索科特拉岛

据说“索科特拉”（Suqutra）一词派生于梵文词组“dvipa sukhadhara”，意思是「极乐岛」[4]、「受祝福的岛屿」或「幸福之岛」的意思。然而也有人认为，这个名字可能来自阿拉伯语“SUG”，意为“乳香”。[5]

该岛气候属热带沙漠气候，但每年夏季受季风影响也有一些降水[6]。在2015年11月的极端天气中，索科特拉岛西部降水量超过410毫米[7]。

索科特拉龍血樹的樹汁呈紅色[9]。

该岛早在中新世就从大陆分离，因为拥有数量众多的本土特色植物，被称为印度洋上的加拉巴哥群島。

这座小岛已于2008年被列入世界自然遗产，上面生活着700多种极其罕见的动植物，其中三分之一在地球其他地方都看不到[4]，90%的爬行动物和95%的腹足綱物種也是岛上独有的。索科特拉岛有140多种鸟，其中10种是该岛独有的，例如索科特拉岛八哥、太阳鸟、彩旗、索岛栗翅椋鸟、鵐和金翅蜡嘴雀等。此外，索科特拉岛还有253种造礁珊瑚、730种沿岸鱼、300种螃蟹、龙虾和小虾。因此有“生物进化活博物馆”之称。

岛上最著名的物种是龙血树，此外还有索科特拉野石榴[10]。但是由于外来物种，尤其是山羊的不断繁殖，岛上的植物受到很大的威胁。[11]

因島長期與外界隔絕，發展出特殊的『島嶼巨型化』，著名的例子有上文的龍血樹以及索科特拉沙漠玫瑰

岛上曾发现公元前4000～前3000年石器文化古迹[12]。根据岛上的记载，早在公元52年，岛民就已经在圣多马的指引下皈依基督教[13] 。1507年，葡萄牙人来到岛上，帮助岛民摆脱了阿拉伯半岛上伊斯兰教国家的控制[14][15]，但是4年以后葡萄牙人离开该岛，使得岛民又重新沦为马赫里苏丹国的臣民[16]。

1886年，同马赫里苏丹国一道归入英国保护，属亚丁保护国，成为英国在印度洋上的重要基地[17]。二戰爆發，因鄰邦是義屬索馬利蘭，又近印度洋，因此戰略位置很重要。1967年，索科特拉岛随南也门独立。目前，该岛是也门的领土。

2018年5月3日，由於也門內戰以致其政局不穩，阿聯酋軍隊佔領該島，並控制了島上機場。[18]稳定岛上局势后，阿联酋将该岛归还也门政府。

索科特拉機場塔台

岛上人口约5万人（2008年）[19]，以阿拉伯人为主，也有少数居民来自索马里和印度[20]，此外还有部分人被认为是非洲黑奴的后裔[21]。该岛民族特有的“单倍型类群 J* (Y-DNA)”在全世界其他地方极为罕见，属于特有的人类Y染色体DNA单倍型类群[22]。

当地语言为索科特拉语。主要城镇哈迪布，有索科特拉機場，大部分班次都是飞往穆卡拉，但由于沙特阿拉伯的军事行动，索科特拉机场航线停飞[23]。枣椰、烟草、畜牧业和渔业是岛上经济支柱。

索科特拉岛以“索科特拉群岛”为名，于2008年列入世界遗产。登录面积410,460 ha，缓冲区面积1,740,958 ha[24]。满足的世界遺產登錄基準是“拥有最重要及显著的多元性生物自然生态栖息地，包含从保育或科学的角度来看，符合普世价值的濒临绝种动物种。”[25]

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