瑪麗亞·奧克佳布爾斯卡婭

原姓加拉古利亞的奧克佳布爾斯卡婭在1905年8月16日出生於克里米亞半島基亞特的一個貧苦的烏克蘭人家庭，家中除了其之外還有九個兄弟姊妹。戰間期間，她在辛菲羅波爾的一家罐頭廠工作，接著轉職作電話接線員。奧克佳布爾斯卡婭在1925年與軍官伊利亞·奧克佳布爾斯基（）共結倫理，她也因此逐漸對軍武事務產生興趣，並加入「軍人妻子委員會」，接受護士培訓，還學會了如何使用武器和駕駛車輛。她就曾經表示：「嫁給軍人，即成軍人：軍官妻子這身份不僅為自己鍍了金，也代表有責任要負」[3]。

1943年9月10日的奧克佳布爾斯卡婭與其「戰鬥女友」坦克

蘇德戰爭爆發後，奧克佳布爾斯卡婭被政府強制遷移至西伯利亞的托木斯克。與此同時，伊利亞在1941年8月於基輔附近的戰場遭納粹德軍擊斃，但她直至兩年後才得知這消息[4]。丈夫的噩耗令奧克佳布爾斯卡婭悲憤至極，為此決心參軍，為夫復仇。她與其妹妹隨後變賣所有家當，以五萬盧布向蘇聯紅軍捐贈一輛坦克，並寄信要求軍方和斯大林允許她成為坦克手[4][5]。

奧克佳布爾斯卡婭向克里姆林宮發的電報如下[6]：

斯大林隨後親自回信[6]：

此時奧克佳布爾斯卡婭已年屆38歲，加上患有結核性宮頸炎，原則上並不符合從軍要求，但国防委员会在其第二次申請時還是破例首肯了[5]。通常坦克乘員在接受基本訓練便會趕赴前線，但她花了五個月時間才完成課程。結束訓練後，奧克佳布爾斯卡婭在1943年9月被編排至近衛坦克第2軍第26近衛坦克旅第二營，擔任駕駛員和機械師。儘管五萬盧布只夠購置一輛輕型坦克，但最終送到她手裡的卻是加碼了的T-34中型坦克[3]。奧克佳布爾斯卡婭將「戰鬥女友」的稱號印在T-34的F-34型76.2 mm火炮上。她的許多坦克手同僚都把她視作笑柄以及蘇軍的「宣傳噱頭」，但這種想法在第二次斯摩棱斯克戰役後很快便被打消而去[3][5]。

戰場表現

位於俄羅斯托木斯克別洛焦爾斯卡亞街12號的奧克佳布爾斯卡婭半身像

1943年10月21日，奧克佳布爾斯卡婭第一次赴上前線，並在這場激烈的戰鬥中操縱她的坦克，與其同僚一起摧毀了德軍的機槍陣地和大砲[2]。當「戰鬥女友」被炮火擊中時，奧克佳布爾斯卡婭違背命令，奮不顧身地跳出坦克，在一片槍林彈雨下進行修理。事後，她被提升為中士軍銜[2]。

奧克佳布爾斯卡婭熟練的坦克駕駛水平在一個月後的11月17日得到充分發揮的機會，她參與了對諾沃耶塞諾（）附近德軍陣地的攻擊，期間「戰鬥女友」的履帶被德軍的炮彈擊中爆炸，暫時無法前進[3]。奧克佳布爾斯卡婭和一名隊員跳出坦克以搶修履帶，其他坦克隊員則從砲塔提供掩護火力，而蘇軍也在一場夜戰過後於18日解放這位於維捷布斯克州杜布羅文斯基區的村落。她們最終成功修復履帶，並在幾天後重新加入了主戰部隊[3]。

1944年1月17日，奧克佳布爾斯卡婭參加另一場在維捷布斯克州利奧茲諾區克林基村（）爆發的夜戰。戰役期間，她駕駛T-34繞過德軍的防線，摧毀了敵方的戰壕和機槍陣地內的守軍，坦克乘員們還擊毀了一門德軍自走砲，但「戰鬥女友」被德國反坦克砲彈擊中，再度因履帶損壞而無法動彈[7]。奧克佳布爾斯卡婭立馬跳出坦克，在猛烈的輕兵器彈雨和炮火下開始修理履帶。儘管設法修復了履帶，但她的頭部卻被砲片擊中並失去知覺。奧克佳布爾斯卡婭隨後被轉移至基輔附近法斯蒂夫的一家蘇聯野戰醫院，然後再被送往斯摩棱斯克的軍醫院。她昏迷近兩個月後最終於同年3月15日去世，終年僅38歲，並被獲葬在斯摩棱斯克的英雄紀念廣場[7]。

隔年八月，奧克佳布爾斯卡婭獲追授蘇聯英雄，以表彰其在維捷布斯克周圍戰役中的英勇表現[8][9]。

美國動畫師傑森·波拉斯（Jason Porath）離開電影業後開設博客「被拒絕的公主」（Rejected Princesses），講述一系列不適合出現在迪士尼等公司出品的兒童動畫電影的「女性偉人」故事，其中便包括奧克佳布爾斯卡婭。此事隨後在2014年被全國公共廣播電台報導[10]。

• 獲頒蘇聯英雄的女性
• 亞歷山德拉·薩穆先科
• 伊琳娜·列夫琴科
• 亞歷山德拉·博伊科