紫石英号事件

4月20日清晨，悬挂英国国旗和英国海军军旗（白船旗）的“紫石英”号驶入泰兴以南七圩港附近江面，当时处在解放军第三野战军第10兵团的预定渡江作战区域，配属三野特纵炮6团。炮6团1营3连报告发现了由下游上驶的一艘不明军舰，当时天色朦胧，江面上雾气未散，紫石英号很快驶过没有引起进一步注意。

8时30分，“紫石英”号进入扬州东南口岸—三江营附近江面，当时处在是解放军第三野战军第8兵团的预定渡江作战区域。北岸解放军炮兵第1团1营所辖炮兵部队向紫石英号前后水面鸣炮示警，紫石英号展开大幅英国国旗表明身份，继续向上游行驶，并用舰炮指向北岸。9时30分左右，紫石英号已驶过三江营左翼的解放军炮位，进入了三江营江段狭口和弯道。负责封锁江面的解放军三野特种兵纵队炮兵第3团的2个连，分别配置日制75毫米野炮和日制105毫米榴弹炮各3门，中国共产党日后声称该部队在请示上级后，对其进行警告，紫石英号并未返航或停航，而继续加速上驶，解放军火炮开火向紫石英号射击[17]，紫石英号立即开炮还击。紫石英号的舰桥和轮机舱有多发炮弹命中，正、副舰长负伤，失控搁浅在靠近南岸的沙洲雷公嘴（Rose Island）附近[18]。由于航向失控，紫石英号3个炮塔中位于舰艏的两个都无法瞄准解放军炮兵阵地，只有艉部的X炮塔双联主炮发射了30余发炮弹[18][10][9]^:50-51[19][20][21]。在解放军炮兵的打击下，“紫石英”号舰长下令升起白旗[22][23]，解放军炮兵随后停止了射击。[19][16]

炮战中解放军有6人受伤[16]。据英国首相艾德礼4月26日在下议院的报告，紫石英号中弹50余发，阵亡19人、伤27人，其中舰长斯金纳（B. W. Skinner）少校重伤，几天后不治死亡[21]。紫石英号的部分船员登上国军控制的南岸，后来經国军送往上海[18]。南岸的国军第51军目睹了炮战的整个经过，向中华民国海军第二舰队确认江面上不是己方舰之后，第51军没有开火[22]。当天晚些时候，英国的一架桑德蘭水上飛機紧急起飞救援，飞抵三江营江面降落，送来军医费恩利（Fearnley）上尉，飞机遭到警告炮火射击和驅離。

“紫石英”号在炮战时通过无线电求救，英国远东舰队副司令马登中将命令在南京的“伴侣”号前往增援。11时30分，“伴侣”号从南京出发，13时45分靠近“紫石英”号，并同解放军炮兵第3团所属部队交火。伴侣号出现后，紫石英号降下了白旗。[19] 炮兵第3团野炮连的阵地存在射击死角，“伴侣”号利用这一点，击毁解放军炮兵2门野炮，同时自身中弹5发。随后“伴侣”号几次试图拖带紫石英号，但遭到解放军榴弹炮连的炮击，英舰舰桥、两座炮塔中弹，“伴侣”号意识到不可能安全地带走已失去动力的紫石英号，于是向下游方向以29节的高速离开。[10][19][9]^:50-51 途中进入解放军炮兵第1团1营（配备美制105毫米榴弹炮）的火力范围又遭炮击。这次炮战中，“伴侣”号10人阵亡，包括舰长罗伯森中校在内的4人重伤[21]。解放军伤亡约40人。[16]

4月20日，即“紫石英”号与解放军交火当天，英国海军远东舰队副司令马登中将正乘“伦敦”号重巡洋舰在前往上海的途中。获悉事件后，马登没有在上海停靠，立即命令“伴侣”号与在上海的“黑天鹅”号护卫舰与他汇合。马登亲自带领“伦敦”号和“黑天鹅”号直接驶入长江，试图救出“紫石英”号。晚8时，与“伴侣”号在江阴江面汇合。由于伴侣号损伤，马登命令该舰前往上海修理[21]。与此同时，解放军当晚已经开始从长江中游渡江，在江阴附近集结的部队将于第二天渡江[24]。双方发生军事冲突尚未经交涉，英舰再次进入长江救援也未与解放军取得联系。

4月21日凌晨2点，紫石英号在副舰长韦斯顿（Geoffrey Weston）上尉指挥下，摆脱搁浅。此时“伦敦”号和“黑天鹅”号在江阴江面距紫石英号65公里处，马登命令紫石英号前来会合，但该舰人员伤亡过半、领航员死於爆炸、航行图毁壞，只得上驶到玫瑰岛上游2公里处下锚。4月21日清晨，马登的舰队打出大幅英国国旗和白船旗缓缓上驶，试图接近紫石英号。[9]^:68-69[25] 8时，英舰在七圩港江面抛锚停泊，停留约两小时。这里是解放军第三野战军第10兵团下属第23军以及配属的炮兵第6团的作战地域，由两个炮兵连（8门美制105毫米榴弹炮）执行封锁江面的任务。第23军发现英舰后，军长陶勇、政委卢胜命令沿江部队加强警戒，同时上报兵团、野司。[26]粟裕、张震接报后致电中央军委，请示“是否给予轰击”，并建议新华社发布广播，劝告外国军舰退回上海[27]。晚6时，军委回电：“你们所说的外舰可能是国民党伪装的，亦可能是真的，不管真假，凡擅自进入战区，妨碍我渡江作战的兵舰，均可轰击，并应一律当作国民党兵舰去对付，装作不知道是外舰”，“但如该外舰对我渡江在实际上无妨碍，则可置之不理，暂时不去打他。”[28]但是在这封电报发出以前，解放军与英舰的炮战已经再次打响。

解放军第10兵团当天下午即将渡江，渡口附近的英舰是一个巨大的威胁。在等待上级命令时，第10兵团司令员叶飞与第23军军长陶勇决定按照事先公告先打信号弹以示最后警告。[29]英舰开始起锚移动，10时，在未接到上级命令的情况下，炮兵第6团1营3连的2炮长梁学成向英舰开炮，再次触发了英国海军和解放军之间的炮战[lower-alpha 6]，第23军军属、师属炮兵的战防炮等也加入炮战。“伦敦”号与“黑天鹅”号闯过七圩后，在口岸附近又遭到炮兵第1团1营封锁江面的4门美制105毫米榴弹炮炮击。在炮战中，伦敦号的8英寸(203毫米)主炮炮塔被击穿，並有一发105毫米榴弹命中艦橋，舰长卡札勒（Peter Cazalet）上校负伤，马登军服破裂。伦敦号的8英寸(203毫米)主炮、4英寸(102毫米)副炮以及所有近距离火炮猛烈开火还击，在48分钟的交火中，发射8英寸(203毫米)炮弹155发、4英寸(102毫米)炮弹449发、近距火炮弹药2625发。但解放军炮兵阵地隐蔽，英舰的炮击没有造成威胁[10][25]。然而伦敦号的8英寸(203毫米)炮弹打到江堤后方，造成在堤后集结准备渡江的解放军第23军68师第202团、69师第205团步兵重大伤亡，其中202团团长邓若波阵亡。[16] 11时，马登意识到强行拖带紫石英号只会带来更严重的伤亡，他命令放弃援救返回江阴，英舰向上游行驶避开解放军炮兵阵地后掉头返回，再次经过解放军炮兵阵地时继续遭到炮击并受到严重损失。[30][25]14时，英舰“伦敦”号与“黑天鹅”号经七圩港向下游行驶，当天夜里回到了上海。据当时报载，有英国官员声称“伦敦”号与“黑天鹅”号在返回途中还遭到了国军炮兵的轰击[23]。

这次炮战在“紫石英”号事件中是规模最大、后果严重的一次。炮战造成了英国皇家海军和中国人民解放军多人伤亡。艾德礼4月25日在下议院承认伦敦号严重受损，有13人阵亡、15人重伤，黑天鹅号有7人受伤[21]。伦敦号记载13人阵亡、14人重伤（其中2人后来死亡）并有45人轻伤[25]。连同这次炮战，解放军公布在20日和21日的三次炮战中，英艘开炮打死打伤人民解放军252人。[31][2]

中国共产党在渡江前担心的是美国的介入与干涉，而与前线发生冲突的却是英国军舰。中国共产党方面判断英国并没有与国民党合作而蓄意挑衅，“紫石英号”事件纯属偶然。因此，4月22日中共中央军委在尚不知道前方已与“伦敦”号交火的情况下，致电前线总指挥部：“在不妨碍我军渡江作战条件下，可予以营救之便利”。在与“伦敦”号发生炮战后，中共中央获知前方遭受重大人员损失，且前线叶飞和陶勇报告是英舰首先开火[lower-alpha 7]，中共中央的态度发生了变化。毛泽东为新华社撰写措辞强硬的声明，谴责“英帝国主义的海军竟敢如此横行无忌和国民党反动派勾结在一起，向中国人民和人民解放军挑衅，闯入人民解放军防区发炮攻击”，要求“英帝国主义政府必须担负全部责任。”[3] 23日，中央军委指示前线部队：“（英舰）如敢再犯，则打击之”[32]，对于紫石英号，“占领镇江后应即俘获解除武装”但“不侮辱其船员，对其伤员要予以医治”。24日，中央军委再次指示前线部队“亦不必俘虏该船”。[19]基于英国甚至没有提出抗议这一事实，中共中央又倾向于回到最初的判断。28日，中央军委下令进攻吴淞的部队“不得中央命令，不得向外国军舰发炮，至要至要。”[33]避免再与外国军舰发生新的冲突。

事件发生后，英国各界一片哗然，议会和舆论界纷纷批评英国工党政府，认为这一事件使英国海军无端蒙受损失和耻辱。其中，有的指责轮换时机不当，有的批评英国反应过于软弱，还有的如英国共产党要求英军退出中国[34]。下议院议员哈里森（James Harrison）致信艾德礼，称“（中国人）都非常痛恨外国军舰在他们国家的大江大河上航行。”[10][35]英国内阁4月20日举行紧急会议时，也对“派遣一艘战舰作为向大使馆运送和平补给品之运输工具的做法表达了质疑”，认为英舰在驶入长江前“应该努力从国共双方都获得让该舰安全通行的保证”[36]。从4月26日开始，英国国会下议院围绕紫石英号事件进行辩论。就政府的责任问题，艾德礼首相反复强调英舰的航行已经得到中华民国政府批准，并且此前的航行也没有受到共产党方面的阻碍，只是由于“当时并不存在一个完全的合法政权，以使英国政府来履行将该军舰行动通知它的义务”。但在野的保守党领袖丘吉尔认为英舰的航行许可“并不是在任何情况下都可以履行的，而应该充分认识和理解当地局势后才去做”，他批评政府使英国士兵“处于不必要的危险境地”保守党议员哈罗德·麦克米伦强调：“‘炮舰’心态看来已经完全过时”。对于如何应对这一事件，丘吉尔强硬地要求派遣一艘航空母舰，“我们能提供的唯一保护方法就是保持有效的报复力量”。海德准将（Brigadier Head）要求政府立即派轰炸机“提供空中掩护”。但艾德礼明确表示拒绝：“这根本不是一场战争，根本没有发动进攻的建议。”[11][21]

英国政府试图通过外交途径和平解决事件。英国驻中华民国大使馆三等秘书尤德4月23日晚抵达解放军浦口某部，请求解放军允许“紫石英”号不受干扰地驶往上海或南京。[37]但解放军不承认尤德的外交人员身份只能看作普通侨民并且拒绝了他的要求，中国共产党不打算在其政权与英国建立外交关系前接受驻民国政府大使馆的外交人员，主张将谈判限制在事发当地的双方军事指挥官之间。[34]

英国海军远东舰队救援紫石英号的尝试失败后，英国政府开始通过各种渠道的寻求外交解决，但没有结果。因“紫石英”舰长重伤死亡，英国方面派遣驻华使馆副武官约翰·克仁斯少校接任“紫石英”舰长，带伤指挥的副舰长韦斯顿上尉离舰就医。4月26日，双方展开了初步接触。英国当局允诺紫石英号锚泊不再移动（此时紫石英号移动到镇江以东的谏壁镇东窑头村附近江面）。解放军方面准许紫石英号舰员可与当地居民交换补给品。5月18日，解放军镇江前线指挥部发函指派炮兵3团政委康矛召上校（军衔是临时授予）作为谈判的代表。在随后会面中“紫石英”舰长克仁斯提出“有关这类责任的全局性的问题，是在南京的更高级别上讨论的问题”。英国曾由其海军远东舰队司令帕特里克·布朗特上将致解放军镇江地区指挥官、第8兵团政委袁仲贤的信函中表示，“紫石英号”事件的责任问题，不是一个舰长所能讨论的问题。[19]

5月24日双方开始谈判，中国共产党方面要求英方对「未经许可擅自侵入」的行为认错并赔偿，英方企图限定谈判内容回避对事件承担责任，谈判多次不欢而散。由于对中国共产党方面缺乏了解，克仁斯在5月31日致布朗特的电报中报告，他发现解放军谈判代表康矛召是炮击“紫石英”号的炮兵部队指挥官，于是想当然的认为，康矛召个人对谈判持强硬立场是在维护炮击行动正当性，而更高级的军官是愿意谈判的。[34]

进入6月中国共产党不希望谈判长期僵持，“不宜在这种主要表现为军事性的谈判中长期僵持”，做出一定让步，双方有了进展。但英国方面坚持不能就“未得中国人民解放军的许可，擅自侵入中国内河及中国人民解放军前线地区”认错，至7月11日谈判陷入僵持。解放军方面谈判代表康矛召回忆录提到“我最高当局鉴于英方无谈判诚意…我方在政治军事上处于有利地位…我方不必与之纠缠，如紫石英号逃走，我沿江部队可装做不知，不予拦截…”[19]。甚至7月中旬解放军方面同意了紫石英号补充燃料的申请。

僵持到7月下旬，解放军发现英国军舰在长江口活动，中共中央军委改变了态度，命令前线指挥部：对紫石英号如逃走不予拦截的命令作废[19]。7月28日，英国海军远东舰队司令递交显示诚意姿态的备忘录，并授权克仁斯为正式谈判的代表。此时距紫石英号逃走的时间很近，所以后来有人认为英国方面姿态是为掩护紫石英号逃走。