歐亞角鴞

這個物種在瑞典自然學家卡爾·林奈命名前就已有被描述的紀錄，如義大利科學家乌利塞·阿尔德罗万迪於1599年時出版的鳥類書籍中就已經給予其「」一名。[5]1758年，林奈引用該書資料，於《自然系統》第十版中賦予其之學名。[6]其模式產地位於義大利。[7]^:163

屬名及種小名分別來自拉丁語及希臘語，兩者意思都是指一類小耳鴞（little eared owl）。[8]^{:286, 351}[9]而其中來自希臘語的（羅馬化：skṓps）一詞，自另一古希臘語的（羅馬化：skopós，意為「觀看者、守衛」）衍伸而來。[9][10][11]該詞在英文中曾被用以稱所有型態的貓頭鷹，但現在已被限縮為僅指稱角鴞。[10]

在生物分類學上，歐亞角鴞作為分佈相當廣泛的物種，至少11個現被視為獨立物種的角鴞曾被認為是其亞種之一，如红角鸮、吕宋角鸮、南菲律宾角鸮等及一些僅分佈在非洲的物種等。[10][7]^:163[13]其中最近期的獨立物種是塞普路斯角鴞，該物種以其不同於歐亞角鴞的歌聲及羽毛顏色被拆分出來。[3][14]而纵纹角鸮、非洲角鸮、红角鸮、美洲角鸮也曾被認為與這個物種形成超種的關係，但已藉由叫聲及基因分析將這些物種分離。[3]^:163[7]

歐亞角鴞的體長16—21公分，體重60—135公克（平均約92公克），為體型僅與椋鸟相當的小型貓頭鷹。[20][21][22]其鳥喙寬平均約4.7公釐、深平均約8.6公釐、嘴峰長平均約17.5公釐；翼展50—64公分，翼長14.5—16.8公分（平均約14.7公分）；跗蹠平均長約26.6公釐，尾長平均約6.6公分。[20][21]壽命約十年。[23]

展翅照片，攝於俄羅斯下諾夫哥羅德州沃洛達爾斯克區

指名亞種成鳥眼睛虹膜呈黃色，鳥喙灰色或藍黑色，腳灰褐色。[15][21][7]^:164其頭部的耳羽極短，平常放鬆時幾乎不可見，使頭部多呈現圓形的外觀；展開時平坦或呈三角形。[15][21]羽毛多呈灰褐色至棕紅色[註 2]之間，整體外觀上類似於樹皮：這些羽毛帶有黑色的中軸及條紋，其餘部分黑色和白色斑點條紋、條紋和斑點交織而成。[15][18]翅膀相對較長，呈棕紅色，展開時可見數條水平條紋貫穿於上。[15][23][21]在肩部有一排淺白色斑點，尾部相對較短。[15][4]這種外觀使歐亞角鴞在白天警戒或睡覺時，可以形成類似斷裂樹枝的偽裝效果。[15]雌鳥較雄鳥重約15—25公克。[21]

亞成鳥與成鳥幾乎沒有差異，惟耳羽更短，背部的白色斑點、條紋等特徵不明顯。[11][18]而雛鳥的絨羽呈白色。[21]

這個物種可以其較小的頭部上有分隔兩眼的倒三角型暗色條紋、遠低於眼睛高度的鳥喙、有耳羽和略長的尾巴，與體型相似的纵纹腹小鸮區分；且歐亞角鴞的飛行路徑較直，不同於後者的有上下起伏的飛行路徑。[11][18]其餘物種可以利用叫聲差異與之區分。[4]

歐亞角鴞棲息在開闊或半開闊的地形，包含農地、有著零散樹木的地區、較溫暖的山區、地中海型氣候的灌木叢和多岩地形等，並傾向於迴避密林地帶。[24]^:213[4]在歐洲北方，這個物種也會出現在樺木和針葉樹林中。[10]歐亞角鴞也是適應於人造的公園環境，電話線和燈柱的存在提供了休息的地點，使其能擴散到其他城鎮和郊區。[10]整體上當一個地區一年內均溫大於攝氏5度，最冷月份的平均溫度在攝氏-8度以上時且相對乾燥時，歐亞角鴞就有可能會出現；而相對潮濕地區的分佈則較為稀疏。[25]其分佈高度可達海拔2500公尺，在巴基斯坦甚至可至3000公尺高。[21][7]^:164

這個物種視所在地區有遷徙的可能性，如亞種於西班牙東部、南部及巴利亞利群島的族群就是全年留鳥。[4][7]^:164在8—11月時，歐亞角鴞會遷往非洲帶樹木的稀樹草原環境過冬，在2個月內會移動約8000公里的距離。[24]^:213[4]在3—4月時則啟程返回北方，有一些族群可能會越境遷徙到北歐或西北歐停留。[10][4][7]^:164是歐洲唯二會進行遷徙的貓頭鷹（另一種是短耳鸮）。[21][26]^:113-114

受到環境溫度變化的影響，這個物種被預測可能會進一步擴張其活動範圍。[25][21]2011年6月至7月期間，芬蘭曾出現了一隻鳴唱的歐亞角鴞，該地區離其正常分佈範圍有500公里之遠。[21]瑞典在2011年夏季期間也有觀察到有領域性行為的個體。[21]2021年10月時在印度加爾各答都會區也觀測到了歐亞角鴞的蹤跡。[27]

歐亞角鴞在白天警戒或睡覺時，眼睛會瞇成一條線並伸展身體，偽裝成一根斷枝以保護自己，攝於希臘卡洛尼

歐亞角鴞為夜行性，白天時多藏於樹叢深處或樹梢高處中，發出幾聲叫聲；在夜間的活動頻率會隨著繁殖季節臨近而增加。[10]當人類在白天時段接近歐亞角鴞時，牠們會伸直身體羽毛，耳羽豎立，眼睛閉成垂直的狹縫。[10]