性工作者

一般稱為「妓女」，又稱「娼妓」、「娼婦」、「婊子」等；廣東俗稱為「雞」，「召妓」又稱為「叫雞」，不過大多場合通常叫「小姐」。但是，在《清稗類鈔》中已有記載「野雞」爲妓女的一種。[1]而以「雞」作爲「妓」的稱號是來自上海方言。[2][3]另外亦根據不同的工作場所和形式有不同稱謂，例如在中國大陸KTV的「三陪」稱呼為「小姐」，在桑拿和洗浴中心工作的则多稱呼為「技師」。 因人們普遍對性工作者的偏見與歧視，「小姐」在中國大陸某些地方的日常生活中逐漸成為禁忌稱呼。由於網絡的發展，中國大陸的性工作者，亦稱為炮友[極品]，所進行的性交易，多稱之為探花 尋花 約炮 瀉火

一般叫「男妓」，又稱「牛郎」。因廣東話俗稱妓女為「雞」的關係，男性性工作者又被稱為「鴨」。臺灣因為「男妓」、「牛郎」等屬於差別用語，多改稱男模，但容易與事實上的「男性模特兒」混淆。

現時於日本發展出較為發達的男妓行業，東京最大的紅燈區新宿的歌舞伎町一番街，有很多很大的廣告牌。廣告牌上印有眾多牛郎的照片以吸引顧客的光臨。牛郎可以有選擇地提供性服務。由於行業的競爭非常殘酷，導致很多人從事該行業的經歷也相當悲慘。其同樣是備受歧視的一個群體。

一般稱為「三性公關」，蔑稱「人妖」。

未成年性工作者，又稱雛妓或童妓，指一些藉著與其他人發生性行為來賺取金錢的未成年人，原因有部分是被拐賣、被欺騙、賺取金錢、滿足性慾或是分擔家計。未成年人從事性工作在世界多數國家都屬非法。

性行為表演者是指從事色情演出的演員。一般來說，他們演出的作品除了色情片之外，還有各種成人电视节目和寫真集等。

反對性交易合法化以及支持北歐模式（罰嫖不罰娼，罰仲介）的反色情女性主義者、社會女性主義者及基進女性主義者認爲，性工作者出賣「性」的同時已經被剝奪身體自主權，販賣身體並不是一種工作，因此並不會使用「性工作者」一詞，改稱爲「賣性者」或「賣淫者」。[4][5][6]。而且人類的選擇多半有環境因素，賣性者也常常是因為貧窮，或階級壓迫與低教育程度從事性交易。因此並不會使用「性工作者」一詞，而使用“賣性者”一詞取代。

目前受到政府的严令禁止，在法律上屬於違法，但在民间部分地区仍存在"红灯区"，或在不正当经营的KTV或酒吧中有分布。中國大部分女性賣淫者，多為17歲至23歲之間人群，以女大學生，模特為主體。由於網絡的發展，在大陸的賣淫者，常常利用境外的網站，比如Pornhub，SWAG等，發布招標信息，或自建平臺，直接在網上與嫖客進行聯繫，進行議價和地點的安排，這使得中國大陸的性交易，逐漸地下化，使相關國家機關很難查處，在客觀上逐漸合理化。

德國的一名女性模特兒扮成性工作者

鑒於有些循非法途徑進入歐洲的移民遭「蛇頭」扣留护照、被逼卖淫，歐洲聯盟将妓女形象印在面值5、10和50欧元的钞票票样上發行（但不做為流通券），以提醒那些企图通过非法途径来欧盟国家工作的人可能付出的代价。[7]