音節文字

兩個音節如果有相同的聲母，元音附標文字將有相同的基字，通過不同的附標表示音節内有不同的韻母；而音節文字則無相同符號。比如音節[ka]、[ki]，日文片假名寫作カ、キ兩個截然不同的字符，所以算音節文字，而印地語寫作क、कि，都有共同的基字क，所以算元音附標文字。

諺文將表示音素的字母按音節組合起來寫成一個方塊字，但其實它並不屬於學術定義上的音節文字，而和拉丁字母一樣屬於全音素文字，只不過它的字母排列不是綫形拼寫，而是依照音節塊形拼寫而已。

比如音節/na/、/ni/、/no/，韓語拼寫成나、니、노。雖然3個音節都拼寫成3個方塊字，但是其實三字分別由字母ㄴ/n/和ㅏ/a/、ㅣ/i/、ㅗ/o/拼寫而成，而不像平假名寫成三個無關的字符：な、に、の。

在廣義上漢字、喃字也可以被稱作音節文字，因為它們本身亦為一個字符有一個音節，不過其數量龐大，同一個音節往往對應多個字符。比如音節[ma]對應于漢字馬、碼、螞等多個字符，每個字符都有自己的含義，而[ma]的片假名只對應一個無含義的字符マ。所以漢字、喃字等單音節表意字符不算嚴格意義上的音節文字。

英语（以及其他很多使用拉丁字母的语言）允许复杂的音节组合，使得列出英语的音節文字来比较麻烦。在英语中，一个纯粹的音節文字可能要求对应每个音节都有单独的符号。比如人们可能需要用单独的符号来分别表示bag、beg、big、bog、bug；bad、bed、bid、bod、bud、book、bay、bead、bide、bode、boom、bird、boyd、bow等等。很少有这样的纯粹的系统存在。