阿尔弗雷德·魏格纳

阿爾弗雷德·韋格納紀念牌

阿爾弗雷德·韋格納在1880年11月1日出生在於柏林，他是牧師家庭的五個孩子中最小的一個。他的父親理查德·韋格納是一個神學家，在柏林文科中學教授語言。1886年，他的家人購買了賴因斯貝爾格附近的一間宅邸，他們將這裡當作度假別墅。今天，當地校舍附近的建築物設立有阿爾弗雷德·韋格納紀念站和旅遊資訊辦公室[2]。

他後來畢業於柏林洪堡大學，韋格納在1905年成為林登堡航空气象台助理。阿爾弗雷德·韋格納與他的兄弟庫爾特（比他年長2歲）對於氣象及極地研究有同樣的興趣。他們率先使用氣象探測氣球來追踪空氣。韋格納兄弟在從1906年4月5日至7日間創下氣球連續飛行的新紀錄，在空中停留長達52.5小時[3]。

魏格納在1906年首次參加格陵蘭島探險，這次經驗象徵著他生命中一個決定性的轉折點。丹麥人路德維希·米留斯-埃里克森率領這次的探險隊，目標是格陵蘭島最後一個人類未知的地區：東北海岸。魏格納在遠征期間於格陵蘭島附近的丹麦港建造了第一個氣象觀測站，他使用風箏和氣球進行觀測北極氣候。探險隊隊長和他的兩個同事在遠征期間於曠野喪命。第一次世界大戰之前，他於1908年在馬爾堡大學擔任氣象學，天文學和宇宙物理學應用講師。他於這段時期留意到非洲大陸西岸和南美洲東岸的海岸線很相似，因此推測大陸原本是相連的，並於1915年出版《陸與海的起源》一書[4]。

魏格纳於1914年被徵召入伍，擔任步兵預備役軍官。他在比利時前線，經歷了激烈的戰鬥。他兩次受傷，被認為不適合為繼續服役，隨後被分配到氣象服務隊。

韋格納與愛斯基摩人嚮導羅姆斯·威廉，攝於1930年

他於第2次前往格陵兰考察期間，曾在冰島短暫停留，購買冰島馬來作為馱獸，探險隊後來抵達丹麥港。即使在內陸冰之旅開始了探險隊幾乎全軍覆沒的產犢冰川。丹麥探險隊隊長約翰·科赫後來在冰川的冰裂縫跌倒，因此摔斷了腿，花了幾個月來康復。韋格納和科赫格陵蘭島東北部的內陸冰蓋度過第一個冬天[5]。他在1913年回國後，韋格納與前導師弗拉迪米爾·彼得·柯本的女兒結婚。

1919年，魏格納在德國海軍天文台任職，因此與他的妻子和兩個女兒搬到了漢堡。1921年，他被任命為漢堡大學新的高級講師。韋格納在1924年擔任奧地利卡尔·弗朗岑斯大学氣象學和地球物理學教授。他的研究集中在物理、光學以及龍捲風。直到1920年代末為止，他持續研究第二次格陵蘭島探險的成果（冰觀測、大氣光學）。

1926年11月，魏格納在紐約市美國石油地質學家協會研討會提出了大陸漂移理論，並招致其他科學家批評。魏格纳在1929年開始他第三次格陵蘭考察，為以後的主力出征奠定基礎。他做出一個創新的測試，使用螺旋槳來驅動雪地車。

1930年，魏格纳第4次到格陵兰探险[1]。11月1日，魏格纳在50岁生日当天回营地取物资，途中遇难身亡[1]。1931年5月12日发现遗体，并就地埋葬。

• Mott T. Greene. 1. Johns Hopkins University Press. 2015. ISBN 978-1421417127 （英语）.
• Christine Reinke-Kunze. . Lebensgeschichten aus der Wissenschaft 1. Birkhäuser. 1994. ISBN 978-3034863445 （德语）.
• Lisa Yount. . Makers of Modern Science. Chelsea House Publications. 2009. ISBN 978-0816061747 （英语）.

• Roger M. McCoy. [终结于冰：魏格纳的革命性观点和悲剧性冒险] 1. Oxford University Press. 2006. ISBN 978-0195188578 （英语）.
• Wegener, Elsie; Loewe, Fritz (编). [格陵兰之行，由探险团成员和队长日记讲述的魏格纳1930-1931年前往格陵兰的德国人冒险]. London: Blackie & Son Ltd. 1939 （英语）. Translated from the seventh German edition by Winifred M. Deans.