瘦長人

H·P·洛夫克拉夫特（圖）的作品是瘦長人的靈感來源

外部圖片
克努森上傳的兩張圖片

瘦長人於2009年6月10日首度出現在網站「嚇人玩意」上的一個論壇[11][12]。當時該網站正舉行一場Photoshop競賽，用戶可上傳他們創作的「超自然圖片」參與競賽[13][14]。艾瑞克·克努森（，網名維克多·瑟吉〔〕）[15]上傳了兩張黑白圖片，兩張圖片中原本只有一群小孩，不過克努森透過修圖軟體加入了一個又高又瘦、穿著黑西裝、像幽靈似的人[16][17]。雖然先前上傳的參賽作品都只有圖片，但他這次附上了文字（據說是從目擊證人那得來的），這些文字描述了這人綁架孩童的行為，其名字「瘦長人」（）亦在文中提及[17]。

第一張圖片下的引文如下：

「我們不想離開，我們也不想宰了它們，它那自始而終的沉默和伸出的雙臂同時震懾並安撫我們……」
— 1983年，攝影師不詳，推論已死亡[17]

第二張圖片下的附註文字如下：

這是從史特林市圖書館大火中救出的兩張照片之一。值得注意的是，照片拍攝當天有14名孩童被稱作「瘦長人」的傢伙抓走。官方稱這張照片是「底片瑕疵」造成的。一週後，圖書館發生大火。實體照片被沒收以做為證據。
— 1986年，由瑪莉·湯瑪士（）拍攝，她於1986年6月13日失蹤[17]

這些文字讓兩張圖片不再只是單純的圖片。之後，眾用戶陸續在貼文中提出自己心目中瘦長人的樣貌和故事，拓展了這個角色[16][17]。

克努森的靈感源自札克·帕森斯（）的作品《那隻陰險的野獸》（暫譯，）、史蒂芬·金的小說《迷霧驚魂》和有關鬼影人、天蛾人及瘋狂毒氣怪的報導[18]。其他參考對象還包含電影《鬼追人》（1979年）中的角色高人[19]^:58-59、H·P·洛夫克拉夫特的作品、威廉·柏洛茲的超現實主義作品，以及恐怖遊戲《沉默之丘》和《惡靈古堡》[20]。克努森表示，他的本意是要「創造一個動機難以理解的東西，並（引發）普遍大眾的恐慌及不安」[21]。在瘦長人之前出現的類似虛構人物或生物包含電視劇《魔法奇兵》的角色紳士（，出現在其中一集「寂靜」），穿著黑西裝、皮膚慘白又禿頭；黑衣，在大多數人心目中，他們有著不尋常的外表和「亞洲人」的特徵；以及DC漫畫中一個無臉的角色問者。另外，問者的真名「維克多·賽吉」（）類似克努森的網名「維克多·瑟吉」（）[19]^:58-59。

瘦長人的Cosplay

瘦長人在問世不久後就開始廣為人知[19]^:20，大量粉絲繪圖、Cosplay和Creepypasta[註釋 1]也如雨後春筍般出現[8]。瘦長人也成了許多作家筆下作品的題材[8]。媒體學家兼民間傳說學家安德魯·佩克（）認為瘦長人會大獲成功得歸功於其供人自由創作的協作特性。因瘦長人的動機等都模糊不清，讓人可以輕鬆設定瘦長人的描述和外貌，而這種讓人在模仿他人作品的同時還能加入自創元素的特點有助於協作風氣之成長。佩克表示，就以上來看，瘦長人傳說就像營火故事或者都市傳說，因人們能在過程中交流並展現自己的作品而成功[22]。

非出自克努森之手的瘦長人故事首先出現在網站「嚇人玩意」上，其中最早出現的一個是由名為「Thoreau-Up」的用戶所創作。「Thoreau-Up」筆下的民間傳說故事設定於16世紀的德國，文中有個名為「Der Großman」、參考自瘦長人的角色[19]^:36。瘦長人問世5個月後，專門討論超自然話題或陰謀論、由喬治·諾里主持的電台叩應節目《Coast to Coast AM》就開始開放聽眾來電詢問有關瘦長人的事[23]。第一部有關瘦長人的影集《大理石黃蜂》於2009年6月20日開播[24]。該劇是從「嚇人玩意」用戶「ce gars」的創作演變而來，其劇情圍繞著電影學校學生亞歷克斯·克萊利（）拍攝他的第一部學生長片作品《大理石黃蜂》時的恐怖經歷[7][25]。這套「尋獲影片」類的影集於YouTube上發布，而後還衍生出一款另類實境遊戲（ARG）[7][25]。截至2013年，《大理石黃蜂》在全球的訂閱數超過25萬，觀看次數也有5,500萬[26]。之後，其他以瘦長人為主角的YouTube影集也陸續出現，如《EverymanHYBRID》和《TribeTwelve》[7]。

2012年，一款以瘦長人為主角的電子遊戲《瘦長鬼影：八頁紙》發布，推出首月下載數超過200萬份[27]。幾款流行的瘦長人遊戲隨後推出，如《瘦長人之影》（）[28]和兩款iOS遊戲《致命無面男》（2013年）[29]和《致命無面男2》（2014年）[30][31]。《瘦長鬼影：八頁紙》的續集《瘦長鬼影：降臨》於2013年發布[32]。多部有關瘦長人的獨立電影已經上映，包含《實體》（暫譯，）[33]和《瘦長人》（，在透過Kickstarter募集到1萬美元後免費在網上發布）[34]。2013年，據報導，《大理石黃蜂》將拍成電影搬上大螢幕[26]。2015年，改編電影《靈異監視》以隨選視訊（VOD）形式在美國發布，劇中瘦長人由道格·瓊斯飾演[35]。隔年，索尼影視娛樂的子公司螢幕寶石影業與神話娛樂（）合作，計劃拍一部以瘦長人為主角的電影《瘦魔人》，而演員人選為傑維爾·伯特[36]。該片已於2018年在美國上映[37]。

《大理石黃蜂》中的瘦長人標記

由於瘦長人這個虛構的神秘角色並沒有一本官方的「正典」作參考，他的外貌、動機、習性及能力等屬性並不固定，往往隨著故事作者的描述而轉變[38]。一般來說，瘦長人的身材高瘦，有一對異常長、觸手似的手臂，又或乾脆連手臂也沒有，只有觸手[8]，而且可以伸展至能夠恐嚇或捕獲獵物的長度。瘦長人有著一顆白色、沒有特徵的頭，但有時他的臉部會因不同目擊者而顯現出不同的樣貌[38]。服裝方面，他通常穿著一套深色的西裝，結著領帶。瘦長人往往與森林、野外或廢棄地點有所關連，而且有能力作瞬間移動[19]^:58-59[39][40]。此外，在許多版本的故事中，靠近瘦長人會得到「瘦長病」（），導致強烈的偏執、噩夢、幻覺和流鼻血[41]。

在早期的故事中，瘦長人以孩童或青少年為主要目標，其中有的青少年有精神方面的疾病，有的則沒有，而也有人表示去調查瘦長人就會被盯上[19]^:58-59。以瘦長人為主角的影集《大理石黃蜂》中出現了「手下」（即臣服於瘦長人的人類）的概念。這些人類剛開始會變得暴力且瘋狂，最後成為瘦長人的傀儡[19]^:58-59。改編電影《妖瘦男》中也有出現瘦長人控制人們行兇的情節[10]。《大理石黃蜂》裡還給了瘦長人一項能力：干擾錄影和錄音。瘦長人的標誌亦在該劇中首度出現，而這個標誌後來也成了瘦長人傳說的一部份[19]^:58-59。此外，在瘦長人的眾多故事中，暴力和肉體恐怖都是少見的元素，且許多故事都沒有透露受害者最後的命運[19]^:58-59。

極大多數的人都知道瘦長人不是真的，但他們大多選擇忽略這點，以便在說故事或聽故事時能更加專心和沉浸其中[42]。這為瘦長人傳說增添了幾分真實的感覺，模糊了虛構與事實的界線[42]。因此，有一些人對瘦長人的起源和動機感到困惑[16]。《明星論壇報》的一篇報導稱瘦長人的起源「難以確定」[16]。克努森評論道，儘管多數人都知道瘦長人是在網站「嚇人玩意」上被創造出來的，但依舊有人相信瘦長人可能是真有其事[39]。喬治亞大學教授雪拉·切絲（）指出，「很少有故事寫出瘦長人究竟是怎樣的一種怪物，以及他具體的意圖究竟是什麼——這些模糊之處有益無害」[16]。

雪拉·切絲認為瘦長人是對「無助、力量落差和無名勢力」的隱喻[16]。佩克則表示，瘦長人與數位時代常見的焦慮有相似之處，例如第三方的監控者[22]。網站The Elm的作者泰·范霍恩（）指出，瘦長人代表著現代對未知的恐懼：在一個資訊超載的時代，人們已經不習慣未知的感覺，導致他們對未知的東西有著強烈的恐懼感[44]。瘦長人影集《大理石黃蜂》的主創特洛·瓦格納（）表示，瘦長人之所以會恐怖，是因為人們可以將他塑造成自己心目中最恐懼的東西[39]。

儘管屬於傳說性質，但瘦長人並不屬於公有領域。部分涉及瘦長人的營利性計劃在被克努森或其他人投訴後，不得發布其成品[註釋 3]。克努森本人對於瘦長人相關的作品表示祝福，但就算他是作者，相關作品的生殺大權仍是由身分尚未公開的第三方握有的[15]。克努森說，他為了保障著作權而申請的法律制裁大多不是因為金錢，而是為了維護瘦長人這個角色的品質：「我希望能看到一些優秀的作品……一些嚇人、令人不安且與眾不同的東西。我討厭那些俗氣普通的東西」[23]。到了2016年5月，神話娛樂買下了瘦長人的媒體改編權[36]。

• 2011年，沙盒獨立遊戲《我的世界》的開發者馬庫斯·泊松在遊戲中添加了一個新的敵對角色，因Reddit和Google+上的多個用戶認爲它與瘦長人相似，泊松便將其命名為「Enderman」（即終界使者）[67]。
• 2013年，瘦長人在電視劇《妖女迷行》的一集「SubterrFaenean」中擔綱反派[68]。
• 2013年年初，福斯廣播公司的深夜動畫節目《高清動畫王國》（ADHD）中有一首歌和一段動畫影片名為「同情瘦長人」（暫譯，）[69]。
• 2014年，瘦長人客串於動畫電視劇《Total Drama All-Stars》的一集「Moon Madness」中[70]。
• 2014年，瘦長人客串於動畫電視劇《彩虹小馬》的一集「半路認親」（）中，以小馬型態登場[71]。
• 2014年，瘦長人以「瘦人」（暫譯，）的名字出現在電視劇《超自然檔案》的一集「瘦人」中[72]。
• 2014年，電視劇《法網遊龍：特案組》第16季的一集「Glasgowman's Wrath」靈感來自2014年發生的刺傷案[73]。
• 2016年，美國恐怖龐克樂團Haunted Garage推出了一張名為《瘦長人和其他詭異故事》（暫譯，）的EP，其中包含一首以瘦長人和2014年發生的刺傷案為主題的歌曲[74]。
• 2018年，Lifetime電視台播出了一部受到2014年刺傷案啟發的電影《林中的恐懼》（暫譯，）[75][76]。
• 桌遊《Kingdom Death: Monster》有個可在網路上訂購的瘦長人擴充包[77]。
• 2018年，瘦長人出現在Netflix推出的美國成人動畫《青春無密語》的其中一集「計劃生育秀」（暫譯，）[78]。

• 都市傳說

除另行註明外，以下資料皆為英文。