酒釀

酒藥又稱酒母或者麴，含有大量微生物，包括細菌和真菌，用於發酵多種食物，不同用途的麴其原料、製作方法和微生物成分都有區別。

中國醪糟的酒麴以秈米爲原料，多製成塊狀，呈白色。主要有效成分是兩類真菌——根黴和酵母。

糯米的主要成分是澱粉（多糖的一種），尤其以支鏈澱粉爲主。將酒麴撒上後，首先根黴和酵母開始繁殖，並分泌澱粉酶，將澱粉水解成爲葡萄糖。醪糟的甜味即由此得來。醪糟表面的白醭就是根黴的菌絲。隨後，葡萄糖在無氧條件下在真菌細胞内發生糖酵解代謝，將葡萄糖分解成爲酒精和二氧化碳：

C₆H₁₂O₆ → 2 C₂H₅OH + 2 CO₂

然而在有氧条件下，葡萄糖也可被完全氧化成二氧化碳和水，提供較多能量：

C₆H₁₂O₆ + 6 O₂ → 6 CO₂ + 6 H₂O

已經生成的酒精也可被氧化成爲醋酸：

2 C₂H₅OH + O₂ → CH₃COOH + H₂O

因此在發酵過程開始時，可以保留少量空氣，以便使食用真菌利用有氧呼吸提供的大量能量快速繁殖，加快發酵速度。然而在真菌增殖後，就應該防止更多氧氣進入，以致葡萄糖被白白氧化成二氧化碳或者醪糟變酸。

綜上，發酵時間需要比較準確控制，恰到好處：過長則澱粉被分解完，酒味過大，像飲料，沒有嚼頭；時間不夠則米尚未酥爛，口感黏，像糯米飯。發酵過程中最好也不要打開，一來氧氣會進入，二來可能引起雜菌污染。