永川龍屬

香港科學館的上游永川龍標本，呈現發現時的死亡姿勢

東京國立科學博物館的上游永川龍骨架

頭骨特寫

頭骨

北京自然博物館的永川龍和沱江龍對峙骨架

1977年，中國四川省永川縣（现重庆市永川区）进行上游水坝施工时，挖出一个幾乎完整的身體骨骼與頭骨（編號CV 00215），随后又挖出更多的化石。這裡屬於沙溪廟組地層，地質年代為侏羅紀晚期牛津階，約1億6120萬到1億5730萬年前。隔年由董枝明、張奕宏、李宣民、周世武正式將这个标本描述、命名為模式種上游永川龙（Yangchuanosaurus shangyouensis）。[1]1983年，董等人將同一地點發現的另一具完整身體骨骼和頭骨（編號CV 00216）命名為第二個種巨型永川龍（Y. magnus）。[2]

董枝明最初命名這兩個種時，是根據體型大小而將牠們區分為不同種。上游種的眶前窩內只有一個孔，而巨型種的則還有一個額外的孔。在Carrano、Benson和Sampson（2012）的一份堅尾龍類系統發生學研究中，提出這兩個種其實都為同種，彼此間的差異可能來自於個體發生學上的變異。至於兩種頸椎上的形態差異，可能是來自於頸柱的不同位置。兩種的正模標本非常類似，在Carrano等人研究中的數據也標示為相同。[3]葛瑞格利·保羅（1988）曾提出永川龍與中棘龍是相同屬，但此理論並未被其他學者所支持。[4]

Carrano等人（2012）將第三個標本CV 00214（一個缺乏頭骨的部分顱後骨骼）編入上游永川龍，發現於自貢市附近的伍家坝，屬於上沙溪廟組下部層位。CV 00214最初在董等人（1978）的物種名單中，被建立為四川龍的新種：鹽都四川龍（Szechuanosaurus yandonensis），由於當時沒有進一步的描述或描繪，而成為無資格名稱。之後，董等人（1983）將其描述，並改編入四川龍的模式種：甘氏四川龍（S. campi），但這也是個依據4顆牙齒所建立的疑名。Daniel Chure（2001）重新檢視了CV 00214，表示應該建立為新物種，當時非正式命名為董氏四川龍（"S. dongi"），而自貢四川龍（S. zigongensis）也應該編入其中。Carrano等人（2012）表示，CV 00214和自貢四川龍都無法被歸類為四川龍，因為甘氏四川龍的牙齒缺乏任何可鑑定特徵，且CV 00214也沒有牙齒保存下來。CV 00214和自貢四川龍彼此沒有共同的自衍徵，加上後者來自於不同年代的下沙溪廟組地層，因此兩者也不該是相同種。根據系統發育分析，CV 00214與上游永川龍關係最密切，足以將前者編入後者；此外他們還發現自貢四川龍與上游永川龍近緣，於是將該種改歸類成永川龍的第二個有效種自貢永川龍（Y. zigongensis）。[3]

自貢永川龍目前有四件標本：ZDM 9011（正模標本，一個部分顱後骨骼）；ZDM 9012（一個左上頜骨）；ZDM 9013（兩顆牙齒）；ZDM 9014（一個右後肢）。最初由高（1993）所敘述，全都採集於四川自貢的大山鋪恐龍化石群遺址，屬於侏羅紀中期的下沙溪廟組。[5]

ZDM 0024標本於1985年發現於同一地層，是個身長8.84公尺、帶有頭骨的骨骼，由高（1992）命名為和平永川龍（Y. hepingensis），[6]但1994年菲力·柯里和趙喜進認為這可能是董氏中華盜龍的近親，而改名為和平中華盜龍（Sinraptor hepingensis）。[7]

上游永川龍的兩個標本（CV 00215、CV 00216）與人類的體型比例圖

復原圖

復原圖

永川龍是種大型、二足的肉食性恐龍，有著較短的手臂、粗壯的後腿、短而結實的頸部、大頭部、帶有強力的下頜、以及大顆呈鋸齒狀的牙齒。尾部長而巨大，約佔身體一半長度。鼻部有骨質瘤狀物，類似角鼻龍。其身體結構似乎比異特龍科還要原始，而較類似中華盜龍。

上游永川龍的正模標本（CV 00215）頭骨長82公分，身體全長估計約8公尺。[1]曾編為巨型永川龍的標本（CV 00216）體型較大，頭骨長達111公分，身長可能超過10.8公尺，體重約3.4噸。[2]保羅（1988）認為牠們是同一物種，給出了估計值身長11公尺及體重3噸。[4]

Carrano等人（2012）的系統發生學分析發現永川龍是最基礎的中棘龍科恐龍，也是科內唯一不屬於中棘龍亞科的屬。[3]