瑞典語

10世纪古诺尔斯语和其它相近语言的分布：

   古西诺尔斯语

   古东诺尔斯语

   古哥特兰语

   克里米亚哥特语

   其它日耳曼语族中和古诺尔斯语有互通性的语言

8世纪，斯堪的那维亚的日耳曼语族语言原始诺斯语经历了一些改变，演化成古诺斯语（英语：Old Norse）。这种语言也经历了一些新的变化，然而并没有在整个斯堪的那维亚地区流传起来，这样就形成了两种相似的语言，西古诺斯语（挪威语，冰岛语，法罗语）与东古诺斯语（瑞典语和丹麦语）。

古东诺尔斯语的次方言在瑞典被称作古瑞典语（瑞典语：Runsvenska，因书写体系卢恩字母得名，使用时期从九世纪至13世纪20年代），在丹麦则称作古丹麦语（丹麦语：Gammeldansk）。在12世纪之前，除了一个古丹麦语单元音化外（见下文），两个国家的方言还是基本相同的，这些方言被称作古代北欧文字的主要原因是这些语言使用古北欧字母书写。

12世纪，丹麦和瑞典的方言开始分化，13世纪古丹麦语和古瑞典语开始形成。在中世纪，所有这些语言都受中古低地德语影响。虽然语言的发展从来没有严格的界限，本文讲述的分类方法目前被瑞典语语言学家所广泛接受并使用。

从1100年开始，丹麦的方言和瑞典开始有所不同。由于丹麦各地语言改革的不均衡而导致一系列小方言的产生，同言线从南方的西兰岛一直分布到北方诺尔兰、东博腾以及芬兰的东南部。

古丹麦语中将双元音“æi”单元音化为“é”，如“stæinn”转化成“sténn”（意为石头），这也是古丹麦语和其它古东诺斯语的一个主要区别。另外“au”转化成长开口音“ø”，如“dauðr”转成“døðr”（意为死亡）。而且，双元音“øy”转成长闭口音“ø”。这些革新影响了除了瑞典北部和梅拉伦地区东部以大部分使用古北欧瑞典语的地区。[2]

西约塔兰法的副本-1280年代西约塔兰的法律，是用拉丁字母书写的瑞典语的最早的文件之一。

1225年开始，中世纪的瑞典语称为古典瑞典语（瑞典语：Klassisk fornsvenska）。在所有那个时期用拉丁字母书写的最重要文件中，西约塔兰法（Västgötalagen）是其中最古老的文件之一，发现的碎片中记载的年份为1250年。随着天主教的成立和各种宗教的法规的颁布，瑞典语引入了很多希腊语和拉丁语的外来词。13世纪末期和14世纪初期，汉萨同盟力量的扩大，除了在经济、军事和政治上的影响外，随着大量德国的移民的到来，低地德语也开始影响瑞典语的发展。除了战争、贸易和行政相关大量词语外，语法的前缀甚至连接词也引入到瑞典语中。几乎所有的海军术语都是从德语中借用过来的。

早期中世纪瑞典语和现代语言相比有更多复杂的格，并且词性系统也还没有被缩小。名词、形容词、代词和一些数词有四种格，除了现代的主格外，还有属格、与格和宾格。词性系统与现代德语类似，分阳性、阴性和中性。大部分阳性和阴性的名词后来被归为通性。动词系统也很复杂，包括虚拟和命令语气，并且动词要随人称和数进行变位。16世纪，现代瑞典语口语和通俗文学中的语法格和词性系统减少为两种格和两种性。直到18世纪，一些散文等体裁的作品还沿袭原来的词形变化，而在一些方言中一直保留到20世纪初。

北欧国家中，拉丁字母有一些变迁。根据区域的不同，“ae”在有些语言中拼写成“æ” 或者“a'”；“ao”则为“a^o”，“oe”则为“o^e”，后来演化成三个不同的字母——ä、å和ö。[3]

1541年版本的古斯塔夫·瓦萨圣经的封面

随着印刷机的出现和欧洲宗教改革的推动，近代瑞典语（nysvenska）也开始发展。新国王古斯塔夫·瓦萨掌握政权后，命令将圣经翻译成瑞典文。《新约圣经》于1526年出版，全套瑞典语圣经译本于1541年出版，通常被称作“古斯塔夫·瓦萨圣经”。这个版本的翻译非常成功，不断重版，到1917年之前一直是最通用的圣经译本。主要的翻译者是劳伦丘斯·安德雷（Laurentius Andreae）、劳伦丘斯·彼得里（Laurentius Petri）和奥劳斯·彼得里。

瓦萨圣经通常被认为是古瑞典语和新瑞典语的适度综合。它并没有全部使用当时通用的口语，也没有完全废弃古老的术语。[4]这是瑞典语正寫法发展的重要的一步，引入了元音“å”、“ä”和“ö”，同时拼写“ck”取代了“kk”， 与丹麦语圣经有了明显区别，可能也是两个国家正在进行战争的原因导致。三位翻译者都来自瑞典中部，因此在新的圣经里面加入了一些特殊的中部瑞典语的特征。

虽然圣经的翻译为正寫法的标准指定建立了一个良好的开端，然而在该世纪的其余岁月裡拼写变得更加不确定。19世纪初期，关于拼写的讨论争执不定，直到19世纪下半叶，正寫法才达到普遍接受的标准。

当时大写字母还没有标准化。受德语影响，名词都是大写的，其它大写则很少。由于圣经的印刷采用粗黑体字或黑体字，因此大写字母的也不明显。这种字体一直使用到18世纪中期，之后渐渐被拉丁字体（通常为为西文粗体字）所取代。

在近代瑞典语发展时期，发音出现一些重大的变化，一些不同的辅音簇发音逐渐转为清齿龈擦音/ʃ/和/ɧ/；同时/g/和/k/逐渐向/j/和清龈颚擦音/ɕ/软化，浊软颚擦音/ɣ/ 开始往对应的浊软颚塞音/g/转变。[5]

奥古斯特·斯特林堡--瑞典现代文学巨匠

19世纪末期，随着瑞典工业化和城市化的发展，瑞典语也进入了一个新的时期。语言学术语将这个时期直至如今使用的瑞典语称为当代瑞典语（nusvenska）。很多作家、学者、政治家以及其它公共人物对新的国家语言影响很大，其中影响最大的是奥古斯特·斯特林堡（1849年-1912年）。

20世纪，标准通用的国家语言成型，全瑞典人开始使用。1906年，拼写改革后，正寫法终于稳定下来，除了一些细小的差别外，基本统一格式。与如今的瑞典语相比，仅仅是动词复数形式和一些句法（主要是书面语）的不同。动词的复数形式直到1950年才废弃使用。

1960年，瑞典语有一个明显的变化，被称为“你改革”（du-reformen）。以前，称呼一个与自己同等或高一些社会地位的人的正确方法是在姓前面加头衔。只有在陌生人初次会话，不清楚对方的职业、学术头衔或军衔的时候才使用“herr”（先生）、“fru”（夫人）或“fröken”（小姐）。这样在社团的谈话中介绍给第三者时会变得较复杂。20世纪初期，曾经试图用“ni”（你）来取代头衔，类似法语裡的“Vous”。“tu”（第二人称单数形式）用来称呼比自己地位低的人，“ni”（第二人称复数形式）则用来称呼不熟悉的人。1950年代和1960年代，随着瑞典社会自由主义化和激进化，社会阶层的差别没有以前那么巨大，“du”开始成为标准，用于非正式和正式场合。这项改革不是基于政治法令，更多体现的是社会态度的变化，到1960年代末期和1970年代初期，改革完成。[6]

一个芬兰语和瑞典语双语路牌

雖然沒有明确法律規定，瑞典語實際上是瑞典的官方語言，被国家和地方政府正式推荐使用。瑞典国会曾在2006年有提案将瑞典语规定为官方语言，由于一些程序上的失误没有通过。[9]

瑞典語是芬蘭自治区奧蘭唯一的官方語言。該地區的26,000居民中有95%使用瑞典语作为母语。在芬兰，瑞典語與芬蘭語同是芬蘭的官方語言。瑞典語也是歐盟的官方語言之一，以及北欧理事会的工作语言之一。根据1987年3月1日开始实行的《北欧语言条约》规定，北欧国家使用瑞典语的公民在与其它北欧国家的政府机构交流时可以不必支付任何口译或翻译的费用。[10][11]

瑞典语言委员会（Språkrådet）是瑞典的瑞典语官方管理机构，但是并不控制语言的发展，这点与法兰西学院主要修定法语，制定语言规则有所不同。然而，很多组织和机构要求在官方文件中遵循委员会颁布的《瑞典语书写规范》（Svenska skrivregler），该规范已经成为瑞典语正寫法事实上的标准。在瑞典语言委员会很多成员组织中，1786年建立的瑞典学院是影响较大的一个机构，编撰并出版了《Svenska Akademiens ordlista》（瑞典学院字典，简称SAOL，目前已经出版了14版）、《Svenska Akademiens ordbok》（瑞典学院辞典，简称SAOB）以及其它种类繁多的语法、拼写方面的书籍。

芬兰语言研究院是芬兰的瑞典语官方管理机构，它最重要的任务是与瑞典使用的瑞典语保持互通性。该研究院出版了《Finlandssvensk ordbok》（芬兰瑞典语词典），这是一本介绍芬兰和瑞典使用的瑞典语区别的书。

語法上名詞可分為兩種「性別」：通性（Common）及中性（Neuter）。一些古老的用語和儀式用語仍保留了古瑞典語通性名詞的雌雄之分。大多數名詞是通性，但名詞的性別沒有規則可循，要死記。

瑞典語的定冠詞連接詞尾，不定冠詞放在詞前。冠詞依名詞性別變化。

名詞複數變形習慣上名詞可分為5類：-or、-ar、-er、-n及不變名詞。

• 所有字尾是a的通性名詞複數時加-r，字尾a轉做o。例如，女孩：flicka（單數）；flickor（複數）。
• 大多數字尾不是a的通性名詞複數時加-ar、-er或-r（使用哪一個要死記）。
• 所有字尾為元音的中性名詞加-n，如蘋果：äpple（單數）；äpplen（複數）。
• 所有字尾為子音的中性名詞單、複數不變，如小孩：barn（單數、複數）。

有部分常用名詞的複數變形是不規則的。

動詞有4類。大多數動詞詞尾的變化有規律：原型是-a、現在式是-r、過去式則是-de、-te或-dde。人稱和單複數通常不會影響動詞。除規則變化外仍有不少常用動詞是不規則變化。