阮大鋮

早年出繼長房伯父阮以鼎為嗣子，後回歸二房本家[2]。父阮以巽篤信佛法，此或與阮大鋮日後學佛有關。明朝萬曆三十一年（1603年）舉人[3]，萬曆四十四年（1616年）登進士，天启年間官給事中，因與左光斗同鄉，兩人本有交情[4]，因此阮大鋮起初偏向東林黨。《東林點將錄》更擬之為《水滸傳》中的「沒遮攔」穆弘。後因東林黨趙南星等人阻礙他升官，遂轉而依附魏忠賢，造《百官圖》攻擊東林黨人[5]。天启四年（1624年）阮大铖弹劾汪文言、左光斗，起初魏忠賢不知情，得知後又認為阮大鋮過於躁進，不過魏忠賢最終興起「汪文言獄」，東林黨六君子被捕。後來左光斗、楊漣等人冤死獄中，阮大鋮實已身在鄉里，並未參與此事，但他卻自詡：“我坐而運籌，能殺人於千里。”因此鄉里皆言「閹黨之惡行，皆出自阮大鋮」。

崇禎二年（1629年），御史毛羽健彈劾大鋮為閹黨之人而罷官，因名列逆案，終崇禎一朝不得起用。罷官閑居，阮大鋮開始創作文學作品。崇禎八年（1635年），農民起義軍迫近桐城。大鋮避居南京，廣召勇士，當時復社中名士顧杲、楊廷樞、黃宗羲等憎惡其為人，作《留都防亂公揭》驅之[6]，曰：“其惡愈甚，其焰愈張，歌兒舞女充溢後庭，廣廈高軒照耀街衢，日與南北在案諸逆交通不絕，恐嚇多端。”崇祯十一年，阮大铖在金陵倡立群社以图拉拢名流[7]。

南明弘光朝立，由於朝中無人知兵，經馬士英推薦，官至兵部尚書，編《蝗蝻錄》，據《留都防亂公揭》欲捕殺黃宗羲等人。弘光元年四月初八，以結黨亂政為由逼雷演祚自盡。

弘光元年五月十五，清兵攻陷南京，阮大鋮由太平府逃往朱大典在浙江金華的軍營。朱大典兵糧充足，更有意要將軍務交由阮大鋮處理。軍中譁然，即以公檄聲討其罪名，逐之出境。不久隨方國安降清。

清順治三年（1646年），阮大鋮隨清軍攻仙霞關（今屬浙江），在五通嶺上突然頭面腫脹，贝勒劝其留下养病，阮大鋮卻反駁說自身無病，認為此言是東林、復社之徒所造，要耿獻忠不可聽信。到仙霞關下，阮大鋮下馬步行，且言“我精力百倍於汝後生也”，表示自己無病[8]。不久“馬拋路口，身踞石坐”，僵仆石上死。時天氣炎熱，屍體潰爛，清軍草草收殮，不知埋在何處[9]。