西蒙·拜爾斯

2013年是拜爾斯在體壇初綻放光芒的一年，從3月到10月她參與了非常多賽事，3月美國盃體操賽，拜爾斯從平衡木上面意外摔下，只取得了很勉強的成績。但接著在義大利耶索洛（Jesolo）與德國开姆尼茨（Chemnitz）舉辦的競技體操賽事中，拜爾斯恢復水準，協助美國隊打敗德國與羅馬尼亞隊取得了金牌。同時拜爾斯也在這兩場賽事中取得跳馬，平衡木和自由體操的冠軍。不過，該年7月美國祕密盃體操賽，拜爾斯表現失常，沒有完成跳馬，還在自由體操時受傷。之後拜爾斯應美國知名女子體操國家教練瑪爾塔·卡羅里伊的邀請參與了私人受訓，並諮詢運動心理學家的建議，在8月的寶潔錦標賽（P&G Championships）恢復水準，取得全能冠軍以及四面銀牌。接著更獲得了2013年世錦賽代表資格。

2013年10月，在比利時安特卫普的體操世錦賽，拜爾斯以優異的表現，擊敗許多曾參與奧運的頂尖選手以及2010年全能冠軍艾莉亞·穆斯塔芬娜（Aliya Mustafina），獲得媒體和世人的注目。

拜爾斯不但是全能的金牌，也是自由體操的金牌與跳馬銀牌，其他項目也表現在水準以上，最後以總分60.216打破美國自1991年香農·米勒（Shannon Miller）所創下的全能紀錄。也是美國第一位非裔體操員在世錦賽獲得全能金牌。拜爾斯的自由體操在壓軸尾聲配搭著輕快的鼓樂和超高的難度組合，引起了全球媒體注目，其中難度最高的直體前空翻兩周半，拜爾斯以驚人的高度和精準的落地毫無瑕疵的完成，自始就成為她的招牌動作。[7]

2014年拜爾斯一開始就受肩膀傷勢影響，未出席許多賽事，直到10月在中國廣西南寧舉辦的世錦賽，才看到拜爾斯的身影。拜爾斯不但如願以60.231分再次奪得全能金牌，以15.33分再次奪得自由體操金牌，還在平衡木得到了她的第一枚金牌，加上美國團體金牌以及2013年世錦賽金牌，讓拜爾斯進入世錦賽裡稀有的九面金牌名人榜。但這些金牌都比不上當時頒獎台發生的軼事。拜爾斯走上台欲領獎時，從花束中突然竄出的小蜜蜂讓拜爾斯四下躲避，並露出可愛的頑皮笑容[8]，讓媒體意外捕捉到她只是位17歲的女生，而非金牌女王的身影。

隔年，拜爾斯完全從肩傷復原，橫掃各大競技體操賽事，其中以2015年7月25日在祕密杯經典賽（Secret Classic）正面迎戰2012年倫敦奧運全能冠軍加布麗埃勒·道格拉斯，並以積分62.4獲勝，最使媒體津津樂道。接著10月的世錦賽，拜爾斯更如媒體預言順利奪下全能三連冠，一舉登入了體操名將霍爾金娜所塑造的三連貫殿堂，更打造了史上第一位女子十面金牌的紀錄。[9]。拜爾斯還增加了自由體操的動作難度到6.9，並順利取得自由體操金牌。這一年可看到拜爾斯在平衡木也增加了難度到6.8，經典的團身下地動作一氣呵成，以15.358分取得金牌，和銀牌差距分達1.025。

為了2016年夏季奧林匹克運動會體操比賽，拜爾斯加入了美國女子競技體操六人小隊，同隊的還有曾獲得倫敦奧運自由體操金牌的拉絲曼，在2016年4月的環太平洋地區錦標賽（2016 Pacific Rim Gymnastics Championships）拜爾斯以優異的總成績拿下全能金牌，在自由體操與平衡木決賽，拜爾斯並未出賽。[10]緊接著6月的美國秘密杯經典賽，拜爾斯在平衡木項目以15.650分突破了個人生涯最高分，同時也在高低槓獲得15.1的高分，至於自由體操與跳馬，拜爾斯選擇在接下來的寶潔體操錦標賽中（2016 P&G Championships）出賽。這場賽事拜爾斯成功地超越了拉絲曼奪得全能金牌。7月10日在美國奧運選拔賽中，西蒙雖在平衡木上意外摔下，但憑著跳馬與自由體操卓越的高分，依然取得全能冠軍。順利與拉絲曼、道格拉斯和其他兩位新秀麦迪逊·科齐安（Madison Kocian）、羅莉·埃爾南德斯（Laurie Hernandez），成為奧運代表。[11]

拜爾斯在資格賽當中，四個項目都取得了冠軍分，引起不少媒體注目，尤以跳馬項目，裁判給了16.050分，是女子競技體操新分數制以來相當少見的高分。體操名將納迪婭·柯曼妮奇認為這是新的體操「滿分十分」，給予拜爾斯很高的期待[12]。隨後果然在團體賽、個人全能、跳馬、自由操，拜爾斯都如望以優秀的成績取得金牌。[13]但到了平衡木項目，在一次跳躍之後，拜爾斯出現了明顯的晃動，只好用手扶住平衡木保持平衡，這使得她的分數大幅滑落，將金牌拱手讓給荷蘭選手桑內·韋弗斯，銀牌則由隊友獲得，拜爾斯僅取得銅牌。[14]

團體Fancy bear於2016年9月13日公布[15]，世界反運動禁藥機構允许她在比赛期间使用右旋安非他命及哌甲酯，虽然拜尔斯方面辩称其自幼患有注意力缺陷多动障碍，但体操运动需要的高度专注度仍叫人怀疑其真实状况，人们不禁担心，日后多动症在体操界也会像哮喘在游泳界一样普遍。[16]而這項舉動可能是俄羅斯為了報復當年奧運會代表團被剝奪部分參賽資格以及帕運會被全面禁賽。