琉球郵票

1945年6月沖繩島戰役之後，沖繩島及附近島嶼被美軍佔領。1945年10月1日，久米島發行了久米島郵票，成為二戰之後沖繩地區最早發行的郵票[3]^:6-7。同時隨著日本投降，宮古島、八重山群島、奄美群島等北緯30度以南的琉球群島在1946年1月29日被剝離出日本的行政權範圍，琉球群島全境進入美國統治時期[3]^:7。同年2月1日，宮古島在戰前發行的日本郵票上加蓋當地遞信部長富山印章的郵票，稱為「富山印暫定郵票」，以便於計算財政收入[3]^:7。

1946年4月24日，沖繩民政府成立，下設遞信部，主管郵政事務[3]^:7。同年7月1日，沖繩民政府遞信部公佈了《郵政法》和《郵政規則》，開始著手重建沖繩地區的郵政體制，並重開和日本本土之間的郵政往來[3]^:8-9。翌年5月26日，沖繩島知念舉辦了第一屆全琉球通信總會。由於郵政部門被美軍告知規定禁止直接使用二戰前的日本郵票，因此琉球各地郵政部門決定通過在日本郵票上加蓋印章作為權宜之計[3]^:11。這時的琉球列島分為四個政府統治。奄美群島由臨時北部琉球群島政廳統治，自1947年12月開始在日本郵票上加蓋「檢」字印章，稱為「檢字郵票」；沖繩本島及附近島嶼由沖繩民政府統治，自1947年10月開始在日本郵票上加蓋「平田」印章（因時任沖繩民政府遞信部部長是平田嗣一），稱為「平田印郵票」；宮古島地區由宮古民政府統治，繼續使用「富山印郵票」；八重山群島地區由八重山民政府統治，在日本郵票上加蓋「宮良」印章（因時任八重山民政府通信部長是宮良賢副），稱為「宮良印郵票」[3]^:11。

最後一套用B型軍票發行的琉球郵票

在使用加蓋郵票的同時，琉球各地政府亦在準備發行獨自郵票。1948年7月1日，隨著在日本印刷的琉球郵票相繼到達琉球各地，沖繩民政府、臨時北部琉球群島政廳、宮古民政府開始發行琉球郵票（八重山地區因郵票運抵日期延遲而在7月8日開始發行）。郵票數量分配為沖繩6：奄美2：宮古1：八重山1。同時停用加蓋郵票[3]^:12。1949年2月，琉球郵政部門通過公開徵集的方式選出第二批普通郵票圖案設計，並在同年5月公佈[3]^:16。1950年4月1日，沖繩民政府設立郵政廳，平川先次郎擔任第一任郵政廳官。同時廢除奄美、宮古、八重山的通信部，整合各地的郵政部門[3]^:17。

1951年10月，郵政廳發行了「天女航空」郵票，成為琉球郵票最著名的代表作之一[3]^:19。隨著1952年4月1日琉球政府的成立，郵政廳亦改名為琉球政府郵政局[3]^:20。1953年5月，琉球郵票友之會在琉美文化會館舉辦了第一屆郵票展[3]^:21。同年12月25日，美國將奄美群島行政權交還給日本。奄美群島因此恢復使用日本郵票[3]^:21-22。

「守禮門復原」紀念郵票是第一套用美元發行的紀念郵票

為紀念琉球郵票發行10週年，郵政局在1958年7月1日發行了琉球郵票第一枚大型郵票[3]^:25。同年9月15日，因琉球地區停止使用B型軍票、改用美元作為流通貨幣，琉球郵票亦改用美元發行。第一枚用美元發行的琉球郵票紀念郵票是「守禮門復原」郵票[3]^:25-26。1961年8月1日，琉球政府對組織進行改組，郵政部門再次更名為郵政廳[3]^:29。翌年7月，琉球政府制定了郵票趣味週，將每年7月1日前後的週（在1967年改為4月20日前後的週）定為郵票趣味週，普及郵政及集郵知識[3]^:30-31。

1969年11月21日，隨著時任日本首相佐藤榮作和時任美國總統理查·尼克森同意美國在1972年實現將琉球群島行政權移交給日本，日琉的郵政部門開始著手統一雙方郵政事業，也意味著琉球郵票將不再被使用[3]^:34-35。自1971年開始，日本集郵愛好者之間出現購買琉球郵票的熱潮，日本本土百貨店亦舉辦琉球郵票特賣會，琉球郵票開始成為投機對象[3]^:37。在沖繩行政權移交前一天的1972年5月14日，那霸中央郵局出現求購琉球郵票的長龍[3]^:38。

1972年5月1日，日本郵政部門宣布琉球郵票至同年6月3日仍然有效。6月3日至6月30日，民眾可憑琉球郵票交換日本郵票。那霸中央等三個主要郵局的交換截止日期則是8月31日[3]^:38。此後琉球郵票失去使用價值。

暫定郵票是指奄美、沖繩、宮古、八重山四地在1946年至1948年發行的郵票。這些郵票都是在二戰前日本郵票上加蓋印章的郵票；其中沖繩、宮古、八重山是在郵票上加蓋當地郵政部門負責人姓氏的印章，而奄美則是加蓋「檢」字印章[3]^:40。奄美地區的暫定郵票開始發行於1947年12月1日[3]^:40；沖繩地區則開始於同年11月1日[3]^:41；宮古島地區是1946年2月1日[3]^:42；八重山地區是1948年1月[3]^:43。在琉球郵政部門於1948年7月1日開始發行自行設計的郵票後，暫定郵票被停止使用[3]^:40。

自1945年10月1日開始發行的久米島郵票亦屬於暫定郵票。在久米島於翌年5月4日編入沖繩民政府後，久米島郵票被停用[3]^:42。

第二套普通郵票的50錢面值郵票

發行於1948年7月1日的第一套琉球郵票即屬於普通郵票。這套郵票包括5、10、20、30、40、50錢及1元，合計7種面額。圖案包括蘇鐵（5錢及20錢）、鐵炮百合（10錢及40錢）、唐船（30及50錢）、農夫（1元）[3]^:44。翌年該郵票發行進行了再版發行，使用了新的紙張進行印刷。和初版相比，再版的紙張顏色更白[3]^:45。

琉球郵票第二套普通郵票發行於1950年1月21日。這套郵票有50錢（紅磚）、1元（沖繩少女）、2元（首里城正殿）、3元（龍頭）、4元（海邊的女人）、5元（貝殼）六種面值。和第一套不同的是，第二套普通郵票票面未使用任何日文，全部使用英文標記[3]^:45-46。1952年，50錢和2元面值的第二套普通郵票進行了改印。50錢郵票的面值改為10元[3]^:48-49，2元郵票面值改為100元[3]^:50。

在1958年改用美元之後，琉球政府郵政局發行了用美元標識面值的普通郵票。這套郵票共有10種面值（0.5美分、1美分、2美分、3美分、4美分、5美分、10美分、25美分、50美分、1美元），各面值均為相同圖案設計，但顏色不同[3]^:56-57。

1959年發行的0.5美分動植物系列郵票（朱槿）

1952年之後，琉球的郵政部門發行過多套系列郵票，實際發揮普通郵票作用。第一套系列郵票是1952年11月20日開始發行的文化財郵票。這套郵票又可以分為建築物系列（發行於1952年至1953年）[3]^:50-51及工藝品系列（發行於1954年至1955年）[3]^:52。民族舞蹈系列亦是使用B元標註面值的系列郵票[3]^:52-53。改用美元之後，部分B元系列郵票曾改印面值後再次發行[3]^:60。

琉球地區改用美元之後的第一套系列郵票是動植物系列郵票，開始發行於1959年8月10日[3]^:58-59。此後琉球的郵政部門發行過民族舞蹈系列[3]^:61-62、花系列[3]^:65、空手系列[3]^:70、龜系列[3]^:72、天然紀念物系列[3]^:72、熱帶魚系列[3]^:74、貝系列[3]^:75、蟹系列[3]^:78、民俗行事系列[3]^:80-81、組舞系列[3]^:82-83、偉人系列[3]^:84、民具系列[3]^:85、政府立公園系列[3]^:86、海洋系列[3]^:87，合計14套系列郵票。

速達郵票

1950年2月15日，琉球郵政部門發行了速達郵票，面值5元。和第二套普通郵票相同，該郵票的設計圖案同樣是通過公開徵集獲得[3]^:46-47。

琉球郵政部門發行過多套航空郵票。鴿子航空郵票和速達郵票同樣發行於1950年2月15日，有8、12、16元三種面值。圖案設計均為琉球群島地圖和鴿子[3]^:46-47。翌年10月1日，郵政廳發行了天女航空郵票。這套郵票有13元、18元、30元、40元、50元，共計5種不同面值。各面值使用相同的天女圖案，但顏色不同[3]^:47。1957年8月1日，郵政廳發行了凹版天女航空郵票[3]^:53。在琉球地區改用美元之後，郵政局於1959年12月20日發行了修改面值的凹版天女航空郵票。將B元面值改為美分[3]^:58-59。

由於海外郵包價格變動，郵政廳在1961年9月21日發行了天女·風神航空郵票。這半航空郵票有五種面值，其中9、14、35美分使用天女圖案，19、27美分使用風神圖案。和之前的航空郵票不同的是，這一版航空郵票採用多色印刷[3]^:63。1963年8月28日，郵政廳發行了日本本土郵件用的航空郵票。這半航空郵票有5.5美分和7美分兩種面值[3]^:67。

速達郵票和第一版天女航空郵票均發行過無齒版郵票[3]^:55。

第7屆報紙週紀念郵票

琉球郵票的第一套紀念郵票是發行於1951年2月12日的琉球大學建校紀念郵票。該郵票的圖案設計系通過公開徵集獲得[3]^:47。下表列出琉球郵票的紀念郵票一覽[3]^:47-87：

1957年賀年郵票

自1956年12月開始，琉球郵政部門每年還發行賀年郵票。1956年發行的1957年賀年郵票圖案是松竹梅紅型[3]^:53。自1962年發行的1963年賀年郵票開始，賀年郵票設計中融入了生肖元素[3]^:66。

琉球郵票中有三枚紀念郵票雖然印刷，但未有實際發行，其中前兩枚是紀念郵票。第一枚是原本預計在1961年10月30日發行的平良市·下地町合併紀念郵票。因下地町在合併前最後時刻決定退出合併，這枚郵票因此未能發行[3]^:88。第二枚是預計在1967年3月16日發行的日美琉合同紀念植樹祭。這枚郵票的設計圖案有日美兩國國旗，但將日本國旗置於美國國旗上方，引發琉球列島美國民政府不滿，因此未能發行[3]^:33。

第三枚未發行琉球郵票是預計在1971年8月30日發行的政府立公園系列郵票中的西表政府立公園郵票（面值4美分）因琉球政府在發行前決定將其改為用作流通美元確認用紙而未正式作為郵票使用[3]^:159。