鸣梁海战

危机时刻，李舜臣被復职。当时朝鲜海军只剩下漆川梁海战后残余的12艘板屋船。由于与日方的兵力相差过于悬殊，舜臣决定在鸣梁海峡与敵人决一死战，曰：“今臣戰船，尙有十二……戰船雖寡，微臣不死，則不敢侮我矣。”[3]

鸣梁海峡是珍岛与大陆之间的狭窄海峡，水流湍急。由於潮汐與海浪的緣故，每隔3个小时鸣梁海峡内的海流方向会发生逆转。海峡仅宽约294米，[4]狭窄到可以在两岸拉钢索。

10月26日的清晨，一切准备就绪后，李舜臣派出一艘军舰引诱敌军进入事先设好的圈套。在日本軍艦驶入鸣梁海峡时，李舜臣軍早已在对面准备好了。等日舰靠近时，隐蔽在山脚的李舜臣海军对日舰发起猛烈的炮轰。由于日本的舰船是尖底的海船，在湍急的海流中摇晃不定，加之李舜臣海军有山体的遮掩，日軍的炮火无法打中目标。而李舜臣海军使用的是沿岸用的平底船，船身平稳因此炮火命中率高。另外李舜臣在海峡内事先已经拉起了钢索使入侵的日舰处境更加悲惨。入侵的日軍被打得措手不及，將领来岛通总也被击毙。[5]

很快鸣梁海峡的海流开始逆转，日方的战舰开始相互磕磕碰碰，一片混乱。李舜臣趁乱率领海军对日軍展开猛烈攻势。大量的日舰拥挤在狭窄的鸣梁海峡内，成了极其被动的攻击目标。虽然李舜臣只有12只军舰，凭借着地利天时击沉了日軍31艘军舰另有大约92艘被损毁到丧失战斗力。[6]汹涌的海水也使得跳下船的日軍因无法游到岸上而被淹死。此次海战，日軍有8000多人阵亡，而朝鲜王朝阵亡人数只有34人。[7]

李舜臣在鸣梁海峡的胜利，有效地切断了豐臣政權从黄海对稷山之战的供给，使日方最终撤退。[8]

日本与明和平谈判破裂，1597年2月，日军受命彻底消灭全罗道和忠清道的抵抗力量，成功后由武将守卫。[9]日军主力5－6月渡海进入朝鲜，並在7月15日的漆川梁海战中大败朝鲜水师。陸上日军編成左軍、右軍，攻击全羅道。左軍8月15日攻克南原城（南原之戰）、右軍8月16日攻陷黄石山城（黄石山城之战）。两軍並進，8月19日占领全羅道主府全州後左右諸将会議，决定今後作战方針。

其内容是兵分三路，进攻忠清道後，加藤清正、黑田長政、毛利秀元率35,000人直插慶尚道，加藤、黑田開始築城设防，其他陸軍（78,700人）从北向南扫荡全羅道；水軍7,000余人呼应，在全羅道沿岸进击[10]。日本軍全羅道扫荡作战顺利推进，9月中旬，朝军残部在全罗道南部小块地方抵抗，有战斗力的仅有朝鲜水师仅剩的十二、三艘船只。朝鮮在漆川梁海战中水軍遭毁灭性打擊後，李舜臣被任命为三道水軍統制使，明显处于弱势；而此时，日本陆军正在全羅道南部继续推进，水军沿海西进，水陸两军逼近鳴梁海峡。日军前锋9月7日抵达兰浦达洋面，遭遇李舜臣的12艘战船。朝鲜军逃跑，9月16日，藤堂高虎带领数十只（朝鮮記錄一百三十余隻[11]）中型关船艘甩开大部队开始追击，被朝鲜水师引诱到一片陌生水域，遇到朝鮮水軍大船（板屋船）十二、三隻（其他後方兵力誇張描写，動員避難民船百隻[12][13]）。

此时海水退潮，日军几艘船被朝鲜埋在浅海底的铁索和木桩挡住，遭朝军围攻，来岛通总等数十名日本人阵亡，藤堂高虎負傷。数艘船搁浅沉没[14][15]。毛利高政反擊敵船，坠入海中。藤堂水軍的藤堂孫八郎与藤堂勘解由来援擊退朝鮮船，救助毛利高政。朝鲜军损害轻微，寡不敌众，傍晚急速退却。日军不熟路况，无法追击。9月17日，藤堂高虎和胁坂安治再次来到战场，确认朝军不见[16]。朝鮮水軍到新安郡智島邑外島去了，9月19日到七山海（靈光郡沖）、9月21日到全羅道北端古群山島（群山沖）。日军继续前进，9月17日攻克朝鲜水师根据地右水营和对岸的珍岛，突进到全罗道西岸地区，支援日本陆军。[17]日军作战目标和扫荡全罗道朝鲜水师的任务已经全部完成，同時期北上的右軍在稷山之戰中击退明軍，到忠清道、京畿道活动，达成作战目标。10月开始在順天、南海、泗川、固城、唐島瀨戶口（見乃梁）、昌原（馬山）、梁山、蔚山修筑倭城要塞。来岛通总是朝鮮之役出征大名中唯一的战死者[18]。

10月8日朝鮮水軍回归，因根据地被破壞，李舜臣迁往古今島（莞島郡古今面）。