魏忠贤

魏忠賢出生於隆慶二年正月三十日（1568年2月27日），是个左撇子，年少時家境貧窮，混跡於街頭，不識字，但精通射箭，懂得騎馬，喜歡賭博，迷戀飲酒、嫖妓，好與人嬉笑。人們稱他為「傻子」。他事實上有自己的決斷，但是喜歡猜忌，更喜歡別人對他阿諛奉承。[3]後為賭債所逼，只好棄妻賣女，且見太監在遊樂場所出手闊綽，決意入宮做宦官，相傳魏忠賢是在賭場被人追債毆打時，才取刀自宮，野史相傳刀子只割到衣服，因此仍然是個健全的男人，因與後宮佳麗熟識結好，得以通融。

入宮後改名李进忠。在宫中结交太子宫太监王安，得其所助。后又结识皇长孙朱由校乳母客氏，与之对食。对皇长孙，则极尽谄媚事，引诱其宴游，甚得其欢心[4]。

泰昌元年（1620年），朱由校即位，是为明熹宗，赐名忠贤，升为司礼監秉笔太监（实际工作的是王体）。

當时东林党人士吏部尚书赵南星，在朝廷中排斥反对派，于是非东林派愤而结交魏忠贤。1624年，魏忠贤遭到杨涟的弹劾，但逃过一劫，于是开始大规模迫害镇压东林党人士[5]，并收集東林黨名錄，製作《点将录》[6]《天鉴录》[7]。天啟五年（1625年），东林党的左光斗、杨涟、周起元、周顺昌、缪昌期等東林六君子因熊廷弼事件一案遭到弹劾，魏忠贤趁机大肆搜捕东林党人。但也有人认为，这是出于熹宗的授意，而非魏忠贤矫旨[8]。天启六年，魏忠贤又逼死了高攀龍，杀害了周宗建、黃尊素、李应升等東林七賢，东林书院被全部拆毁，讲学亦告中止。东林党在北京朝廷中显露了的势力几乎被消灭，時東林“纍纍相接，駢首就誅”，但东林党根基深厚，在北京未露面的势力仍然远远超过反对者的力量，并且东林党南方的力量几乎未被触动，这也是日后崇祯登基后东林党反扑的力量来源。

魏忠贤与皇帝乳母客氏结成政治同盟，从而极受皇帝宠信，人稱「九千岁」（意謂在號稱千歲的親王之上，近於號稱萬歲的皇帝），有些人乾脆叫他“九千九百歲”“舉朝阿諛順指者但拜為乾父，行五拜三叩頭禮，口呼九千九百歲爺爺。”[9]自己也在民间养了不少義子，如五虎[10]、五彪[11]、十狗、十孩儿、四十孙等。自內閣、六部至四方總督、巡撫，遍置死黨，在其全盛时期，各地官吏阿谀奉承，纷纷为他设立生祠，薊遼總督閻鳴泰建生祠於薊州、密雲、昌平、通州、涿州、河間、保定，宣大總督張樸建生祠於宣府、大同。天啟五年（1625年）賜魏忠賢“顧命元臣”印。魏廣微、顧秉謙、劉志選、曹欽程、王紹徽、霍維華、閻鳴泰、賈繼春、田爾耕、許顯純等大臣，將政權拱手相讓[12]，甘心淪為幫兇，道德與氣節淪喪[13]，時人譏為“門生宰相”、“魏家閣老”。天启六年十月，袁崇焕疏颂魏忠贤[14]；天启七年四月七日，袁崇焕请立生祠[15]。魏忠賢六十大壽，“天下督撫、總鎮競投密獻、異寶、諛詞。廷臣自三公、九卿……稱觴者，衣紫拖金，填街塞戶。金卮玉斝，鐫姓雕名，錦屏繡障，稱功頌德”，第一位提出建生祠的是浙江巡撫潘汝禎[16]。

天啟7年（1627年）熹宗病危，召見信王朱由檢說“吾弟當為堯舜”，又說“忠賢宜委用”，[17]並召諭廷臣說，魏忠贤等“皆恪谨忠贞、可计大事。”黃立極等对曰：“陛下任贤勿贰，诸臣敢不仰体？”[18]信王素厭惡阉党专权，不為魏忠賢所容，常稱病不朝。[19]據說魏忠賢曾與兵部尚書崔呈秀密謀政變，不料呈秀膽小驚慌說：“恐外有義兵。”[20]是年8月23日，熹宗驾崩，無子，遺命由弟朱由檢繼位，年號崇禎。不久嘉兴贡生錢嘉徵弹劾魏忠贤十大罪状：一並帝；二蔑；三弄兵；四無二祖列宗；五剋削藩封；六無聖；七濫爵；八掩邊功；九傷民財；十通關節。崇禎召魏忠賢至殿上，命宦官當眾宣讀錢嘉徵奏疏，忠賢面如土色，[21]以重金拜託皇帝身邊的老宦官徐應元求情。徐勸他辭職，於是忠贤請辭獲准。[22]

同年11月1日，詔忠賢至凤阳看顧皇室祖坟，魏忠賢在凤阳途中，仍豢养一批亡命之徒，崇禎聞後大怒，命锦衣卫前去逮捕，押回京師审判。[23]李永贞得知消息，连忙派人密报魏忠贤。魏忠賢自知难逃一死，在阜城南关尤氏旅店与同伙李朝钦痛饮至四更，最後懸樑自盡。据记载，当晚有书生夜宿魏忠贤所住旅馆，作歌讥讽魏忠贤，魏忠贤闻之更加伤心苦闷，最终选择自杀。[24]

忠贤屍體被挖出後，任人千刀萬剮。[25]思宗下令清查“閹黨逆案”。一共清查出首逆同謀6人，交結近侍19人，交結近侍次等11人，逆孽軍犯35人，諂附擁戴軍犯15人，交結近侍又次等128人，祠頌44人，共計258人，再加上漏網之魚57人，共計315人。忠贤的情婦客氏、忠贤侄魏良卿俱被殺。

1988年 TVB電視劇 《狂龍》 江毅 飾

1993年台視《大太監與小木匠》乾德門飾

1993年電影《刺客新傳之殺人者唐斬》倪大红飾

1996年电视剧《新龍門客棧》 李立群飾

2002年電視劇《英雄》劉威飾

2006年電視劇《三揭皇榜》王剛飾

2007年GZTV電視劇《大明天下》王繪春飾

2014年电影《绣春刀》金士杰饰

2014年電影《白髮魔女傳之明月天國》倪大红飾

2017年TVB電視劇《超時空男臣》何廣沛飾

2017年电影《绣春刀II：修罗战场》金士杰饰

魏忠贤篤信佛教，時常禮敬名僧，跟秋月、大谦等知名禪師有來往。也包括了飲酒食肉，為人勢利的碧雲寺诗僧[26]。

朱長祚在《玉鏡新譚》中稱魏忠賢“形質豐偉，言辭佞利”，擅長唱歌、奏樂、圍棋、蹴球，而熹宗是個木工天才，喜歡引繩削墨，“每營造得意，即膳飲可忘，寒暑罔覺”。魏忠賢總是趁他沉浸于匠人之乐时去奏事，見此，熹宗不耐煩，總是隨口說：“朕已悉矣，汝輩好為之。”魏忠賢逐漸專擅朝政。

明代冯梦龙撰《燕都日记》记载，李自成攻陷北京前夕，大廈將傾之際，崇祯帝念及魏忠贤昔日的事功，在太监曹化淳建议下，收葬魏忠贤的遗骸于香山碧云寺（后于康熙四十年，即1701年被捣毁）[27]。但根據「日侍先皇(崇禎帝)左右」的錦衣衞指揮僉事王世德著作《崇禎遺錄》考證，他指出「野史有上(崇禎帝)命收魏忠賢骸骨一事，荒謬不足致辨。」[28]。時任左諭德的楊士聰也對此說予以反駁，他指出當時曹化淳早就閒住不在京城，崇禎皇帝又如何接受曹化淳面奏? 楊士聰稱這偽說是「一二逢迎時局者」所為[29]。而且根據明朝宦官劉若愚的《酌中志—卷九正监蒙难纪略》，當中記載曹化淳正是被魏忠賢逼害的王安舊屬，因此魏忠賢得勢時間曹化淳也深受逼害，故而曹化淳為魏忠賢說情的可能性較低。

在由中国文史学者刘继兴和刘秉光所著的《历史上那些帝王们》一书中认为：“平心而论，魏忠贤为巩固个人权势，未免有党同伐异、残忍歹毒的罪恶一面，但从他曾经力排众议、大胆起用辽阳战败后遭受谗言的熊廷弼，不徇私情、果断罢免宁锦一战中畏缩不出的袁崇煥，曾抛开私怨、违心推荐赵南星、孙承宗等一批能臣直臣等诸多方面，可以看出他还是心系国家、讲求原则的。魏忠贤主政期间，国内形势良好，辽东局势平稳，这层能力、这种魄力、这份功绩，还是应该被认同和肯定的。”[30]