沉船考古學

沉船考古學首個系統性分類及詮釋模型由基夫·麥加來於1976年研究肯內默蘭號時提出，該船於1664年沉沒[6]。此模型描述了物料於船難時的轉變、及後的打撈工程以及環境對沉船物質的衰變及移位。雖然麥加來於模型中包含了自然和環境因素，但及後研究多大只推展了前者[6] 。

馬田·基比斯於2006年發表論文，擴展了麥加來模型中海難時人類行為對影響以及沉船與人的長期關系。此模型將人於船難的過程按時分類[7]，當中包括：

• 撞擊前威脅階段（Pre-impact threat phase），船員考慮規避動作所帶來的風險，又或因規避更大風險而最終引致其他海難原因。
• 撞擊前警告階段（Pre-impact warning phase），船員或會於此階段採取極端行動以避免災難，例如嘗試擱淺、拋棄貨物或下錨等
• 撞擊（Impact），船員將決定棄船或留在船上嘗試浮起船隻
• 撞擊後（Post impact），生還者集合收集財物或維修
• 拯救與海難後（Rescue and Post-disaster），第三方嘗試打撈或移除航行風險

沉船潛水徑（）使潛水員可參觀並了解考古遺址[13]，絕佳例子之一為佛羅里達公共考古網絡的佛羅里達狹地沉船徑（）[14]，當中包含了十二艘沉船以及各種海洋生物供以參觀[15]。除此以外，書籍、期刊、電視節目及互聯網等亦有助公眾理解水下考古學。懺悔星期二沉船計劃[11]製作了一套一小時高清記錄片[16]以及各種影片以助公眾了解該計劃並作教育之用。2000年及2001年有長約一周的直播水下影片，展示安妮女王復仇號的沉船考古過程[17][18]。

鐵達尼號的船首於近年發現

鐵達尼號沉沒事故發生於1912年4月15日，當時載有超過2,000名乘客。鐵達尼號於處女航期間撞上冰山並沉沒，船身破裂落入2英里深的海床，船首沉入海底黏土之中，遺物到處散落。海洋生物將船上有機物如木材等消耗，而細菌菌落則將鋼鐵侵蝕，留下紅橙色副產品[19]。沉船於1985年發現，距離船難已達73年。2010年起機械人獲許用作拍攝，而考古學家亦可於甲板上工作。

佐治安娜號蒸汽船一艘美利堅聯盟國19世紀中期蒸汽貨船，為邦聯中最強大的軍艦，但於處女航中嚴重受損，最終鑿沉。1965年於南卡羅萊納州查理斯頓發現，其鍋爐離水面僅1.5米，現由各種軟珊瑚、珊瑚及其他生物所覆蓋。大部分船體依然完整[20]。

安妮女王復仇號的素描

安妮女王復仇號是18世紀海盜黑鬍子的旗艦，曾用作奴隸船[21]。1996年由一組研究員發現其遺物並確認來源[22]。