病时增加禁欲的政策，而他则采取了“减少危害”的方法。他也不理解美国的政策，说：“禁欲计划是好的，但你想禁欲，可不是每个人都这么想。”[25]

2006年10月下旬，本恩宣布他将参加2007年的工党副领袖选举。[26]他最早的支持者之一是丹尼斯·斯金纳，也有人称伊恩·麦卡特尼在他的竞选中发挥了重要作用。[27]12月6日，6名工党议员签署了一份公开信，在《卫报》上发表，他们说如果本恩当选副领袖可以在党内重建“信任联盟”。[28][29]

2007年，本恩是博彩公司最青睐的工党副领袖候选人。[30]早期的民意调查也显示他是基层的最爱—在YouGov的党员调查中，本恩支持率27％，其次是教育大臣阿兰·约翰逊18％，环境大臣戴维·米利班德17％，司法副大臣哈莉特·哈曼10％，工党主席黑索尔·布莱尔斯7％，威尔士大臣彼得·海恩未调查。[31]竞选于2007年5月14日在时任副领袖约翰·普雷斯科特正式辞职后开始，本恩在取得门槛所需的45个议员提名方面遇到一些困难，但是他还是获得了与其他五个候选人一样多的支持。[32][33]工党的支持提名表明，本恩获得了25％的票，后座议员乔恩·克鲁达斯的得票率为22％，哈莉特·哈曼的得票率为19％，阿兰·约翰逊的得票率为14％，黑索尔·布莱尔斯的得票率为12％，彼得·海恩的得票率为8％。本恩在第三轮投票中被淘汰，得到了22.33％的选票。哈里特·哈曼在第五轮选举中以50.43％的选票当选。

2007年，本恩被新首相戈登·布朗任命为环境、食品和乡村事务大臣，接替高升为外交大臣的戴维·米利班德。[34]上任后，他的主要任务是应对来自牛分枝杆菌（通称牛结核病）的威胁。政府首席科学顾问戴维·柯宁爵士建议进行英国獾捕杀。[35] 2010年4月，威尔士宣布捕杀獾，加的夫高级法院驳回了保护獾的申请。[36]

在2009年国会开支丑闻期间，本恩和气候变化大臣爱德·米利班德、卫生大臣阿兰·约翰逊被几家全国性报纸评为工党政府高官中廉洁的正面典型。卫报说：“当把所有威斯敏斯特议员的支出进行排名时，本恩的账单是最省纳税人钱的15个。”[37]

2015年英国大选后，在第二次哈里特·哈曼影子内阁，本恩被任命为影子外交大臣，接替落选的前任道格拉斯·亚历山大。6月17日，当戴维·卡梅伦前往欧洲时，本恩代替哈里特·哈曼出席首相答問環節，本恩是哈曼的非正式副手。[38]他问代表卡梅伦的乔治·奥斯本，女王陛下的“堡垒”号两栖登陆舰是否如卫报的报道中所揭示的那样撤离地中海。[39]新政治家杂志的George Eaton赞赏了本恩的表现，他说：“本恩的六个问题聪明地避开财政大臣擅长的经济问题而将问题投向国家安全和地中海难民危机。”[40]

2015年9月，工党领袖和副领袖选举举行。本恩支持卡罗琳·弗林特竞选副领袖[41]和安迪·伯纳姆竞选领袖。[42]继杰里米·科尔宾在9月当选为工党领袖后，本恩留任影子外交大臣，并强调工党将在所有情况下都支持继续留在欧盟。[43]这一点后来被本恩和科尔宾发表的一份联合声明所证实，该声明说：“工党将在全民投票中支持英国留在欧盟。”[44]

9月20日，本恩表示工党可以支持戴维·卡梅伦首相在叙利亚对ISIS进行空袭的计划：“我们一贯说的是，政府如果有一个建议，应该把它在下议院提出。关于空袭，我们将研究其目标。目前我们不知道提案是什么……我们将根据目标和法律基础来判断……”[45]本恩最初同意科尔宾的立场，拒绝英国在叙利亚发动针对黎凡特伊斯兰国的空袭和任何干预的建议。[46]但在2015年11月巴黎袭击事件发生不久之后，本恩支持卡梅伦首相制定的计划，并说他不会因与科尔宾意见不同而辞职，因为自己“做了影子外交大臣该做的工作”。[47][48]他曾投票赞成2003年的伊拉克战争和2011年多国武装干涉利比亚，[49]但投票反对2013年对叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的军事干预。[50]

2016年4月本恩和科尔宾会见美国总统贝拉克·奥巴马。

2015年12月2日，本恩在关于空袭叙利亚黎凡特伊斯兰国的下议院辩论中作反对党正式总结陈词。发言反对科尔宾的立场，赞成政府的动议。[51]演讲得到了下院议事厅两侧议员的赞扬，[52]议员们用通常不允许的掌声向本恩致意。[53]少数影子内阁成员也投票赞成空袭叙利亚，该议案以高于预期的174票多数获得通过。[54]本恩的演讲被描述为“下议院历史上真正伟大的演讲之一”。[55]在第二天向英国广播公司（BBC）发表讲话时，影子财政大臣约翰·麦克唐奈（John McDonnell）将本恩的演讲与托尼·布莱尔首相在2003年伊拉克战争之前的讲话进行了比较。麦克唐纳把它描述为“优秀”的教科书式的演讲，但补充说：“巧舌如簧不见得是什么好事，它可能会让人犯一些追悔莫及的大错。”[56]根据工党议员杰米·里德观察，本恩演讲后，在科尔宾眼里，本恩成为“往好处说是忤逆，往坏处说就是叛徒。”[57]

2016年1月，本恩在联合国报告泄漏沙特违反国际人道主义法对平民目标进行了“广泛和系统的”攻击后，批评英国参与沙特领导的干预也门行动。[58]

2016年6月25日，观察家报透露，本恩“整个周末他打电话暗示他的同事议员们如果党内有明显的反对科尔宾的势头，他会向科尔宾挑明让他退出。他还要求影子内阁同事与他一起辞职，如果工党领袖忽略了这个请求的话。”[59]6月26日凌晨本恩致电科尔宾说，在后者的领导下，工党议员和影子内阁成员“对我们赢得大选没有信心”。然后科尔宾开除了本恩的影子外交大臣一职。当日凌晨03:30本恩发表声明：“现在已经清楚地看到，工党议员和影子内阁都关注杰里米·科尔宾对我们党的领导。特别是，如果杰里米继续领导，我们对赢得下一届大选的能力没有信心，尤其是下次大选可能比预期更早。”[60]上午晚些时候，影子卫生大臣海蒂·亚历山大也辞职了。一天内，又有影子内阁的八名成员相继辞职。[61]

2016年9月，本恩宣布他打算成为一个新的下议院专责委员会退出欧盟委员会的主席。他说，他的目的是“为英国人民得到最好的交易”。他的出马得到前工党领袖爱德·米利班德以及其他工党高层支持，包括安吉拉·伊格尔、丹·贾维斯和安迪·伯纳姆。他的竞选对手是凯蒂·霍伊，一个工党同事和一个脱欧派支持者。结果于10月19日宣布，本恩得到330票，霍伊得209票，所以本恩成为新的主席。[62][63][64]