电子处方

擔任開處方者的通常是臨床醫生或是其他的醫事人員，這類人是系統的使用者，經系統驗證身份後才可開始使用。[3]

開立處方者透過患者的特定資訊（例如名字和姓氏、出生日期、現有地址等）在資料庫中搜尋。一旦找到檔案，開立處方者便會查看患者的當前醫療資料，並且上傳，或是更新處方資料，存入患者的檔案中。[3]

轉發中心提供參與這個系統運作的各個單位（開立處方者、藥物福利管理者、和藥房）之間的聯結。這個中心儲存，同時維護一個患者索引，以便快速取得患者的醫療資訊，以及使用藥物清單。[3]

當開立處方者把新的處方資訊上載到患者的檔案中，其實就是發送到轉發中心。中心先做資料驗證。並自動把有關資訊發送給PBM，PBM再把有關患者的資格、適用處方表、和用藥歷史回覆到轉發中心。然後，中心把這些資訊發送給開立處方者，處方授權才算完成。處方資訊同時會被發送到為患者配藥的藥房。[3]

當藥房收到轉發中心傳來的資訊時，會回傳確認收到訊息。藥房還會傳送配藥完成的訊息給開立處方者。系統還可開發出將不同的訊息，例如患者沒去藥房，或者延遲取藥的情況回報。[3]

當成像中心收到處方時，會與患者聯繫，安排他們進行掃描。電子處方和影像診斷學結合後的優勢，是通常當患者收到紙本處方時，他們有時會不慎丟失，或者是等待和安排時間做掃描。對於身有潛在重病的患者而言，可能會有嚴重的後果。成像中心一收到電子處方，會立即主動通知患者安排掃描。電子處方可在手持裝置以及電腦網頁上使用，具有便利的優勢。[5]

少了手寫處方字跡不易辨識的問題，用藥錯誤的風險以及相關的用藥責任風險也會降低。因為電子處方把開立處方者和配藥者之間電話溝通的需求減少，降低口頭誤解。用藥錯誤的原因包括：處方上手寫字跡不清，或者是命名模棱兩可，藥劑師辨識錯誤，以及開立處方者對藥物劑量或藥物間的不良相互作用誤判。電子處方可把此類錯誤中的大部分消除。在做患者護理時，需要時時提醒和警示。電子處方系統可利用臨床決策支援系統增強藥物流程管理，對患者當前的用藥進行藥物相互作用、藥物過敏性、診斷、體重、年齡、藥物適宜性、和正確劑量經常檢查。基於系統的運算模式，當出現矛盾、不良反應、和重複治療時，會對開立處方者提出警示。電腦還可發送結構清晰的訊息給藥劑師，決策支持系統還可把致死劑量和致命性藥物組合標識出。[8]電子處方可讓醫生容易調閱患者病歷，以及用藥歷史。所有醫療衛生提供者在開立處方時，系統對於患者在和其他藥物合併使用，或是在特殊情況而產生用藥不當的可能時，會發出警示。有證據顯示使用電子處方，可將錯誤發生頻率降低30%的程度。[9]

據估計，有接近30％的處方需要藥房與開立處方者作電話澄清。[10]這表示藥劑師用在其他重要事務的時間受限（例如，給予消費者用藥知識教育）。相應地，電子處方可大量減少藥房因為字跡不清、處方選擇錯誤、處方表適用、和藥物福利有關的電話查詢時間。而對藥房工作流程和整體生產力產生正面的影響。

減少相互傳真，降低不確定性，而在人工成本、處理成本、和紙張支出產生節省。

借助電子處方，續簽授權成為一種自動化過程，開立處方者和藥劑師的效率因而提高。藥房人員可產生續簽授權請求，透過電子網絡傳遞到開立處方者的系統。開立處方者在檢查後予以批准或者拒絕。借助少數的資源利用，開立處方者只需透過電腦鍵盤就完成藥物更新，同時資料會立即登入患者的病例檔案中。

據估計，有20％的紙本處方箋從未被患者拿去取藥，部分原因是要送上紙本處方箋，然後等待配藥。電子處方透過取消或減少這類等待的時間，可減少未去取藥的次數，患者藥物依從性因而得以改善。電子系統讓處方續簽自動化，也可提高效率，減少患者依從性降低的問題。有關患者取藥的資訊，也可幫助臨床醫生評估患者的藥物依從性。

當開立處方者利用無線網絡開立和續簽處方時，便利性大幅提高。這樣的移動設備包括筆記型電腦、個人數碼助理、平板電腦、或是行動電話。這種靈活的移動方式讓人在辦公室以外的場所也可開立和續簽處方。

電子處方系統使嵌入式自動分析工具能夠生成查詢和報告（對於傳統紙本系統，這樣做法相對困難許多）。常見的這類報告有：需要召回藥物時，搜尋持有特定處方的所有患者，或者是針對某些醫療衛生提供者所開立藥物的頻率和藥物類型。

澳大利亞多數社區醫療機構的處方依然是紙本列印或是手寫的形式。目前，澳大利亞的電子處方由兩家服務商MediSecure和eRx提供。這兩種服務可和許多現有的臨床醫學和處方軟體系統相容。自2012年12月開始，這兩種服務間已可相互傳輸資料。[17][18][19]

孟加拉的easypres.com在2017年7月，為該國醫生推出第一款在雲端運作的電子處方和患者管理軟體。[20]一年之內，在孟加拉的83,000位註冊內外全科醫學士醫生之中，有超過1,000多名開始使用這種軟體。孟加拉高等法院發布一項規則，規定醫生需要運用可讀電腦格式開立處方，即表示醫生日後必須運用軟體開立處方。這類軟體還可儲存患者的病史，醫生可透過互聯網在任何地方讀取這些資料。

2016年3月22日，加拿大政府撥款給Canada Health Infoway（一個獨立，但由聯邦提供經費的非營利電子處方促進機構，簡稱為Infoway），以開發電子處方服務。[21]這個機構與加拿大衛生部（Health Canada）、各行省和地區單位、以及行業利益相關者合作，創建PrescribeIT（一種跨轄區的電子處方服務）。Infoway與其合作夥伴一起創建、運營、和維護這項服務。這項服務採用財務上自給自足的方式運作，規模涵蓋全國，讓開立處方者能以電子方式把處方傳輸到患者指定的藥房。[22]醫生、助理醫師、執業護士、以及其他開處方者能利用其現有的電子病歷或是利用獨立應用程式來使用PrescribeIT。Health Canada透過支持電子處方，來從事“克服鴉片類藥物濫用行動計劃（Action on Opioid Misuse plan）”。[23]

針對個人資料保護方面，加拿大衛生部經過進一步審查，發現目前在推動處方經由電子產生和傳輸並無任何監管上的障礙，與書面處方的效果相同。願意採用電子處方的行省和地區有義務確保電子處方符合現有法規要求，達到與書面處方相同的目標。例如，要有證據表明從業者/患者之間存有真正的（醫患）關係，對於受控物質，藥劑師在出售或提供給患者之前，必須核實醫療衛生供應者確實在處方上簽署。加拿大衛生部與Infoway合作製作一份技術文檔，標題為“確保電子處方的可靠性”，對於使用者確保電子簽名的真實性提供建議。 [24]

捷克的醫療系統也朝強制性電子處方系統邁進，這種系統預定在2020年生效。患者和臨床醫生均可取得處方記錄。藥物的代碼和名稱由國家藥物控制研究所製作。[25]

愛沙尼亞在2010年1月推出電子處方[26]，到2013年中期，全國處方中有95％是以電子方式開立。[27]

使用電子處方被指定為改善歐洲醫療衛生的重要策略。歐盟的目標是建立歐洲跨境電子醫療系統，方便歐盟公民能在歐洲任何地方獲得電子處方。斯堪的納維亞國家在這方面的部署居領先地位。常規使用電子處方的其他國家有挪威、丹麥、芬蘭、瑞典、比利時、[28]荷蘭、義大利、[29]冰島、希臘、英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、和北愛爾蘭。歐盟正推動更廣泛的跨境數據交換。雖然人們對跨境電子處方抱持積極態度，[30]但不同國家有不同感知上的問題，而阻礙到納入醫療執行。歐盟的27個成員國中，每國對數據保護和保密法有不同的解釋和做法。由於缺乏基礎架構來支持這種系統，並且由於高昂的成本和缺乏系統安全措施，一些成員國的利益相關者不願接受電子醫療。成員國對於電子處方，在醫療衛生政策、隱私權保護、以及有關數據保護、電信服務、和電子簽名的法律，不盡相同。不同系統間有互通性只算解決部分問題。安全性以及隱私權保護必須全體一致平等執行才能繼續往前行。[31]

一些印度的私立醫院已開始使用電子處方。西孟加拉邦政府在2014年8月開始在頂級政府醫院中使用電子處方以取代紙本處方，算是邁出重要的一步。這個系統的最大優點是患者的醫療數據都存儲在邦衛生部門的伺服器內，以供日後參考。有幾家印度私營公司已開始開發支援電子處方的軟體。 ERXPAD.COM[32]是其中提供雲端運算電子處方軟體先驅中的一家。

俄羅斯的電子處方隨著該國醫療系統中電子技術的發展和實施，成為莫斯科聯合醫療資訊及分析系統項目中的一部分。 EMIAS是一個電子系統，用於提高公共衛生機構的醫療品質及使用率。項目是根據莫斯科政府2014年4月7日的命令而設計以及執行，屬於“數碼城市”計劃的一部分。系統有特殊的網站門戶Emias.Info，網站門戶提供約診和電子處方服務。政府的社會福利計劃，依照公民的類別，可提供免費，或是打折的藥物。

英國每年開出月4.2億張重複處方簽（續簽處方簽）[33]-等於每位一般科醫師每週開出約200張。這些處方約佔初級照護藥物成本的80％。國民保健署（NHS）於2005年引入使用紙本的的重複處方服務，NHS在2009年引入電子處方。 直到2017年，患者對這項計劃所知仍不多。[34]2017年10月，英格蘭國民保健署首席醫療資訊官Keith McNeil，因為研究結果表明使用電子處方可把嚴重的錯誤減少一半以上，要求NHS醫院應加速採用電子處方。目前暫無電子處方在醫院中使用進度的消息。 [35]

電子處方在倫敦和東米德蘭茲地區成功完成試點計劃之後，有關單位在2018年4月達成協議，應在所有英格蘭的緊急護理單位採用（包括NHS 111非緊急電話專線，和其他一般科醫生及外科手術醫生下班後的時間），以便患者抵達藥房時就可取藥。[36]有7,800萬英鎊的經費在2018年12月通過，用以協助遭遇裝置困難的NHS機構克服問題。[37]

英國從2020年起開始在米德蘭茲夥伴NHS基金會信託試用型號為IC24的電子處方系統，預定在2022年6月取得核准之後即交由全國醫院採用。[38]

美國的《健康資訊科技經濟及醫療衛生法案（HITECH ACT）在2009年通過，鼓勵採用電子處方，它是促進電子健康記錄發展中的重要項目。[39]美國國家處方藥計劃理事會已開發出用於傳輸、記錄、和描述處方的標準，特別是數據傳輸的SCRIPT標準。世界其他地區，採用電子處方標準格式的進度一直很慢。[40]

在美國，電子處方終因用途符合實際而進入第2階段，進度開始加速。第2階段的核心措施是："以電子方式產生和傳輸處方"。為了達到這個階段的要求，利用電子傳輸的處方至少要佔全部處方的50％。[41]

根據當時美國規模最大的健康資訊（電子處方）網絡公司Surescripts在2012年5月發布的數據，美國大約有317,000名醫生以電子方式開立處方。[42]國家衛生IT協調辦公室（Office of the National Coordinator for Health IT）在2012年6月發布的報告，美國有48％的醫生使用電子處方系統。從2008年9月到2012年6月，全國電子處方的成長率超過40％，各州的採用率從28％到70％不等。[43]根據Surescripts，在2017年到2019年的三年中，美國國醫生使用電子處方的比率，依據整體、非管制藥物、和管制藥物三項，分別為

• 整體：2017年（66%），2018年（73%），2019年（80%）[44]
• 非管制藥物：2017年（76%），2018年（83%），2019年（86%）[44]
• 管製藥物：2017年（17%），2018年（26%），2019年（38%）。[44]

烏克蘭從2019年4月開始，電子處方成為醫療衛生報銷系統中一項關鍵組成部分。[45]電子處方模組把全國初級照護醫生（超過23,000名）和幾乎有50％的藥房整合在一起[46][47]

電子處方的布建很快完成，但品質並未因此受到影響。這項工具的開發是根據國際標準以及快捷式醫療服務互操作資源（HL7 FHIR）規範製作。烏克蘭的eHaealth系統有兩個層次，中央核心組件用作索引和規則的存儲，而私人訊息技術公司則提供電子處方，讓醫生和藥劑師透過界面溝通。[48][49]電子處方的程式代碼是開放式，容易應用。[50]

烏克蘭衛生部擴展電子處方功能的下一步，是制定技術要求，把所有適用藥物均用數位模式來取代舊有的紙本作業模式。[51]