政黨政治

政党的稳定运作需要一批积极分子并适时吸纳新成员。政党都规定了加入本党的资格条件。一般只有享有法定政治权利的公民才会成为政党的吸纳对象。各国对吸纳党员的操作方式各不相同。共产党要求加入者递交申请书，经过一段时间考察以及介绍人的介绍后，以入党宣誓的方式成为预备党员，再经过一段时间考察方成为正式党员。日本自民党则规定需要有两名党员推荐，并写申请书后，交纳一定党费才能成为党员。美国的两大党对于职业性党员的入党需要严格的手续，但是大部分一般的党员只要在选举中投该党候选人的票就成为该党党员[1]^:275-276。

党员也会失去党员资格，这可能是因为党员不遵守本党的党纲或党纪而被开除出党，或是党员自行或非自行脱党[1]^:276。

政党的生存与发展，以及参与竞选和执政都需要经费的支持。大多数政党经费的主要来源是党员所缴纳的党费。但是仅仅党费还不能完全解决经费问题，一些政党同时采取其他办法來增加经费。例如德国和印度的政党要求其候选人要对政党倾其所有，从而大大加剧了对富人和财团的的依赖；也有政党（例如美国的政党）依靠个人与财团的捐赠；还有些国家的政党在竞选期间会得到政府一定程度的资助，例如德国和西班牙会根据政党的实力按比例补贴；社会主义国家中的共产党则在国家财政开支中有专门的政党活动经费[1]^:276。

大多数国家对政党经费的来源都有法律规定进行严格管束。在实行公开竞选的国家，一般都要求政党在竞选期间公开经费来源和使用情况，以保证选举公正[1]^:276-277。

通过选举掌握国家权力是政党的重要目标。在选举前，各政党一般要推举出本党的候选人。一是在本党现有的领导人中提名候选人；二是由参加选举的选民预选或签署，提出初步的候选人，一般要求提出的候选人不能标明党籍；三是通过个人登记，以自荐的方式成为候选人；四是在选举时临时将未事先提名的候选人写在选票上成为候选人；五是从党外延请重要人物作为本党候选人[1]^:277-278。

为了赢得选举，政党还需要有迎合选民的政治纲领，以期能兼容更多的利益。竞选纲领一般由全党制定；多党联合参选的竞选纲领则多带有折中调和色彩[1]^:277-278。

在候选人和竞选纲领确定后，政党会组织专门的竞选班子。竞选班子一般由公共关系专家，民意测验员、政策分析专家和法律顾问等组成。也有的政党会把竞选事务委托给专门的竞选经理人。同时，政党通过全党动员发动尽可能多的党员参与投票，候选人也往往通过演讲和会见选民的方式推销自己的政纲，提高影响力[1]^:277-278。

选举结果出炉后，议会内阁制下的政党会根据选举情况分配议会席位，获得最多席位的政党进行组阁。如果是多党联合参选，获胜的政党联盟会按照一定的比例在议会和政府中安排各政党的职位。在总统制国家，议会选举与总统选举是分开进行的，议会选举中各党按照选举结果分配议席，总统选举中获胜的政党则开始组建政府，失败的政党则成为在野党[1]^:278。

党徽、党旗、吉祥物等各类标志是政党形象的一部分，标志亦使党外人士直观区分不同政党。