雙小行星改道測試

最初，歐洲太空總署（ESA）和美國國家航空暨太空總署（NASA）有独立的测试小行星偏转策略的任务计划，到2015年，他们达成了一项名为艾達任務的合作，涉及两个独立的航天器发射，协同工作[9][10][11]。根据该提案，欧洲航天器AIM将于2020年12月发射，DART将于2021年7月发射。AIM将围绕较大的小行星运行，以研究其组成和其卫星的组成。然后，DART将在2022年10月接近地球时撞击小行星的卫星[10]。AIM将研究小行星的强度、表面物理特性和内部结构，并测量对小行星卫星围绕大小行星的轨道的影响。

AIM轨道器被取消了，小行星的全部特征将无法获得，而DART的撞击影响将由地面望远镜和雷达来监测。[12][11]

2017年6月，NASA批准从概念开发进入初步设计阶段[13]，2018年8月，NASA批准该项目开始最终设计和组装阶段。[14]

2019年4月11日，NASA宣布将使用獵鷹9號发射DART[15]。原本计划将DART作为商业发射的次要有效载荷，以保持低成本；然而，2018年11月的任务更新报告指出，该任务有一个专门的运载火箭。

科学家估计太阳系中有25,000个大型小行星，尽管到目前为止，已经探测到大约8000个；因此，美国宇航局认为，一旦有近地天体威胁到地球，必须制定一个有效的计划[16]。

DART轨道动画示意图
  DART ·   小行星65803雙生星 ·   地球 ·   太阳 ·   2001 CB21 ·   小行星3361

早期的规划表明，DART计划被部署到旨在避开月球高轨道离心率的高地球軌道。在这种情况下，DART将使用它的（低推力、高比冲）NEXT离子推进器，慢慢地从高地球轨道逃离到一个略微倾斜的近地太阳轨道，从那里它将移动到与目标碰撞的轨道。

DART是一个重达610公斤的撞击器,[17] 除了必要的星敏感器，太阳追踪器以及一个20厘米大的相机（Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical navigation – DRACO)外没有任何科学载荷，DARCO是基于新视野号上的LORRI设计的，以保证其在撞击雙生星前进行自主飞行。

一个重达500公斤的DART以6.6 km/s（4.1 mi/s）的速度撞击雙生星[18][19][4] 可以给该卫星提供一个0.4 mm/s的△V。[20][10][21][22] 撞击目标点位于雙生星的中心，这会使其11.92小时的公转周期缩短约10分钟[17] 这一微小的改变会随着时间的推移被不断放大，从而降低近地小行星撞击地球的风险。[23]

实际撞击对小行星的飞行速度以及其轨道的影响有很大的不确定性，因为人们对由于撞击抛射物带来的反冲力缺乏了解。根据推测，撞击给小行星带来的动量将会是撞击器本身的3-5倍，又通过精确测量以针对此类撞击构建出更加精确的模型，这也是任务的一大目标[24]这个双小行星系统的轨道变化情况会在一周内得到初步的观测结果[25]更多细节性的信息会在数年后有一个名为Hera的探测器进行测量。（该项目已于2019年11月获批）[26] [27]、

DART采用了一种名为NEXT（英語：）的光-电离子推进系统.[12][28] 其所需的3.5千瓦的电力将由一块面积为22平方米的太阳能板提供[29]

探测器的太阳能板采用卷轴式设计（英語：，簡稱），这种设计以及在国际空间站上与2017年 Space-X CRS11任务期间完成验证[30]

DART是第一款采用新型高增益天线技术（英語：，簡稱）的探测器，这种天线工作于NASA深空网络的X波段（7.2-8.4GHZ）。这种柔性天线的性能超出了此次任务的技术需求，同时该技术经过验证，被认为达到了TRL-6标准（Technology Readiness Level）[31]

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  DART 抵达迪迪莫斯
• 3D动画 DART任务全过程
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  DART 撞击任务规划
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  任务流程
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  DART的离子推进器的3D渲染图
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  探测器正在安装太阳能板
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  DART的太阳能板
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  学者Nancy Chabot与Andy Rivkin正在与探测器合影
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  LICIACube子探测器正在被安装到DART上
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  LICIACube子探测器正在被安装到DART上
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  DART在范登堡太空军基地
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  DART正在进行发射前的测试工作
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  DART正在被安装到运载火箭的载荷支架上
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  DART正在被安装到运载火箭的载荷支架上
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  DART在SapceX范登堡发射场4E发射台的载荷处理中心
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  DART正在加注燃料
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  猎鹰9运载火箭以及DART已经准备好执行发射前的准备工作（摄于当地时间2021年11月24日）
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  猎鹰9运载火箭以及DART已经准备好执行发射前的准备工作
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  器箭组合体正在进行转运
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  器箭组合体正在进行转运
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  Launch pad of DART
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  猎鹰9 - DART抵达发射台

• 避免小行星撞擊
• B612基金會
• 堂吉诃德小行星防卫任务
• RIM-161標準三型飛彈