澳洲工業關係委員會

澳洲工業關係委員會的起源可追溯到1904創立的聯邦調解仲裁法庭。1904年，澳洲聯邦議會的調解仲裁法例通過後，聯邦調解仲裁法庭成立。聯邦調解仲裁法庭最初負責處理和裁決澳洲所有省份的工業糾紛、和頒下加薪裁決。法庭被賦予詮釋和執行加薪裁決的司法權力。法庭亦有權處理工業關係法例以內的民事和刑事案件。第一位主席是澳洲最高聯邦法院的理察·奧干納法官。 由於澳洲各省已經建立了本身的仲裁委員會，這個情況令到聯邦調解仲裁法庭初期收到的個案不多，五年內只處理了六宗個案。早期處理的《哈維斯打判決》引入了所謂「基本生活薪水」的概念，和把每週標準工時設定為四十八小時。 但由於漏洞的關係，頒下的加薪裁決雖然是跨行業的裁決、牽涉面廣泛，但除非每位僱員都告上法庭，否則加薪裁決不能真正實施。 1926年，聯邦調解仲裁法庭進行改革，在聽取基本工資和每週標準工時的個案時，主席和多位成員指定由法官當上，令到在實際運作上，須要由全體最高法院法官列席。另一項改革，是引入了調停官的角色。 仲裁法庭的角色在政治上一向都很敏感和具爭議性。1929年，如果前總理曉士沒有倒弋投反對票的話，在任的布魯斯總理便可成功廢除這個仲裁法庭。布魯斯總理這一着，令他非常不受澳洲人歡迎，他亦因此成為首位受選民唾棄、並在來屆選舉中失去議席的總理。（失去議席不能再當總理，他代表的國家黨亦因此被打敗）隨後，沒有一位總理夠膽除掉法定仲裁機關設定薪水的機制，直至霍華德總理為止。但有趣的是，當霍華德總理成功推出《工作選擇》後，他亦步布魯斯總理後塵，成為第二位失去議席的總理。[6][7][8][9] 1930年，仲裁法庭把每週標準工時縮減至四十四小時。經濟大蕭條時，仲裁法庭把基本工資下調百分之十。1947年，仲裁法庭把每週標準工時再縮減至四十小時。 1947年，仲裁法庭再次改革。[4][10]

在1956年的一宗焊工工人訴訟當中，澳洲最高法院裁定，澳洲工業關係委員會不能夠同時行使司法權力。這個裁決清楚展示了澳洲政府制度裡，立法、行政與司法的三權分立制度。裁決完成後，聯邦調解仲裁法庭被一分為二，成為兩個新的機關。第一，聯邦調解仲裁委員會取代了聯邦調解仲裁法庭；第二，司法權力則交予新成立的聯邦工業法庭處理。隨後，聯邦工業法庭歸入了澳洲聯邦法庭內。[11][12][4]

一個常纏擾仲裁委員會的問題是，什麼才算是一個從屬的僱主與僱員關係呢? 2004年澳洲最高聯邦法院在伊萊克斯有限公司對《澳洲工人工會》的個案當中，在集體談判的前提下，發出以上疑問。結果是，隨後的六個月，澳洲陷入了法律上的混亂，直至六個月後的舒芬納加，梅利橋和拉托貝大學個案才能夠得出結論。[13][4]

1988年的工業關係法案完全撤銷了1904年舊法案的條款，並引入新的條款。新法案將澳洲調解仲裁委員會解散，改稱為澳洲工業關係委員會，並把海事、航室和公共事業機構，列入履蓋範圍。新條款亦容許省立委員會委員，同時可在聯邦委員會中工作。[4][14]