城 (日本)

早在彌生時代已有城的出現，那時的城多為「環濠集落」，即在群居的地方挖出空塚溝再以藥研堀所包圍，隨著年代變遷及政治因素，這種城漸漸式微。

在飛鳥時代後期（664年），天智天皇築起水城，這種城多數在九州北部可見。後來百濟滅亡，很多遺民流亡到日本，引入新的築城技術，築起朝鮮式山城。

由於武士的居住地需要更強的保護，城在各方面有很大的改變。但武士的經濟能力遠不及近世的大名，城的規模比較小，城兵人數小，而且大多都是築起山城，便於逃亡。

一般人對日本古城的印象是由石垣、天守和櫓（防禦用的小城樓）組成，這種築城方法是源自松永久秀的多聞山城、信貴山城開始，織田信長的安土城後繼，最後豐臣秀吉的大坂城和伏見城又加上天守的石垣、枡形的馬出以及城門的完備，形成現時的印象，惕除松永久秀此開創者，此種近世城郭在日本史市被稱為「織豊系城郭」。

關原之戰後，大名配置變更及東軍（德川軍）的俸祿提高，更多大名有財力及兵力築城，促成築城盛況。此時興建的城都比以往的規模大，郭（即外牆）的外型多以方型為本。與歐洲和中東的城堡類似，日本的城只住城堡主人（大多為大名）、家屬及屬下之武士，市民則居住在城下町。

江戶時代，德川家康實行一國一城令，規定每個大名只能擁有一座居城，很多城都因此而荒廢，築城漸漸式微。

明治政府實行「廢藩置縣」，廢除大名制度，城被破壞或被放棄管理。其後更被大日本帝國陸軍接收，在第二次世界大戰被美國空襲或原爆，很多城都被破壞。現時僅存的天守只有姬路城、高知城及其餘10座城，大阪城和名古屋城只剩下櫓和門，因此不少古城被列為重要文化財產。

在日本以外的国家，也有日侨在其居住地建立了仿古的天守，例如南美洲巴拉圭的前原城。[1]