新韩国党

民主自由党时期标志

1987年韩国总统选举中，由于民主阵营两大巨头——金泳三和金大中各自参选，第五共和国执政党民主正义党（简称民正党）总裁卢泰愚以36.6%的得票率当选总统[2]，另一保守派候选人金钟泌得票率8.1%。但在次年的国会选举中，民正党仅获得299席中的125席，金大中的和平民主党（简称平民党）、金泳三的统一民主党（简称民主党）、金钟泌的新民主共和党（简称共和党）分别获得70席、59席和35席[3]，议席相加超过半数的三个在野党经常联合杯葛民正党，卢泰愚政府陷入严重的政治危机。与此同时，议席数少于平民党的民主党总裁金泳三，自认为如果继续留在民主阵营，在与金大中竞争总统候选人时会处于劣势；金钟泌则希望通过保守派统合，推动内阁制修宪，出任实权总理以获得执政权。三方协商之下，卢泰愚，金泳三和金钟泌于1990年1月21日宣布将民正党、民主党、共和党合并为民主自由党（简称民自党）[4]。以卢武铉为首的8名民主党议员因反对三党合党而退党，建立小民主黨，随后与平民党合并为新的民主党。