杨国忠

史书未记载杨国忠生年，父楊珣因为杨国忠后来得宠的缘故，一度担任兵部尚书。此外《旧唐书》记载武则天的幸臣张易之是杨国忠的舅舅，而《新唐书》甚至认为杨国忠就是“张易之之出”，即张易之的儿子。胡三省在其校注的《资治通鉴》中说：“《考异》曰：郑审《天宝故事》云：杨国忠本张易之之子”，是张和其母的女奴蠙珠所生。不过胡三省本人认为这只是谣言。天宝九年（750年）杨国忠为张易之、张昌宗兄弟翻案，并请求追封其后人[1]。

楊國忠早年在鄉間以不學無術、酗酒好鬥見稱，為宗族所鄙視。楊國忠因此投身軍旅。

天宝初年，其族妹楊太真得宠于唐玄宗，获封贵妃。楊國忠由杨贵妃的显贵而任官，天寶九載（750年）請求改名，玄宗賜名「國忠」，以樗蒲為供奉官，被拔擢為金吾兵曹參軍閑廄判官，累遷京兆尹兼兵部侍郎。自請領劍南節度使，俄加本道兼山南西道采訪處置使。

楊國忠最早與李林甫聯手打擊舊世族，玄宗如此信任楊國忠，主要是為了牽制李林甫的專權。後拜御史大夫，領吏部。天寶十一年（752年）李林甫死後，代李林甫為右相（中書令）兼文部尚書、集賢院大學士、監修國史、崇元館大學士、太清太微宮使、並身兼四十餘職，封魏國公，徙封衛，冊拜司空。執政期間，曾兩次發動了征討南詔的戰爭[2]，天寶十載（751年）陣亡六萬人，結果被打敗，南詔投附吐蕃，天寶十三載（754年）六月，楊國忠又命令李宓攻打南詔，結果又遭慘敗。兩度出兵折損近20萬人。

楊國忠不斷憑藉楊貴妃擴張自己的權力，蒐羅天下奇才，迸拔淹滯，也不斷打擊安祿山，他認為安祿山必反，並剝奪其權力，同時慫恿唐玄宗斬殺安慶宗，導致安祿山決定提前叛變。

天寶十四載（755年），爆發了安史之亂，安祿山發動叛亂以誅殺楊國忠為名討伐。潼關本来天险足恃，而楊國忠逼迫守将哥舒翰出戰[3]，進退失據。同年六月，潼關遂陷，哥舒翰被俘，長安危殆。唐玄宗欲禅让太子，楊國忠大恐，又遊說玄宗逃往四川；在逃往四川途中的馬嵬驛（今陝西興平），將士疲憊飢餓，拒絕繼續前進，太子李亨和宦官李輔國、高力士等策劃鼓動士兵，大將軍陳玄禮說：「今日天下崩離、陛下震盪，難道不是楊國忠侵害、剝削民眾，導致朝野怨恨，才這樣子的嗎？如果不殺他以謝天下，怎麼塞阻四海人心的怨憤呢？」於是請殺楊家兄弟，楊國忠逃進西門內，諸軍士蜂擁而入，爭相亂刀砍死。另有《安祿山事跡》記載楊國忠被騎兵張小敬發箭，射落馬下後梟首。死後被軍士們亂刀酼刑[4]。杨国忠的妻子裴柔、儿子杨晞等试图逃跑，也被斬殺。